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到胸膛上。炼狱的皮肤并非绝对的白，透着一股自然的小麦色，却又不显得邋遢。
结实的肌肉随着呼吸微微起伏，那双手上有些过度训练的红痕，让七惠看得有些不自在，微微偏头，将视线落在后院里安静开放的火红花朵上。
“……是主公大人的信。”她将手里的纸条递过去，“元信村里似乎有许多小孩失踪，那些父母们自发地组织起来调查，却始终找不到凶手。”
“当地的官方警卫也出动不少人手，还未见到犯人的真面目，就死伤惨重。”
元信村在炼狱的辖地附近，是一个颇为富庶的村镇。
鬼杀队众人虽然没有收到过官方指派，但不约而同地将自己居住地周围的片区尽可能地保护起来，像是一个个未经分封的藩王，一心一意地做着无名的守卫。
“实力差距悬殊过头……”炼狱将手里的水放下，朝少女这边凑过来，“被抓走的小孩有没有什么特征？性别？年龄？长相？”
他身上还带着热气，七惠躲了躲，没有躲开，脸上浮现一片红粉色泽。
“……主公大人没有说，但下令让我们一起去调查。”她忍了一会儿，终于忍到炼狱从她面前离开，“明天出发。”
“我们？”炼狱笑着转头，一双金红相间的杏眼轻轻眯起，“我和你？”
少女低着头不语。
“怎么不说话？不愿意？”
七惠摇头：“并不是不愿意……。我有一点，最近有一点，不太想见到炼狱先生。”
青年挑眉。
他自认这段时间里进展神速，互称名字，朝夕相对，没道理七惠对他的感情不进反退。
炼狱在任何事上都是乐观为先，此刻也不例外。
他展臂将浴衣从腰间拉起，松松在身上穿好，微笑着问：“不太想见到我，是为什么呢？”
“……我好像，有些不对劲。”七惠喃喃，一面走着神，一面絮絮叨叨地讲，“每次直呼您的名字，心脏就跳得很快。听见您直呼我的名字，也是这样。”
“明明以前不会的，以前您叫我的名字，和悲鸣屿先生叫我的名字没有什么分别。是不是因为训练过度了？但我的训练量，其实也没有达到能说这种话的水平……。我想，应该是和炼狱先生你有关。”
她说了半天，又找不出任何的解决办法，只好沮丧道：jsg“明天才出发的话，今天我可以请假吗？我想试一试，如果不在炼狱先生身边呆着，状态会不会有所改善。”
炎柱大人噙着笑同意了，也没有纠正她的称呼问题。这让天海七惠越发愧疚，认为是自己无理取闹，还要使得炼狱先生纵容她、陪她胡闹。
可惜一整天的冥想毫无作用。第二天两人收拾行李正要启程，七惠祈祷着炎柱大人不要询问任何关于称呼的话题，等在门边的人忽然叫她。
“七惠。”他像是很苦恼的样子，“昨天一整天没有看见七惠，我好像也有些不对劲。”
“什么？”
七惠便以为他是身体上出了什么状况，心里着急，抬手过去摸他的脉搏。
“唔……，速度正常，律动也没有问题。”她仰着脸，整个人几乎要钻进炼狱怀里，一双黑色的眼睛含着焦急的水汽，“您说句话试试看？”
炼狱从善如流：“七惠。”
舌苔颜色没有异常，发音也自然。腹腔有力，四肢……
她这才忽然察觉自己正被人抱在怀里，干净的阳光和草木香气一并涌上来，熏得少女脸颊又开始涨红起来。
“炼、炼狱先生……”
“叫我杏寿郎。”
炼狱忽然将俯身压下来，那张颜色极为艳丽的英俊面庞一旦没了笑容，便自然而然地携上一股威压。
“不是说好了吗？小七是没有记住，还是故意不听话？”
这股气势放在七惠面前，又多出一分讲不明白的暧昧。她一时纠结于要不要服软，下唇咬得都快泛白，正要松口的时候，青年忽然松开了她。
“今天还没有吃午饭，唔姆。”他侧着脸，向后退了半步，温度和香气一并从七惠身边离开，“路上找一间店，看看有什么好吃的吧！七惠有什么特别想吃的吗？”
他的侧脸看上去并没有什么特别的波动，挺直的鼻梁搭配鬓角细碎的金发，使炼狱杏寿郎看上去像一个乘船而来的海外游客。
为了刚才的亲近手忙脚乱惊慌失措的只有自己一个。
察觉到这一点的天海七惠，心情前所未有地糟了起来。
第20章
从炼狱的炎柱院子到元信村的路上，倒有不少的吃食铺子。
大约因为靠近炎柱的辖区，这一带鬼怪都要少上一些。治安一好，人们便敢于出来活动了。
炼狱和七惠走了半晌，在一家荞麦面店跟前落了脚。正值午饭时分，周围其他小店都有食客的谈笑声传出，唯独这家店冷冷清清。
七惠眨了眨眼：“您不怕这店是因为东西不好吃才如此冷清吗，炼狱先生？”
炼狱摇头，并不多说，撩开门帘便跨入了店内。
“打扰了，三川先生？”男人踏进店里，环视一周，“今天不营业吗？”
门外没有挂上休息的木牌，按理说应该是有人在的。
但店里一点食物的气味也没有。即便没有客人来，店主总要吃饭的吧？
店里的桌椅很少，更多的座位围在料理台周围，但每套桌椅都擦得很干净。这不像是无心营业的样子。
左后侧的蓝棕色布帘被撩开，里头走出来两个人。一大一小，看情形应该是母子。
“欢迎……”
那妇人脸色蜡黄，眉目疏浮，手指压在吧台边的木缘上一阵发抖。
“三川太太。”炼狱像是什么也没察觉一般，声音洪亮地问好，“好久不见。您先生呢？”
“您好、您好。”妇人无神的眼珠微微一凝，像是终于认出了炼狱的模样，“炼狱先生……我先生他、他——”
“父亲下地去了。”妇人身侧的小孩答道，“他说要给我挖红薯来吃。”
妇人抓住救命稻草一般，拼命点头。
炼狱笑了笑，没顺着这个话题继续说，只让店家上两份荞麦面。
“很好吃的哦。”他转头看着七惠，一双凌厉的凤眼笑意盎然，“吃饱了饭再上路，这可是我的工作准则。”
“您这准则听上去很不吉利。”七惠淡淡道，“容我谢谢您的好意。”
饶是如此，她也在炼狱身边坐了下来。
一坐下来，男人身上浓重的热意就更加明显了。七惠觉得奇怪，又怕是自己的错觉，没有出声询问。
正当她坐得有些尴尬时，刚才的小孩从后厨慢慢踱步出来。
他个头不高，看着大约七八岁的样子。身量瘦长，但