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三省不如前朝权重，权利被六部削弱，尚书省多年没了长官, 形同虚设，中书门下甚至合并一处，两省长官也不再是丞相。朝廷也没有专设“宰相”一职。真正的宰相是“同中书门下平章事”，议政的地方又称“政事堂”, 同枢密院共掌天下大政。

不过“同平章事”无品秩，无定员，凡五品以上官吏皆有机会兼任。有了这个官衔可以参与中央决策，权利如同丞相，因此上到朝堂下到坊间，都把有此头衔的官吏当成丞相。

本朝就有三位丞相。

究竟是多大的事，皇帝不能同三位丞相商议。

薛理双脚麻木，左右看一下，没人注意到他，左脚倒右脚，右脚倒左脚，顺便听一下内侍念什么。

“削减公费开支”六个字传入耳中，薛理眼不涩腿不麻，心说早朝就应该讨论这样的事。什么游侠贪官，该杀杀该抓抓，没有必要浪费所有人的光阴！

不知道一天之计在于晨，一寸光阴一寸金吗。

殿内议论纷纷，薛理打起精神等着皇帝令众人肃静，没想到内侍又拿出一份奏章，增加军费开支。

话音落下，薛理听到身边工部同僚嘀咕：“怎么有点像拆东墙补西墙？”

殿内议论声少了一半。薛理眼观六路，发现手握兵权的同僚们个个面面相觑。先前准备出列反对的文臣都朝武将看去。

说“看”有点含蓄，说“瞪”更为确切，仿佛这两道圣旨是枢密使和兵部尚书伙同金吾卫大将军撺掇陛下定的。

这两件事应该没法绕开户部吧。

薛理朝户部尚书看去，只能看到其侧脸，但也能看出他神色复杂，像是早知此事，苦劝无果，又不敢提前泄露出去的无奈。

薛理在心里数“一，二——”三没数出来，御史大夫出列，薛理愣了一瞬，没看错吧？监督百官的御史台长官比任何人都清楚百官拿公使钱做什么。他居然第一个反对？薛理倍感荒谬。

梦里好像没有这些事？梦里也不可能有，薛理三天两头杀人，菜市口的血就没干过！

皇帝神色愕然，显然也没有想到御史大夫第一个出来。皇帝感觉他应该是不赞同提高军费开支，就问他何事。

御史大夫语重心长：“陛下，太宗皇帝设公使库为支付官员的宴请接待等开支，如此不但可以规避官员贪腐，钱出国库也是为了体恤民情啊！”

太宗乃开国皇帝，当今天子对其很是敬重，闻言不由得面露犹豫。

礼部尚书出列：“陛下，公使钱也是为了士大夫出行的劳役之用。若是废除——”

神色茫然的兵部尚书一个激灵，本能出列打断：“陛下何时说过废除公使钱？”

礼部尚书侧目：“每人每次不得过百，每月不得过五百文，我请问宋大人，何以宴乐？《周易》有云，君子以饮食宴乐。《诗经》亦有云，俭不中礼。你是希望自本朝起，弦管生衣，金甑有尘，礼崩乐坏吗？”

薛理不禁暗啧一声，怎么比我还会大做文章！

兵部尚书被问得哑口无言。

御史大夫突然跪下：“请陛下三思！”

礼部尚书跟着跪下：“请陛下三思！”

兵部尚书急了，又想反对，皇帝转向枢密使，“孟长，依你之见呢？”

枢密院刘孟长苦笑，陛下真会矛盾转移啊。

此话言外之意，他敢反对，前一道圣旨废除，后一道增加军费开支的诏令同样废除。

增加军费开支的诏令中不止有安置军人遗孤遗属，提高边关将士在职补贴，还有一笔没有明确的开支，或许是叫工部研究兵器，亦或者是叫兵部修缮军人住房等等。

今日若叫此令废除，莫说他这个枢密院一把手，就是兵部尚书也不必活着走出皇宫。

刘孟长：“陛下只是削减公费开支，并非废除，也不是取消每月的在职补贴。每人每次百文，足够买一斤羊肉，一道素菜一个汤和三五个炊饼。食量如日日训练的禁卫也可吃饱喝足。臣替百万将士谢陛下体贴之恩！”

兵部尚书立刻附和：“臣替百万将士谢陛下隆恩！”

两位侍郎慌忙出来，异口同声：“臣替边关将士谢陛下隆恩！”

好了，四比二，暂时武将胜！

薛理见所有人都被两道圣旨吸引，无人注意他，抄着手看热闹。

这些事他不打算掺和，也不能掺和。

内侍刚提到“削减公费开支”，薛理只觉得意外，提高军费一出来，他就意识到是太子的主意。

去年这个时候薛理在东宫跟太子聊过兵权，本意希望太子分清楚主次，兵权在手，什么士大夫世家，不足为惧。那次长谈也是希望太子别天天盯着礼部，别被仇恨蒙蔽了双眼。没想到他竟然跟皇帝说了。

满朝文武都知道他是太子心腹，他若开口支持削减公费开支，哪怕是他个人意见，也会被算到太子身上。

届时地方官吏和满朝文臣都会想法设法把太子拉下去。兵部不会帮太子，毕竟太子只是储君，没有必要为了一个可能再次被废的储君与天下为敌！

薛理等着皇帝发话，皇帝先令御史大夫和礼部尚书起身：“孟长说百文足够一名禁卫吃饱喝足，朕突然想到，鸡蛋一文钱两个，猪肉牛肉每斤不过十几文，羊肉贵一些，冬天兴许要四五十文。算起来，孟长所言非虚。既如此——”

“陛下！”又一人出列。

薛理看过去，其官服像三品，但他梦里梦外都不曾见过此人。难道是因为梦中前礼部尚书在任上多年，前礼部侍郎没被陛下砍头，此人一直没有机会上来，从未参加过朝议。薛理转向旁边工部同僚，低声问：“这位是？”

工部郎中低声说：“侍郎赵怀远赵大人！”

是他？薛理站直，他倒要看看这位赵大人能说出什么来。

赵怀远朗声道：“将士们戍守边关，保家卫国，劳苦功高，理应增加在职补贴。可是，陛下也不该削减公使钱！依臣愚见，阳关以北以西地广人稀，产出微薄，盐铁皆无，然年耗百万贯，岁贡几乎没有，不如退守关内，节省的钱财用于增加关内将士开支？”

话音落下，文官们议论纷纷，皇帝眉头紧皱，太子就要出来。薛理抢先道：“陛下，臣反对！”

殿内猛然一静。

薛理在心里叹了口气，宽慰自己，不是我要出头，关乎到江山社稷，不得不大步向前：“陛下，微臣不敢苟同！”

礼部尚书扭头，看到绯色官服眉头微蹙，小小五品也敢出头，武将中没人了吗？

御史大夫高升斥责：“何人——”

薛理看都不看他，继续说：“臣乃刑部五品郎中薛理，参见陛下，吾皇万岁！”

皇帝眉心一跳，怎么是他？

御史大夫心惊肉跳