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桌，人们纷纷落座，几个妇人端着炸年糕、甜汤圆，每人来上一碗，陪祖宗吃个宵夜。
平安这个年纪的孩子，按说是不用来请神的，毕竟一折腾就是三更天，孩子们往往撑不住。
不过听说今年南北两陈分家，族里有大事要宣布，他还是央着爹娘带他来看热闹，结果宵夜才端上来，就枕着娘亲的胳膊睡着了。
陈琰怕妻子手臂发酸，将平安拉到自己怀里倒着，不知是气味不对，还是姿势不对，小孩儿不安稳的扭来扭去，再次倒向娘亲。
满室杯盘碰撞的轻微声响，只有陈老爷对着一份书稿发呆。
“父亲，不用脱稿，照着念就是了。”陈琰道。
“这得罪人的话，念都念不出口啊。”陈老爷环视周围，盯上了陈敬时：“老四，要不你来。”
陈敬时慢条斯理地吃完最后一口年糕，接过书稿一看：“这有什么念不出口的。”
言罢，他利索地走到供桌前，族人们陆陆续续放下筷子。
今年与北陈家彻底分家，重修族谱、重建家塾，族长难免又要诉说一番家史，敦促族人，凝聚人心。
拿着陈琰事先准备好的草稿，陈敬时对族人道。
“我陈氏自远祖迁至盛安已有百年，可谓子孙繁茂、族亲敦睦，家和人兴，又有七世子孙陈琰高中桂榜解元，实乃诗书传家、经年累积所致。今年除夕请神，我受族长所托，敬告各位族人：从今日起，凡十五岁以上终止学业者，五十岁以下无伤残病痛者，分派至糖坊、瓷坊、店铺、田庄，治生产、学经营，年底将族产分派指定到每家负责，不得独自侵占，不得典卖分散，每月初五，各房派人齐集祠堂，料理数目，各房轮流主持监管，汇总至长房。”
满座哗然。
也就是说，从此族里不养闲人了，每个人都要参与打理族中产业，年底才能得到分红。
陈敬时沉着脸：“谁有异议，上来跟我说。”
议论声小了许多。
“陈环。”
“没有没有没有！”叫做陈环的连忙摆手。
“陈平昇。”
“我没说话啊，小叔公。”
陈敬时将稿子叠起，压在香炉之下，回到自己的座位，继续吃年糕。
陈琰站起身，四下更安静了。
“诸位，一家之中，勤则兴，懒则败，若人人贪图安逸，终日无所事事，注定会走向衰亡。族产的用处，不仅是年底的分红，庄田可为学子提供学费，可供家中屯粮，以备灾年之需；工场、店铺的营收，可使年少失怙者有人收养，贫而无归者有人帮扶，有功之人得以褒奖，只有同宗同族，同心同德，方能树大根深，枝繁叶茂。”
陈琰声音不大，族人们却面面相觑，无言以对，还能说什么？已经被安排的明明白白了，说多了还要被陈老四骂……
陈敬时搁下筷子，率先鼓起掌来，族人们只好也跟着稀稀拉拉的，为自己今后的牛马生活鼓掌。
平安被一阵掌声吵醒，睡眼惺忪的四下张望：“怎么了怎么了？”
林月白按下他的脑袋：“没怎么，再睡吧。”
……
景熙元年，大年初一。
才四更天，平安就被一阵鞭炮声吵醒了。
好些族人来给祖父磕头拜年，热热闹闹地挤在院子里，说话就说话吧，还总对他动手动脚，不是揉他的头发，就是掐他的脸。
总算送走最后一拨人，陈琰和林月白这才带着平安去堂屋里，一起给祖父祖母磕头拜年。
陈老爷笑得像朵花：“好好好，都是好孩子啊！”
然后等着妻子发压岁红包，一人一个，他也有一个。
一家人吃过早饭，陈琰又带着平安出门拜年，一圈下来，平安收了不少压岁钱，可惜都是纸钞，他的金鱼荷包都塞不下了，只好暂且塞到老爹的袖子里。
朝廷的“禁铜令”一出，强制坊间使用纸钞交易，纸钞却贬值的更快了，家家都有花不完的纸钞，正好包成红包发给孩子。
两人最后来到陈敬时家，陈老爷怕老四独自过年寂寞，特意叮嘱儿子孙子，拜完年就叫他来家里吃午饭。
陈敬时也有礼物给平安，竟是一套上好的文房四宝，外行都能看得出不是凡品。
一向不跟小叔客气的陈琰都直皱眉：“拿这个给孩子用，太奢侈了。”
“谁让他真用了。”陈敬时笑道：“摆在案头装装样子嘛。”
陈琰：……
陈敬时拍拍桌上厚厚的一沓生宣，又指着一盒足有二三十根的羊毫笔：“这些才是买给他写字的。”
平安腿一软，幸好被老爹撑了一下，才勉强站稳。
“瞧把你吓得，”陈敬时笑道，“这是开学时发给你们所有人的。”
平安这才松了口气，人吓人吓死人的！
陈琰今天很有兴致，命人拿出提前准备的食材，打算亲自下厨，复原几道古人名菜，林月白也系上襻膊围裙，给丈夫打下手。
平安问祖父：“都说‘君子远庖厨’，我爹怎么喜欢亲自下厨？”
陈老爷小声道：“他们读书人总有话说，不想下厨的时候叫‘君子远庖厨’，想下厨的时候又叫‘文人菜’，称雅事，什么苏东坡啊，陆放翁啊，都是个中高手。”
“哦——”平安点点头，学到了。
看着爹娘在灶房里，不怎么默契的合作，偶尔还要拌几句嘴的忙碌身影，他感到无比幸福。
可幸福的日子总是格外短暂。
上元节是新春佳节最后的狂欢，正月十五过后，年味逐渐消散，陈敬时突然宣布提前两日到学堂来，上交课业，考校功课，十九日再正式开学。
陈敬时一招出其不意，小崽子们纷纷傻了眼，年节底下都玩疯了，书箱都不知道扔到哪里去了。
以陈平继为首的大孩子们，放假时扔书箱的动作有多潇洒，此时捡回来的样子就有多狼狈，打开一笔未动的功课，几乎是废寝忘食，奋笔疾书，意图创造奇迹。
还没开始习字的小孩子们，功课以背诵为主，这可比抄抄写写更令人崩溃，一个个边哭边背，硬往脑子里灌。
欢庆佳节的浮躁之气一下子就压下去了，取而代之的是浩大工程限期交付的紧迫感。
深更半夜，更夫经过陈家巷时，只见家家都有未熄的灯火，光影之下是一个个伏案疾书的小小身影，不禁暗叹：“这家的孩子可真用功啊，有这份毅力，以后做什么都会成功的。”
平安没有功课要做，但正月十七日一早，娘亲就把他的小书箱打包好了，里头装着几本蒙学教材，还有写大字的毛笔和小一号的砚台，一应学具齐全。
看着娘亲迫不及待早有预谋的样子，平安更焦虑了，一粒一粒的吃稀饭，磨磨唧唧的穿鞋袜。