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几乎无法被虫巢之母安抚的狂化因子是个定时炸弹，艾瑟瑞恩星上近来的异动，也充满了令人不安的预兆。

在无法做出最有力的承诺之前，阿斯兰不会成为那个引导珀珥发觉“爱”与“满足欲望”之间差别的人。

甚至阿斯兰自己都无法确定，一旦这份藏匿于他心脏深处的渴望得到满足，那么他的精神力是否会因为情绪的变化而暴涨到另一个超越阈值，从而引发狂化的数值？

他不敢赌，也无法去进行这场赌博。

最重要的是，那尔迦王的头顶之上，不应该悬有任何一把达摩克利斯之剑。

不能是他，也不能是任何一个潜在的危机。

思维上蔓延的意思，让阿斯兰精神力深处的怪物一寸一寸僵直。

在那座巨大的冰窟之下，这头苍白色的怪物偏头，从如镜面一般光洁的冰面上，看到了自己的影子——

丑陋、狰狞、可怖。

当精神力世界中残留有小虫母痕迹的香气消失后，独处的怪物不再克制体内的恶欲，于是它脊背两侧的皮肉又一次被持续生长的骨刺生生戳穿。

血肉粘连，深红色一滴一滴地砸落在地上，积聚成了一滩小小的水洼，就好似永远都没有停止的尽头一般。

怪物沉默歪头，无瞳的银白复眼里倒映出那些数量越来越多的骨刺。

它很清楚，这不过是刚刚开始。

等时间再久一点，等这些骨刺生长得越来越多，完全将它的躯干包裹住后，它就会变成彻底失去理智的疯子，就像是从前那些被埋葬在艾瑟瑞恩星球上的白银种一般……

疯狂、疯狂，永无止境的疯狂。

它会变得暴虐、嗜血，会开始无差别攻击任何一种出现在自己眼前的生命，直到被谁压制、杀死，或者彻底将生命力消耗殆尽。

阿斯兰知道自己的结局。

正如怪物也同样知晓。

精神力深处的冰窟内，结实厚重的冰层在一寸一寸延伸，这一次苍白色的怪物没有躲藏，而是近乎沉郁又主动地踏入到了这层封印之中。

咔、咔咔。

是冰层大片、大片冻结的声音。

当阿斯兰抚着珀珥的耳廓，低声说并不是所有的欲望都应该被满足的同时，他精神力深处的那只苍白色怪物，则已经彻彻底底被冰层封住，沉默而死寂。

珀珥疑惑，“那什么时候，才可以让它得到满足呢？”

阿斯兰的手掌微拢珀珥的后颈，将人轻轻按着，整个靠在自己怀里。

他低声喃喃道：“……我也不知道。”

或许是没有白银种狂化后的潜在威胁吧？可是……真的会有那一天的到来吗？

至少在阿斯兰那漫长的生命轨迹、一步一步从远古时代到如今，他从未见过这份奇迹。

“不知道”这样的答案令珀珥有些不满意，他本想要了解到更多，可阿斯兰却没给他这个机会。

对方紧接着提起的“精神力饲喂”，重新吸引了珀珥的思绪，并在那精神力交互的战栗、痉挛中，让小虫母暂时忘记了这个问题。

……

接下来的这一段时间里，珀珥一直待在地底洞窟内。

虫巢物质似乎对珀珥尤其偏爱。

这里只有珀珥一个人的时候，那些莹润的白色丝缕物质会小心翼翼地席卷而来，它们喜欢小虫母身上的气息，喜欢轻柔地缠绕在珀珥的虫翼、尾勾之上。

这些从远古时代就诞生的虫巢物质具有令生命绽放的力量，它们是虫巢意志最直观的化身，同时也象征着属于那尔迦虫巢意志帝国生生不息、源源不断的繁衍与发展。

于是，在虫巢物质的亲昵之下，珀珥身后轻薄的虫翼与尾椎末端的尾勾，在以肉眼可见的速度变化着——

它们依旧如初生时那么瑰美惊艳，交错着冰晶雾凇一般的花纹，以及月辉银河，甚至是珍珠母贝似的光泽。

但它们在变得越来越强壮。

轻薄柔弱的虫翼轻微加厚，在持续的精神力饲喂和虫巢物质的温养中，生长出了一种极为特殊的薄膜，令这对虫翼同时兼具轻盈和韧劲，不再似最初那样脆弱到连碰触都变得小心翼翼。

不过，虫翼根部那分泌有蜜的腺体，它们依旧保留着原始的敏感，似乎在提醒未来能够享有这些玉露的人，一定要再三地温柔、小心。

至于晃动在珀珥身后的尾勾，也从根部到末端包裹了一层极其细微，近似皮肤角质层的保护屏障。

色泽冷白莹润，触手温润如玉石，看起来像是脆弱的艺术品，碰触之下依旧敏感，似乎尚未适应任何来自外界的刺激。

……

珀珥在地底洞窟待了近两个月。

而两个月的时间，也足够发生很多事情了。

星盟和那尔迦帝国达成的红乌贼清除活动效果显著——

在星盟内部的监察者和燃血组成员的数日合作里，巴别塔星港脱离了红乌贼老巢的标志，完全独立，并暂时将归属权划在星盟之下，正待下一步的规整。

至于其他红乌贼留有痕迹的据点，也早已经被一一扫除，除其内部的高层人员，90%为红乌贼工作的星盗不过是那份“造神”计划之下的傀儡。

正如艾伦最初所说的那样，红乌贼内除了极其稀少的那一部分人，剩下的成员甚至都不知道这一组织建成的初衷是什么。

他们只是如被下达了命令的蚂蚁一般，忙碌着上级交代的任务，但并不会试图思考这些工作是为了什么。

大批量的红乌贼中低层人员被戴上镣铐，从巴别塔星港接走，集中看管、关押于星盟内部，准备进行接下来的审讯、判罪，他们的结局不外乎是流放挖矿和死刑两种。

除此之外，原先以卧底身份潜伏于红乌贼数年的蜘蛛——即珀珥人造人时期的第二个买家——那位从前的小星球区长里欧·纳德也终于重获自由，拿回了自己原来的身份。

不过这个身份对于现在的他来说，似乎也没有什么重要意义了。

当年，因弟弟维克·纳德与红乌贼私联，而被下属举报、锒铛下狱，后来又在大火中死里逃生的里欧经历了一系列无妄之灾，才终于等来了这一天的解脱。

里欧降生在一个很贫穷、偏远，不在星盟管辖范围之内的小星球。

他的父母是星际流浪者，没有稳定的身份与收入，在最贫苦的日子中坠入爱河，生下了里欧。

里欧并不是在爱里诞生的孩子。

星际流浪者的生活本就艰难，再带上一个嗷嗷待哺的婴孩，他的父母根本无法适应这样的生活。

因此，在很长一段时间里，里欧所得到的都是斥责与冷漠，甚至是父母落在他身上、带有发泄性质的打骂。

直到七八年后，当年幼的里欧已经可以自己照顾