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费的钱还给乔潇潇。

乔潇潇低着头，一动不动地盯着地面，手指无意识地绞着衣角，什么都不说。

当时，杨绯棠目光在两人之间打了个转，她张了张嘴，那句“放心吧，你楚姐姐有的是钱”都到了舌尖，却被楚心柔一个轻拽截住了。

楚心柔的指尖很凉，力道却温柔。杨绯棠侧目，看见她微微摇头时。

她太懂乔潇潇了，知道这份固执背后，这一次藏着的不是脆弱的自尊心，而是笨拙又炽热极力想要付出想要对她好的真心。

大巴车缓缓启动，窗外的景色开始流动。乔潇潇靠在座椅上，终于放任自己闭上了酸涩的双眼，连日来的疲惫如潮水般涌来，她几乎在瞬间就陷入了沉睡。

这几天的守候耗尽了她的精力。可说实话，除了想念妹妹和大伯，她并不想回家。即便楚心柔的病情已经好转，她的心却始终悬着，总想再多看顾一会儿。

命运的安排总是奇妙。

不知何时起，对楚心柔的牵挂就像一粒种子，悄然落在乔潇潇心底最柔软的地方。

车窗外的阳光透过眼皮，在乔潇潇沉睡的脸上投下温暖的光影。

才离开月余，小山村却已显出几分陌生。

乔潇潇到大伯家门口的时候，心底本能的绷紧，开始紧张，她站在门口好半天，才“吱”的一声推开了门。

院子里，阳光斜斜地晒着簸箕里的豆角，黄素兰正抱着糯糯坐在小板凳上，听见动静猛地抬头，脸色瞬间阴沉下来，“都几号了？！你还知道回来？！”

糯糯看见姐姐的瞬间，眼睛倏地亮了起来。她挣开黄素兰的怀抱，跌跌撞撞地扑向乔潇潇，脏兮兮的小脸在姐姐裤腿上蹭出一道道灰印。她急切地比划着，眼里盛满了一个月的思念。

——姐姐，我好想你！

自乔潇潇走后，这个家便乱了套。黄素兰原以为这丫头平日带娃喂猪、洗衣做饭都是顺手的事，真等人走了才惊觉，那些看似轻松的活竟能累断人的腰。

眼下正值秋收，乔半山整日泡在玉米地里，更让黄素兰积攒了满腹怨气。

“真当自己是城里金凤凰了？”她啐了一口，“10班吊车尾的书有什么好读？白糟蹋钱！”

乔潇潇弯腰抱起妹妹，用袖子轻轻擦去孩子脸上的污渍，对身后尖利的咒骂恍若未闻。

她抱着妹妹进了屋，打来温水洗澡。糯糯坐在木盆里，水珠顺着她瘦小的肩膀滚落。换上新衣裳后，糯糯兴奋地在床上蹦跳，突然揪起自己一缕头发嗅了嗅，眼睛顿时弯成了月牙。

——姐姐洗的，香香的。

屋外，木盆里堆积的衣物散发着淡淡的霉味，袖口和领子上的污渍已经凝固成顽固的痕迹。乔潇潇蹲在井台边，搓衣板抵在腰间，肥皂泡沾满了她的手臂。随着每一下用力的揉搓，井水渐渐变得浑浊。

月光悄悄爬上晾衣绳的时候，晾晒的衣物随风轻轻摆动，乔潇潇才发现*自己的掌心已经磨得发红。

灶膛里的火渐渐熄灭时，乔半山扛着镰刀跨进了院门。镰刀上还沾着玉米叶的碎屑，在月光下泛着青白的光。他看见灶台边忙碌的身影，嘴角扯出一个疲惫的笑：“回来了？”

那笑容里掺杂着太多东西——欣慰、歉疚、还有这一个月来积攒的无可奈何。自从潇潇去上学，这个家就像断了发条的钟，怎么走都不对劲。

敏感如乔潇潇从大伯的笑容中读懂了一切，她紧低着头：“嗯，吃饭吧。”

因为大伯在，乔潇潇是能上桌吃饭的，她跟以前一样，缩在角落，粗糙的豆饭刮得喉咙生疼。

她小口小口地咽着，连菜汤都不敢舀。乔半山突然夹了块排骨放进她碗里，油花在米饭上晕开：“书读的怎么样？”

乔潇潇不敢吃，把排骨夹到了妹妹碗里。

黄素兰把腌菜碟子摔得砰砰响：“瞧瞧，才出去几天，连家里的饭菜都入不了眼了！”

正在啃骨头的糯糯听见妈妈的话，把手里的吃剩下的骨头扔向她，乌溜溜的眼睛瞪得滚圆。

——坏妈妈！

乔潇潇低着头，抿着唇，说：“还好。”

“跟同学们相处的还好么？”

“嗯。”

“我看你脸色不是很好，又熬夜看书了吧？”

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“嗯。”

……

乔半山问什么，乔潇潇都低着头，一直到他问，“楚心柔怎么样，对你好吗？”

乔潇潇抬起了头，又用力地点了点头。

黄素兰冷嘲热讽：“哟，给点甜头就找不着北了？城里人能有什么好心？表面装得人模人样，背地里指不定干什么腌臜事呢！”

话音未落，“砰”的一声，乔潇潇猛地将碗筷砸在桌上，她涨红了脸，一下子站了起来。

错愕中黄素兰的咒骂瞬间卡在了喉咙里，乔半山张着嘴愣在原地，连糯糯都忘记了咀嚼，呆呆地望着姐姐。

从乔潇潇到这个家开始，她就从没有忤逆过黄素兰。

“你、你反了天了！”黄素兰指着乔潇潇发抖的背影尖叫着：“看看！这才出去几天，都敢摔碗摔筷了！”

乔潇潇头也不回地冲出屋子，她死死攥紧拳头。黄素兰那些刺耳的咒骂她可以充耳不闻，什么都可以忍，但唯独关于楚心柔的，半个字都不行！

自那晚的冲突后，黄素兰看她的眼神愈发尖刻。乔潇潇早已习以为常，白日里沉默地操持家务、照看妹妹，晚上就借着月光温习功课。无论黄素兰说什么，她都不吱声，只是心里一天比一天更热忱的期待8号的到来。

这几天，楚心柔经常会给她发信息，问她怎么样，潇潇回的从来都是很好，让她放心。

她很想姐姐，很想很想。

楚心柔也想她。

杨绯棠斜眼打量着身边魂不守舍的楚心柔，“你想潇潇了？”

楚心柔摇了摇头，不愿意承认。

她只是有些不适应，明明乔潇潇每次在家，都是在小心翼翼的忙碌，就连呼吸都仿佛在克制，可家里到处都是她的影子。早上，再也没有人给她做可口的饭菜，夕阳西下，画板前也只有她一个人。到了夜里，楚心柔还是习惯性的去客厅看一眼，那个小小的角落里，只有孤孤单单的书桌。

杨绯棠拧开矿泉水，喝了一口：“哦，不想得了，本来我还想说咱去万柳镇玩一天，顺便把那小可怜带回来呢。”

楚心柔“唰”地一下子抬起了头，杨绯棠露出得逞的笑容，“要不，现在就出发？”

楚心柔点了点头，“既然你想去玩，我就勉为其难地陪着吧。”

杨绯棠：……

楚心柔看着她手里的瓶子，“别扔，给潇潇留着，放到门口的编织袋里。”

杨绯棠：……

就这，还说不想呢？

杨