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文武被他怀疑一半，都不曾怀疑过王慕卿。

皇帝想不通：“舅父何时得罪过你？”

王慕卿朝老皇帝看去：“他欺人太甚！”

颜家何时欺负过太上皇？皇帝想起来了，去年他登基第二天，颜大人就迫不及待地令太上皇移宫。

皇帝看向他爹：“父皇也知此事？”

太上皇不知。太上皇是叫王慕卿查颜家，用正大光明的手段把颜国舅撵出去。王慕卿觉得查他和打他不冲突，就先打一顿出出气。

王慕卿半真半假地说：“陛下自然知晓。因为微臣用的是陛下的人。”

皇帝怀疑他听错了：“父皇的人？”

王慕卿问皇帝：“陛下听说过暗卫吗？”

很早以前皇帝听说过宫里有暗卫。去年宫殿大修，下水道都被翻开，皇帝也没找到暗卫：“不是坊间话本传说？”

王慕卿：“西市有一家店，一半卖盐一半卖酒，后院便是暗卫府衙。暗卫有男有女，平日里和常人无异。太平年景半年才去一次暗卫府衙证明自己还活着。上次用到他们所有人，是你被废的第二年太上皇查当年的贵妃一脉。再次用他们就是前些日子查颜老——颜大人和颜家公子的踪迹。”

皇帝冷不丁想起薛理对他父皇的态度。用他舅的话说，人都不能动了，你怕他作甚。薛理好像知道他父皇有后手。

比起暗卫的存在，皇帝更想确定这一点：“薛通明也知道？”

王慕卿脱口道：“他知道？”

皇帝愣了一下：“不，朕问你，”皇帝糊涂了， “你是说他不知？”

王慕卿不假思索地说：“他怎么可能——”转向老皇帝， “这么隐秘的事您也告诉他，谁是您外甥，谁是您儿子？”

老皇帝一脸无语地闭上眼睛。

王慕卿见状不禁问：“他不知？”

老皇帝睁眼，很是无力：“他谨慎！”

二人听出他言外之意，薛理是宁可猜错，也绝不心存侥幸。

王慕卿想想薛理的秉性，感觉他不是这样的人：“薛通明有如此心机？他不是一言不合就动手吗？”

老皇帝慢慢说：“他是农家子，他是薛探花。”

王慕卿瞬时明白这两句话意味着什么，农家子请不起名师，薛理能被点为探花靠的是苦读，他能耐得住寂寞且顺顺利利参加春闱，就不可能是个口无遮拦张狂之人。

王慕卿又想起那一年的“江淮大案”，从五月到八月，薛理像消失了一样，各地官吏都查不到他的踪迹。去年四月他日日到两仪殿探望太上皇，跟他在两淮的三个月比起来好像不值一提。

王慕卿：“去年就知道薛通明日日探望您的真实目的是查传说中的暗卫？”

皇帝听呆了。

太上皇微微摇头。

王慕卿糊涂了：“薛通明没查过？臣想起来了。先前臣问他为何要把兄长骗到宫里。他的意思兄长固然不会趁着陛下登基之日作乱，但他也要防患于未然。”说到此很是无语， “他怎么这么多心眼子？”转向皇帝， “这就是您看重的人！”

皇帝心说，薛通明果然没叫朕失望。

“薛通明是父皇钦点的探花！”皇帝笑着提醒。

太上皇盯着儿子说：“不要告诉他。”

皇帝：“父皇觉得薛通明在意吗？”

薛理不在意。

太上皇顿时感到憋闷。

皇帝见状又想笑，他是发自内心地感到高兴。

先前小薛林满月那日，皇帝令心腹送去丹书铁券后一度很后悔。薛理才三十出头，四十岁以后他变了可如何是好。

后来薛理劝他放宽心，不要总觉得对不起太上皇，皇帝又坚信薛理日后也不会叫他失望。

此刻皇帝觉得即便十年后薛理变了，用丹书铁券逃脱罪罚，他也不后悔！

太上皇看到皇帝笑得见牙不见眼，没好气地哼一声。

王慕卿打量皇帝：“你给薛通明灌了什么迷魂汤？”

皇帝敛起笑容：“通明二字是朕取的。”

“只是为他取字，就值得他为你用尽心机？”王慕卿皱眉， “颜老头还是你舅！”

皇帝直接忽略“老头”二字， “有人滴水之愿涌泉相报。有人贪心不足！何况薛家和颜家不同。薛家人丁单薄，宅无两处，田无二亩，光脚不怕穿鞋！颜家家大业大，他牵挂太多，私心越来越重。”

王慕卿挺意外：“陛下知道？”

皇帝假装没听见，对太上皇说：“儿子暂时用不到那些人，还是交由他管辖。”

太上皇颔首。

王慕卿找皇帝要去年俸禄。

皇帝带他去太极殿，令内侍宣少府监。

虽然皇帝觉得他用不到那些暗卫，可是正如薛理所言，防患于未然。再说了，朝廷也养得起。

自从士大夫地主官吏也要交税，即便今年春皇帝减免了一些地税，今年的税也比五年前多一倍。

也是因为国库有钱，薛理撺掇皇帝检验火/炮时，皇帝从未考虑过火炮造价贵，试坏了将会损失多少银钱。

与此同时，因为皇帝把弹劾薛理的五人都交给刑部处置，大理寺卿找到薛理，问他对此怎么看。

薛理：“大人希望卑职做什么？”

“他们弹劾的人是你不是我。”大理寺卿提醒， “如果你想火上浇油，就挑几人查证，查到证据我交给刑部侍郎，令其严惩！”

薛理：“不必！”

大理寺卿：“什么时候变成君子？”

“卑职也不是睚眦必报的人啊。”薛理一副您怎么能这样冤枉我的样子，令大理寺卿不禁打个寒颤，忍不住挤兑， “你不是谁是？”

他们都是马前卒。不值得薛理费心算计。薛理指着卷宗：“卑职要把颜家变成光杆将军！”

大理寺卿：“自从十多年前陛下被废过，颜家和其亲友就变得异常低调。这些年没人犯事。我在大理寺多年，从未见过颜国舅为谁求情，你查也是白查。”

薛理没说他前几年查到过一次：“不试试怎么知道。”

大理寺卿帮薛理并非有别目的，而是觉得颜家欺人太甚，压根没把薛理的上司、他这位大理寺卿放在眼里，屡屡欺压他的人。

大理寺卿闻言便说：“我找几人帮你查。”

薛理微微摇头：“卑职一人便可。此事不急。颜国舅在家养伤，即便查到跟他有关的案子，请他过来协助，他也可以拿养伤当借口避而不见。”想起什么，“颜家以前深居简出，不等于这两年也是如此。” 这两年颜国舅恨不得用鼻孔看人。

上梁不正下梁歪。颜国舅如此高傲，他的儿子侄子女婿不可能个个老实巴交。

大理寺卿明白他的意思，立刻叫人把这两年的案子找出来，尤其近期发生且尚在审理的案件。