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原来是崇山书院的山长，四十年前的老状元薛萼。

“搅扰你们说话了。”薛萼道。

平安一怔，这是个清瘦和蔼的老头儿，青灰色的棉袍松松地挂在身上，几缕银须被山峰吹得微颤，那双含笑的眼睛却愈发清亮。

平安起身作揖：“久闻山长大名，今日一见，果然是仙人之姿。”

山长捻须朗笑：“你这后生，真会讲话。”

又问他最近读了什么书，作了什么文章，平安对答如流。

薛萼寥寥几语就判断出平安扎实的学养。

“眼下离春闱还有一年多，不如留在崇山书院，与我切磋经文如何？”薛萼毫不掩饰对他的喜欢。

这对旁人来说是绝无仅有的机会，对平安来说则不然，他看这位薛老师虽然很亲切，但除非必要，他连“崇山书院”这四个字都不愿想起，何况老爹身份不比从前，他是绝对不敢在外擅自拜师的。

只好婉言相拒道：“山长抬爱，平安铭感五内，只是椿萱翘首以盼，平安要早日回去侍奉双亲，何况平安学识浅薄，不敢言‘切磋’二字，他日若稍有所得，再请益于门下受教。”

薛萼心里稍有些遗憾，不过他门下三千弟子，还没有强迫别人拜师的习惯，只是交代两个弟子，给平安安排住处。

……

沈清儿和医官们将病患分为三类，每一类都有不同的症状表现，适合不同的药方。

平安则盘腿坐在台阶上，找了张稿纸写写画画。

他设计了一些抓捕钉螺的工具，如长柄夹子、螺耙、螺网等，交给春河知县，召集城里的工匠，用最便宜的材料多多打造，下发到乡绅手中，让他们组织乡里抓捕打捞钉螺，进行集中焚烧，还要填平废沟洼地，让钉螺无处滋生。

平安还编造了几首朗朗上口的童谣，令县衙小吏下乡，用石灰浆写在民居外墙上，散播于坊间，声称疫水中有食人血肉的蛊虫，能钻进腹中产卵，将脏腑食空，让百姓勿食生水，不碰疫水，禁绝在水中捉捕鱼虾等。

当百姓们得知，钉螺就是害他们得病的“蛊虫巢穴”，无论男女老幼，都参与到消灭钉螺的运动中去。

他们将沟渠里的杂草除去，排干积水，放火焚烧，用分发的工具捡拾打捞，用箩筐装着，从甲长那里按斤换取奖励。

春河县的防疫工作为其他州县打了样，圣旨下达之时，各县只需复制春河县的做法，便能大大遏制病情的蔓延。

三个月之后，各州县上报的感染人数，比此前减少了七成以上。

第199章 科举宝典，真的被他得……

春河县是首先爆发大肚子病的县，却也是最快遏制“疫情”扩散的县。

韩知县一度以为自己的仕途到头了，全县乡绅见他惊慌失措之态，都在心中鄙夷地称他“麻爪知县”。

正当无措之际，来豫州“历事”的小陈监生拿着都察院的勘合来到县衙，开口就跟他讨要一些帮手——六房书吏、三班衙役和五千民壮，春河知县嘴角一抽，这叫讨要帮手吗？这是要取而代之啊。

不过当时那种情况，谁愿意取代他的位置，韩知县真的可以敲锣打鼓拱手相让，何况这个人不是别人，是陈平安，阁老独子、太子伴读、圣驾面前的红人陈平安，这是历事监生吗？这是上天送下来的一尊菩萨。

小陈监生的工作因此得以开展，又因他说话行事有章法、有条理，很快得到了大家的认可，工作展开的格外顺利。

景熙十一年除夕。

一如往常，沈清儿忙忙碌碌，带着医馆们在给病患看诊、调整药方、煎药，十几个轻症病患已经在书院空荡的广场上洒扫落叶，几个年轻后生正用竹竿搭篝火架，妇人孩子正用红纸剪窗花，他们脸上带着大病未愈的疲态，眼里却跳动着久违的光。

书院的学生从库房中翻出一套褪色的锣鼓，是患病百姓向他们讨要的，

沈清儿独自站在充当药房的房檐下，数月的操劳使她整个人瘦了一圈，唯一不变地是那双清亮的眼睛，和处变不惊的从容神态。

知道日头西斜，平安才从城里回来，带回百来筐的米面肉菜，用一队骡车浩浩荡荡地拉回来，令人用滑竿抬上山，对清儿说：“先是大旱，后是大疫，大家伙儿苦了一年，总要吃上一口饺子。”

清儿惊讶不已：“这么多的食材，你把集市搬空了吗？”

平安喜滋滋的，甚是骄傲：“县里大户们送的。”

沈清儿瞧着平安的表情甚是滑稽，好似外出打猎满载而归的猎人，颠颠儿地向妻子显摆自己斩获的猎物。

清儿脸色微变，暗骂自己，瞎想什么呢……

平安指挥众人将食材抬到后厨去，转头见清儿脸色不好，刚要问她是不是不舒服，却见她话也不留一句，转身进了药房。

“她怎么了？”平安纳罕地问冬青：“我哪句话惹她不高兴了吗？”

“沈姑娘可能太忙了。”冬青不确定地说。

“我得去问问她。”平安道。

冬青道：“可是，明知道沈姑娘忙，还去扰她，不会讨嫌吗？”

“我爹说，如果惹别人不高兴了，得尽早问清楚，不能装糊涂晾着。”平安道。

“大爷只有对……”后半句，冬青没敢说，大爷只有对大奶奶才会如此啊……

平安来到药房，清儿正忙着配药，麻利的用药秤称量药材，用药箅装着，交给手下医吏去统一煎制。

“我没有不高兴。”清儿找借口道：“突然有点想家了。”

平安闻言，从前襟里掏出两朵大红花——没错，两朵很大很红很富贵的大红花。

清儿错愕道：“哪里买来这么俗的花？”

平安道：“这个叫绒花，寓意‘荣华’，当地百姓不论男女老幼，过年时都会带上，我从一个老婆婆手里买来，虽然模样有点俗气，但做工还是不错的，你一朵我一朵，讨个好彩头，平平安安回家。”

清儿闻言哧地一声笑了，朝旁边努努嘴：“我手脏，先放那儿吧。”

平安放下绒花，离开药房，手里握着自己的那支，左看右看：“也还好啊……”

清儿手上更加麻利，配药、称药，迅速将今日的药方处理完毕，洗净双手，拿着那支绒花回了房。

暮色四合，书院广场上燃起了数团篝火，薛萼特意请来了县里的傩戏班子，带着造型各异的傩面具，手持金枪龙旗，在锣鼓声中绕着中间的火堆跳跃起舞。

平安头一次在外面过年，觉得兴奋极了。

“这叫什么舞？”他问。

一名书院学生告诉他，这叫傩舞，象征驱赶疫鬼，是山长特意安排鼓舞士气的。

说话间，众人开了几坛屠苏酒，先敬沈医官和小陈大人。