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在身上，系好衣带，急匆匆地跑去开门。
虞望怀中忽空，也跟着坐起来，看着文慎略显慌乱的背影，摇头无声地笑了笑，眼神却浸在寒夜里，没有丝毫笑意。
他起身穿靴，走到木施旁边，却发现自己的外氅已然不翼而飞。大抵又是被某只笨贼穿走了。
——
丑时。陆府别院。
“此人行凶……竟如此残忍。”文慎用手帕捂着口鼻，脸色煞白，一脸怖惧地瞥视着地上横陈的残尸，额边不断沁出细密的冷汗。
“行了，文大人，您还是退远点儿吧！当心血沾到您靴上去，又把您给恶心吐了。”左春来看他这副弱不禁风的文臣衰样就来气，持刀将他往后一拦，刀鞘还没碰到文慎，就被人一手握住，不能再动分毫。
“住手。”虞望沉声，不怒自威。
“錦衣卫办案，侯爷还是回避为好，这桩案子，京城中谁都有嫌疑。”左春来振刀，虞望反手将刀鞘抽出一半，左臂往回寸劲发力猛击刀座，左春来瞬间只觉手臂一麻，右手几乎握不住刀柄。
“你算个什么东西？”虞望从没把左春来放在眼里，“也敢对我刀剑相向。”
“看来左川穹也想像陆尚书一样，人头不保了。”
“侯爷！”文慎及时喝止他，又侧身看向左春来，“左大人勿怪，只是刀剑无眼，我与侯爷俱是朝廷命官，还请稍微小心些为好。”
左春来冷哼一声，收起刀，恰巧仵作验完尸，初步判定是由铜器所割，死于子时三刻。锦衣卫追随血迹而出，追到城东长亭就断了线索，禁军协助锦衣卫封锁了京城各个渡口的水运通道，缉查盘问出京人员，數以万计的船只只能停泊在重兵把守的渡口，等待着官府来人查验过方可离开。
陆府正堂，烛火通明。陆老爷子拄着蟠龙杖，指节发白，盯着地上那具无头尸身。
“这次凶手没用毒箭，反而选择了更麻烦的方式，大抵是因为甘大人回京了，怕暴露更多有关西北胡木的线索。然而甘大人回京的消息并未让太多人知晓，恐怕就在凶手……就在朝堂之上。”
陆老爷子眼眶凹陷，目光却透着一股难以言述的矍铄：“大夏铜矿皆由工部管辖，能锻造此等利刃的，唯有官造坊！”
他猛地砸碎茶盏，瓷片四溅：“查！去官造坊查！凡近三月领过铜料、铸过铜器的官员，一个不漏！”
话音未落，北镇抚司副使严韫便持刀匆匆而入，悄声跟左春来汇报了句什么，又将仵作的验尸笔记交给文慎。
“创口含绿锈，凶器当为青铜所铸。”文慎边读边思忖：“自前朝起，军中早改用铁器，如今还用青铜的……只有礼部。”
“礼部。”左春来眯眼，“恐怕得先查太常寺与神宫监。”
他忽然想起什么，看向文慎：“文大人曾任礼部主事，可下官记得，您还督造过六龙神鸟青铜鼎？”
“那已经是两年前的事了，当时的每一笔用料，户部都记载得清清楚楚明明白白，左大人若是有疑虑，不妨去查。”文慎回视他，“六龙神鸟青铜鼎乃是天子礼器，谁敢挪用铜料？左大人这话，着实让文某惶恐。”
“左春来！现在不是你清算私人恩怨的时候，皇上让文大人督办此案，你倒好，处处和文大人对着干，不知道的，还以为你藐视皇上！”甘密怒不可遏，重重地振了振衣袖。
他生气，不仅是因为左春来乱泼脏水，还有虞望那登徒子趁人之危！
他师弟胆子小，怕血怕尸体，更何况是这种泡了水的残尸，他就是听说陆怀臻惨死才急忙赶来，怕文慎一个人看着害怕，可赶来时虞望已经扶着他师弟的腰不松手了。两个人紧紧贴在一起，好像文慎随时会晕倒一样，虞望将他半托半抱地罩在怀里，一副不容外人觊觎的模样，看得甘密万分来气。
“卑职不敢。”左春来看向文慎，本来也只是随口呛他，给他找点不痛快，不欲跟文党重臣争论不休，“兹事体大，卑职也不过是查案心切，若有冒犯，还望海涵。”
虞望心里烦：“别叽叽喳喳说个没完了，锦衣卫不也督造过一批青铜礼剑？到时候查到你头上，你是不是该以死谢罪？”
左春来被虞望呛得面色铁青，正欲辩解，忽见严韫又呈上半枚青铜残片，形如柳叶，边缘泛着诡异的绿锈。
“这是在陆府门口发现的，青铜柳叶镖，据卑职了解，这应该是江湖上女侠客惯常用的武器，用得最出色的，当数白鸥堂柳十娘。”
“或许，可以借助望山堂的力量，先将白鸥堂众人尽数押解进京，盘查拷问，總比我等在这儿束手无策要好。”
“也好。严大人，本官奉皇上之命，着尔立即前往辋川押解白鸥堂核心要员进京，左大人留在京城，彻查礼部、工部青铜冶炼工事，各世家若有私造青铜兵器者，即刻停职待参，严查严办，不得延误。”文慎手持游龙戏珠金牌令箭，语罢，便垂下睫帘，一副悲伤、恐惧、又无可奈何的模样，一身白衣文弱而疏离，靠在虞望怀中黯自神伤。
虞望：“……”
虽然知道阿慎在装，但还是十分受用，怎么办？他的阿慎真像枚小汤圆，白白软软任人揉圆搓扁，咬开发现流的是芝麻黑心，他恨不得现在就把这枚汤圆一口吞了，看他还骗不骗人。
“卑职领命。”严韫当即带着北镇抚司数名锦衣卫清点车马，左春来看着那道金牌令箭，也不情不愿地跪地听令。
他真不明白，陛下为什么会让文慎这个胆小如鼠的书呆子来查案，真是晦气。
——
“道衡，怎么样？没事吧，怎么脸色这么差？这小子都没帮你挡着点吗？”
回到将军府，虞夫人和柳姨妈不知在正堂等了他们多久。虞夫人看着文慎长大，知道他不像虞望那样见惯生死，听闻这次贼人的作案手法极其残忍，那种场面对道衡来说一定不太好受。
柳姨妈眼眶通红，绣帕拭泪：“还不如不做这劳什子大官，回江南天高皇帝远，自由自在，總好过在京城天天遭罪。”
“娘。”文慎还没说什么，虞望先自我检讨一番，“这事儿怨我，当年说好会一辈子寸步不离地照顾阿慎，结果中途离开他这么久，让他把这官越做越大，遭皇帝惦记了，不得已接过这烫手山芋。不过您也不必太过担忧，我既已回来，便不会再让谁欺负了他去，这几次办案，我都在阿慎身边，陪着他，带他回家。
“阿慎已经长大了，不是二十年前那个看到小鸟的尸体都会啼哭不止的幼童了，这一点……很多时候我也没有这个觉悟，總觉得他应该躲到我背后抓着我的衣袖让我带他离开，可是阿慎如今已经可以站在昔日同僚的尸体面前，冷静地完成皇帝交给他