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前绕着亲爹炫耀。把对方烦得不行，给了一顿好打才清静下来……
快到年底了，南来的北往的，码头上人极多，明月才挪了两步就差点被撞，只好干杵在原地，抬头就能看见卞慈那张脸，浑身不得劲。
她干巴巴地说些话来缓和，“提前给您拜个早年……”
唉，不能从对方身上赚钱，她完全提不起编造甜言蜜语的兴致。
耗子给猫拜年，卞慈就跟见了鬼似的，五官都微微皱巴了。
他才要开口，漫不经心四处扫视的双眼却骤然停住，朝一个方向厉声喝道：“站住！”
声如炸雷，明月被惊得一个激灵，下意识顺着去看，就见一个挑着担子的中年汉子扭头就跑！
刚还不动如松的卞慈猎犬般蹿了出去，在她身侧带起一股旋风，几名旅客纷纷惊叫着避开。
“站住！”娃娃脸也从一旁冲过去，抓起胸前的竹哨就吹。
“吱~！”清脆的笛声出奇尖利，瞬间刺破码头的喧嚣。
卖苦力的工人，撑船的艄公，行走的商人……都在此刻停下手中动作，亲眼见证身高腿长的卞慈瞬间追上，从后背只是一脚，那厮便连人带担子斜飞到河里去。
卞慈走到河边，俯视着挣扎的那人冷笑，“跑，你再跑啊。”
盯了你几个月，就等着你年底干一票大的呢！
担子边缘被碾破，裂开一条大缝，随着主人的挣扎，浮起来几个油纸包。
那人会水，还想逃，扭头却见娃娃脸已两眼冒光地带着公差、抄着大网候在岸边，顿时如丧考妣。
“嘿，那一脚可真不赖！”内行看门道，外行看热闹，搬完货的苏小郎眉飞色舞，叉着腰看得津津有味。
“什么热闹都看！”明月白他一眼，跳上船去，催促艄公赶紧走，“快快快，启程启程！”
艄公站着呢，撑船也不妨碍看热闹，船都划出去两丈了还兴冲冲道：“嘿，私贩官茶的！看样子有好几斤呢，死罪！”
明月：“……”
她忍不住扭头去看，正见娃娃脸拖死鱼似的把人网上岸，另有差役将水中散落的油纸包打捞起来，打开一瞧，赫然是一抹绿。
明月不自觉联想到当初的郭老板和徐婶子，之前他们叫苦不迭，若今儿见了这场面，只怕要大呼庆幸了吧？
众目睽睽之下被抓，若无通天门路，只能秉公办理了。
北方冬天风大，明月又带着贵货，这次包的船略大些，除她和苏小郎之外，另有一主二辅三名船夫。
掌舵的艄公极健谈，一路上哪怕明月不开口，也会主动找话来说。
他也是去过京城的，还特意寻了些趣事来讲。
原本明月和苏小郎听得津津有味，用心记忆，想着或许来日用得上。可随着路程渐长，明月就觉得那些所谓趣闻不可靠起来，不乏什么东宫娘娘烙大饼，西宫娘娘卷大葱的离谱传闻，又说某位宰相的正牌夫人因家下厨子多给小妾一碗肉而大发雷霆……
明月：“……”莫不是他自己瞎编的吧！
私底下那打杂的小伙计也对明月偷笑，“他哪里知道什么正经话，乱吹牛，您听听就算……”
但地理风物之类，大多亲眼所见，倒可以捡着听一听。
“开封也有几路水运，就是民间称漕运的，”越往北走，西北风就越猛，有时太过猛烈，中小船便要停靠码头暂避锋芒。每每此时，艄公便会点起一袋粗烟叶，絮絮叨叨说些已翻来覆去说了不知多少遍的老话，“可多是运送木材、粮食，并各色军需之用，偶尔也走走官船，似咱们这等民用小船，是不许走的。”【注2】
所以明月和苏小郎要在开封府边界改走陆路。
“官船都能走？”明月随口问道。
“嘿嘿，那也得看多大的官儿，”艄公瞥了眼船舱，神秘兮兮道，“姑娘，你是北上做买卖吧？一次交不少税吧？”
对方既然这样猜，否认也无用，明月索性大大方方承认了，“也不知能不能成，先小打小闹试试吧。”
真真假假，谁又说得清？
“嗨，咱们平头老百姓的，小打小闹混个名堂便不错了！”艄公却深以为然，眼见左右船只都离得远，也不怕给人听了去，便嘿嘿笑道，“你端看杭州城内外、西湖边上那许多画舫、庄园、别苑，光石料、木料就得上万的银子，再别提什么假山流水的，花费十几、几十万两的多的是！你就说，什么正经买卖能挣那么多银子？”
不光他，明月也时常想这个问题：
到底怎么才能挣那么多钱！
或者说，究竟挣多少银子才舍得那般挥霍！
似那等豪宅和画舫，即便咬咬牙买得起，一般人也养护不起。
这话就有点危险了，船舱外的伙计刚捞起来一条大鱼，闻言便道：“怎么挣？人家有本事呗！”
“本事？”另一个却撇撇嘴，一棒槌将大鱼敲昏，“天底下有本事的多着呢，可累死累活一辈子才能挣几个大子儿？依我看，还得有门路！”
“对喽！”艄公一拍巴掌，忽四下看看，指着远处茫茫水面道，“瞧见那几艘大船了么？”
明月和苏小郎就都探头去看，就见江面起了雾，影影绰绰的，几个高大的黑色巨物轮廓在灰白色的水汽中缓缓移动，风声伴着船头破水声荡开，似午夜幽魂。
类似的船只她曾在杭州码头见过，大多是回京探亲、走动的官宦、权贵人家，直接挂着“某某官职”“某某府邸”的灯笼和幌子，所到之处十分避让。各衙门非但不搜不查，反而会主动送上补给，更有甚者，还有地方官亲自登船拜访。
明月正想着，艄公沙哑而苍老的声音便在船舱中幽幽响起，“码头被抓的茶贩子，也算有本事了，可惜没门路！”
说着，他又嘿嘿笑起来，露出两排被烟叶熏得黑黄的牙。
苏小郎和那两个伙计尚且云里雾里时，明月脑海中却似有电光划过，刹那间冒出一个念头：
有官员与商贩勾结，借机逃税！
明月的心怦怦直跳，马上又伸长脖子，努力望了眼渐渐消失的大船：
那么大的船，能装多少丝绸啊！
像她现在卖得极好的湖丝苏绣和细锦，一匹均价二十两，一条船少说能装一千匹！若正经纳税，一成就是两千两！
两千两啊！
曾经她一年到头累死累活也才挣这么多吧？
不，或许更多！
明月只是这么一想，便觉头晕目眩。
可再一想，又觉得完全没必要“多此一想”：你又没门路！难不成还想拉常夫人一家下水？多大的脸呐！
人家既不傻也不缺钱，怎会与你做此等掉脑袋的买卖！
该死该死，不想了不想了……
不过出来一趟，确实是