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“之前我还说想赠他一处新屋子，他竟不肯受,只说已收了问金，过分贪心会惹得祖师爷怪罪……”
自那之后,明月愈加敬重，逢年过节也派人送些朴素的衣裳和米粮来，那老先生倒不拒绝。
“这几个月我读书,有一句【小隐隐于野，大隐隐于市】，想来便是如此了。”明月颇有感触道。
天下之大，多有藏龙卧虎之辈，当真怠慢不得。
这位老先生临水而居，住在城中僻静处，今日明月一行自东南水门坐船来的，出来就能看见莲笙爹在岸边候着。
“东家，直接回吗？”难得进城一次，他就想给女儿捎爱吃的芝麻糖饼，又恐明月随时出来用船，故而不敢离开，只花了几个铜板的跑腿儿钱，叫了个街面上的小子买回来。
明月想了想，“先去孤山食肆看看吧。”
苏小郎闻言瞧了她一眼，没出声。
姓童的该不会真变心了吧？
乡试放榜已过十日，竟一点消息也无。纵然他自己不得空，还不能叫身边的人送只言片语出来么？
在水门排队等候出城时，莲笙爹犹豫再三，将特意多买的那包芝麻糖饼递上来，局促道：“也不知道您爱不爱吃，莲笙，莲笙说年轻姑娘们都爱这个，您别嫌弃……”
托明月的福，他们一家四口都过上了以前做梦都不敢想的好日子，千万般的想报答，却无从下手。
眼见明月日日忙碌，想来没空琢磨这些街头小吃，莲笙爹不免有点近乎胆大妄为的心疼：她比自家闺女也没大多少呢！
明月一怔，见他粗糙的手都在微微发抖，旋即笑起来，主动上前接过，“多谢费心，正想往嘴巴里放点什么。”
油纸包刚一打开，浓郁的芝麻香混着麦芽糖的香扑鼻而来，“好香！”
见她不嫌弃，莲笙爹高兴得脸都红了，亮了，局促去了些，话也多起来，“就，就是吃个香，那伙计说放时候久了就不酥脆了。”
用芝麻混着麦芽糖浆压出来的鸡蛋大小的薄片，并不比指甲盖厚多少。明月就着船上的清水桶洗了手，拿起一片来吃，果然酥脆可口、唇齿生香！
她又分给苏小郎和二碗两片，二人皆赞不绝口。
二碗的眼睛都放光了，还有这种好东西？！回头也买了给娘和夏生尝尝！
苏小郎冲莲笙爹笑，也往他嘴里塞了片，“别光买了旁人吃，你自己也尝尝。”
说曹操，曹操到，一行人有吃有说有笑地去了孤山食肆，明月还没进门呢，就跟正伸头张望的食肆老婆婆对了眼。
老婆婆一见她便欢喜招手，“姑娘，来，快来t呀！有你的信！”
过去几日，她一直跟老头子嘀咕，说这姑娘可怜，那后生可恶云云，不曾想今儿就有书信来了！
老头子还不服气，“万一是诀别呢？”
老婆婆嗤之以鼻，顺手往他身上拍了两把，“你个晦气的老糊涂，若果然心狠，就此去了便是，何必多费唇舌？”
还有什么比悄无声息的离开更决绝的呢？
好厚的一封信！
拿在手里沉甸甸的，明月不禁涌起一点夹杂着急切的好奇，很想知道童琪英到底写了什么。结果一抬眼，就见两位老人家边忙活手中营生，边偷偷往这边瞟一眼，再瞟一眼。
人上了年纪，难免有点闲。
明月：“……”
算了，回去看吧。
她到底没忍到家，上船后就拆开看了。
竟是一份童琪英亲手编撰的七弦琴入门手法，图文并茂，附赠一首极短的简单小调，各处难点都清晰地标记出来。
真正倾诉的信纸只有两张，上以蝇头小字细细说了他这几日的行程，又诚恳地表达了不能亲手教导她弹琴的遗憾，末了还十分亲昵地表达了厌烦和厌倦：“几度欲走，无奈强留”“聒噪如蝇，群鸦乱耳，不如归去……”
遣词造句十分诙谐，乃至锋利，种种场景跃然纸上，明月几乎立刻就能想象出那些画面，眼中不由泛起笑意。
苏小郎一直偷眼瞧着，待明月将那两页信纸看了两三遍，终于忍不住酸溜溜道：“他说什么了？”
“不过是些应酬的话，”明月笑道，“另外，下个月他就会启程北上。”
“北上？”苏小郎一怔，“要应开春的会试么？”
若真能中，二十岁的进士可了不得！
明月摇摇头，“去国子学读书。”
因这几年频频接触读书人、仕人，明月专程去了解了许多细节，知道举人、进士也分三六九等。
以进士为例，一甲三人直接授予京官，如无意外，终身无需外放，起点就是多少读书人终生难以企及的终点。
二甲头名与探花一名之差，却要先熬三年，幸运的，三年后达到同科一甲三人的起点；不走运的，要跌入六部之中轮转……
至于三甲同进士，就更难了，外放都未必轮的上。
而童琪英为杭州府第七名，全国共有府城十余座，纵然江南才子众多、文气纵横，想以此进军三鼎甲，也非易事。
另外，官场中论资排辈尤甚，出身门第只是敲门砖，可步入官场之后，能不能取得官家、上官的信任，委以重任，年龄、资历亦是重中之中。
举人之前，过分年轻是助力；
举人之后，过分年轻却可能成为阻力。
正如卞慈，若非吃了太年轻的亏，何至于终年以码头为家！
所以在明月看来，童琪英进京求学实属意料之中。
“可这么一来，您就不能时时同他相会了！”苏小郎急道。
他心中既有可耻的庆幸，又觉得惋惜，因为他看得出来，至少目前为止，童琪英待东家是真心的。
倘或真去了京城，隔着天南海北，那边又有那么多达官显贵，他一个名门出身的年轻未婚举人，岂不是肉包子打狗，有去无回？
“有童老头儿严防死守，近在咫尺又如何？”明月啧了声，照样看得见，吃不着！
反倒是离开杭州老巢，童老头儿鞭长莫及，他们行事更肆意些。
起码她每年都会去京城待一阵子！
至于童琪英会不会变心？
老实讲，明月没什么太大的把握。
京城乃权力中心，饶是她一介小小商贾，初尝滋味后尚欲罢不能，更何况一个注定要步入官场的男人？
也许他会遇到远比自己更心动的好女子，也许他会在经历某些事情之后，甘愿为曾经不屑一顾的东西折腰……
“他不是我的傀儡，以今时今日我手中有限的筹码来看，最佳选择就是让他去。”明月轻声道。
甚至她本人更希望童琪英走得更远、站得更高。
以他的品性和为人，只要双方没有彻底撕破脸，哪怕来日他移情别恋、为前程折腰，