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无论如何，一把无形的杀人刀已经逼向杨贯。
皇帝冷笑一声：“朕看陈状元这篇文章尚可，杨爱卿是不是存有偏见啊？”
杨贯眉心一跳，忙起身道：“臣秉公阅卷，绝不敢偏私。在臣看来，这篇文章固然算不上拙劣，但平铺直述、乏善可陈，的确有失状元水准。”
杨贯这回真的是百口莫辩，他只是打眼一扫，就被陈琰激怒了，根本不知道他写的是什么。
一时激愤的行为，倒好像欲盖弥彰一般，可那句“穷兵黩武”，分明是陈琰借题发挥。
想到此处，杨贯猛然惊醒，他出这份考题带着跟陈琰赌气的成分，那日在签押房，陈琰让他策问于庶常馆，看看多少人赞成“出兵晋南”，他索性在年考时出了这篇策问，本想让陈琰看看，整个翰林院除了他一个刺头，还有谁敢如此狂悖不驯。
而年考的试题经文汇堂誊写、密封、保存，陈琰在文汇堂办差，想必早就看到了题目，才貌似伏低做小，却屡次三番的激怒于他，原来从那时起，陈琰就已经谋划着要扳倒他了。
皇帝拖着长腔“哦”了一声，便不再言语，没说让他坐，也没说不让他坐，显得他在一众坐着的官员之中鹤立鸡群，万般不自在。
接着又议边患、水利、灾情、土司叛乱，一项一项议下去，不知不觉便到了正午。
外头开始下雨，乌云遮蔽了烈日，清凉潮湿的风穿过大殿，杨贯的中单却早已湿透了。
他清楚地感受到皇帝对他的愤怒。
眼前的天子军旅半生，在朝中没有半点根基，先皇临终前被召回京中，没几日便登基了。
新君行事不按套路，登基之后迅速废除了先帝在位时的许多政令，触及了无数人的利益，俗话说“乱拳打死老师傅”，满朝文武一时之间被他打乱了阵脚。
这种状态一直持续到去岁海啸。
先帝留下的老臣们终于重新找回了主动权，以天灾为名开始约束皇权。
皇帝也是真的有所收敛，毕竟时人重孝道，讲究“三年无改于父之道”，新朝改元便发生了如此大的灾祸，他安能不陷入自责。
可自从恩科之后，他似乎不想再忍了，憋着一股火气到处寻找发泄的出口。
杨贯知道，自己不幸的成为了这个出口。
因为他万万没有想到，陈琰一个六品小官，竟敢明目张胆的捅他刀子。
只怪他手握重权太久，轻视了小人物的力量。
……
皇帝的确不想忍了，他忍了整整一年，可他退一步，群臣就进一步，直到陈琰说出那句“赶巧了”，才使他彻底清醒。
战场厮杀，刀口舔血，穿上这身龙袍之前，他何曾信过天命？
陈琰正是看破了这一点，才敢用荀子“天行有常”的观点劝谏这位与众不同的皇帝，他也看破了皇帝对杨贯的憎恶，因此即便两人身份悬殊，他依然敢对着对方的七寸狠狠地咬上去。
议完军政要事，皇帝心情不悦，没有管饭的意思，摆手让他们散去。
这种悬而未决的怒意最令人恐惧，好像在头顶悬了一把剑，不知什么时候就会落下来。
杨贯惴惴不安地回到翰林院，就连针对陈琰的心情都没有了。
六月初，廷推前夕，一队太监穿过吏部衙门的院子，来到杨贯的签押房宣旨：“有上谕。”
“奉天承运皇帝，敕曰：命兵部尚书杨贯，工部左侍郎徐成谟、礼部右侍郎陆恒德、内监官张寿德，工科给事中陆远，带领钦天监监正杨瑞等，诣山陵，相度一应修建事宜，并令酌议具奏。钦此。”
听完这道圣旨，杨贯都懵了，良久不发一言。
他想过自己升迁无望，甚至贬官外放，唯独没想过是这样的结果。
选皇陵，向来关系重大，不是某一个人或某一个衙门可以决定的，正如圣旨中所言，户、礼、工部，都察院，内监，钦天监等多个衙门都要参与其中。
可再怎样重大，也跟兵部挂不上钩，兵部掌管天下武选、兵马和军械，岂有将尚书派出去选皇陵的道理？
皇帝不是头脑糊涂的昏君，做出这种决断只有一种可能，要在廷推之前将他驱逐出京。
“杨大人，接旨吧。”宣旨太监提醒道。
杨贯这才回过神，领旨谢恩。
……
这道圣旨在朝野之中引起了轩然大波，六科给事中们纷纷上书弹劾勘正皇帝的缪行，都被皇帝留中，内阁官员轮番跪在宫门前，力劝皇帝收回成命：“兵部尚书位高权重，怎么能去选皇陵呢。”
皇帝却反唇相讥：“选皇陵难道不是很要紧的事？”
无人敢反驳这话。
翰林院里吃饭不用放盐的六七品官员们议论纷纷。
“下个月就要廷推了，这个紧要关头离开中枢，杨尚书半生苦功注定白费喽。”
“修完皇陵不是还会回来吗？”
“别天真了，介时给他个南直隶的尚书，明升实贬，打发到清水衙门养老。”
“据说是这次年考的题目得罪了陛下。”
“非也非也，凡事切忌只看表面。”
“那你说个深入的。”
“陛下执意出兵晋南，不少官员纷纷上书反对，所以陛下此举暗含杀鸡儆猴之意。”
又有人低声道：“杀鸡儆猴杀得是鸡，不是猴……”
陈琰从听到这个消息时便一直保持沉默，这句话倒让他微嗤了一声。
有一侍读学士从外头经过，实在听不下去，探头呵斥：“凭你们几个，也敢私窥圣意，妄言朝政？”
众人便噤若寒蝉，一整天不敢议论此事。
第二天再说。
……
陈琰回到椿萱胡同，葡萄藤已经长满新绿的叶子，青涩的葡萄隐匿其中，静待成熟之机。
平安带着阿蛮、小福芦，踩着竹凳挎着篮子，在花圃里摘酸角。
石桌上摆着一盘刚切好的西瓜，平安扔下篮子拉着老爹坐下，请他洗手吃西瓜，还剥一颗酸角塞进他的嘴里。
平安笑眯眯地问他：“爹，好不好吃？”
“还不错。”陈琰道。
“我跟您说件事……”平安又往老爹嘴里塞了一颗，“阿吉跳到妆台上把娘亲的香盒打碎了。”
陈琰弯腰就要往外吐，被一只小手用力捂住了嘴。
陈琰缓了口气，瞪他一眼：“哪一盒？”
“绿色那盒，”平安赔笑道，“我所有的零花钱加起来也不够。”
很好，戴馥春限定碧玉灵芝纹香豆，盒子比香豆值钱……
陈琰又瞪他一眼：“差多少？”
“一两五钱。”平安道。
陈琰没说答应，也没说不答应，却也剥了颗酸角喂给他吃：“你师祖为你请好了西席。”
平安跳起来往外吐，被老爹