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礼回来，叫我给芸婶子问好呢，说是文耀叔常陪着义父出去应酬，也十分辛苦。”说完也不待她反应就离去。

文耀媳妇却是站在原地咬碎了一口银牙，心道这天杀的文耀，往常在吴县陪老爷出去应酬回回都是脂粉沾身洗不掉的，这去了杭州没人管着他了，莫不是要找个小的不成。也知道是自己方才忸怩叫五姑娘生了气，才故意叫她晓得。

阿鱼跟雁影从厨房里出来，雁影问：“姑娘方才怎么要激云婶子呢？”

“每次你们来要些小厨房里当用的食材，我们给厨房贴补是应当的，她却次次都要打点，原先还以为是府里规矩，后来问了四姐姐才知道她独独这般对待我和翠竹院，就是看准了成姨娘老实，我跟三哥哥都是杜府假子，叫她看轻了罢了，若是叫轻尘过来，她只有好言好语的。”阿鱼显然是生了怒火，疾步走到了园子里，“昨日叫她买些银丝面便要我十两银子，我竟不知这世上还有这般金贵的面，若不是顾忌着姐姐生辰，我真是恨不得跟着她出去看看这面是哪里买来。”

说着自己又啼笑起来，道：“今日那面，我吃的时侯就在心中计算着一口值多少银钱。”雁影也笑道：“奴婢煮面的时候也是谨慎得很，生怕煮坨了、夹生了，叫姑娘这十两银子打了水漂。”

阿鱼又问她：“我房里还剩几个钱？”雁影在心中略计算了下，道：“加上姨娘送来的，也才只有三十两。”

她便叹了一声，“唉，这马上二姐姐要出嫁，我听府里的规矩姐妹几个也是要添妆的，九月里四姐姐又要过生辰，少不得又要姐姐替我出了。”雁影忙安慰她道：“三姑娘向来最疼爱姑娘的。”

等到傍晚，杜徽杜丘放了学就来到归云轩中，不多时连怀衍也到来，他容貌俊雅，气质也清贵，举止十分有礼，倒是比连怀炘要受欢迎许多，见他来了杜丘杜徽都欣喜道：“表哥终于来，了。”便见他叫书童将之前投壶赢来的两方镇纸作为贺礼递上。他虽跟杜家几个姑娘相处不多，但是几人性情如何他还是清楚的，五表妹向来处事中庸、不肯冒头，是听到了老太爷说奖一方镇纸之后才气势上来的，联想到今日灵雨生辰，他哪里还不明白。

灵雨推辞道：“这是祖父奖赏给表哥的，我却是不敢要，今日表哥过来就已经是赏了光，哪还用贺礼。”

杜沅出来调笑，“表哥给你你接了就是，五妹妹往常从不见好斗，偏那天劲头足，怕是也想赢了这镇纸给你做礼物的。”杜丘也怂恿，“三姐收了罢，等我生辰你再将它送给我，也不枉我那天如此辛苦。”说完就被杜杙睨了一眼，便不再作声。

灵雨便只好叫轻尘收下，又喊大家各自落座，就算正式开始了这小宴。

第25章

却说那连怀炘今日午时便出门去赴宴，待了一下午便觉得宴会无聊，想起了杜徽的书童昨日请自己去赴三姑娘的生辰宴，心中一时间又动了些荒唐念头，就要赶回去。天擦黑了才回到了杜家，正要匆匆进内院去。

看守内院入口的是两个孔武有力的护卫，先前就得了老太爷吩咐不许他无故进入内院，一个护卫拦住他，“连小郎，我们家老太爷……”

“我知道，今天可不是我自己要进去，是你家三姑娘生辰，求了你连爷去的。”连怀炘吊儿郎当地看着他俩，一个护卫道：“连小郎可有帖子？”

“自然是有的。”他伸手从怀中拖了一张草绿纸笺来，正是灵雨手写的请帖，递给了两个护卫看，“看着了吧！”两个护卫查看了一番，这才让他进入。

等他走到园子里面，就听见有几声娇媚软语，自然不肯放过，就要循这声音去探访一番。

周姨娘跟成姨娘正在园中散步，说来好笑，自从杜贺生去杭州之后，周姨娘就温和了一分，府中闲来寂寞，太太又不爱理她，便常跟成姨娘一处消遣，今日两人便邀着一起来逛园子了，此刻见天要黑了，正要回去，“我之前便提议太太往园子里也装上灯，灯下赏花观景更别有一番意趣，花灯佐月映花红，才是风月。”

成姨娘道：“太太惯来是个不喜欢奢靡的，这园子又大，真要处处点灯照明不知要花费多少。”周姨娘却轻轻推她一下，娇笑道：“我同你讲风雅，你却乱谈俗物。”

成姨娘也笑：“我是个不懂诗文的，只能把俗物挂在口上。”

忽然一旁津宝叫骂：“哪个胆子挂头顶的，敢在这里窥视？”原来那连怀炘寻着声音过来，见到两位姨娘谈笑俏骂，顿觉场景活色生香，他虽好色却也不糊涂，平时对着杜家姐妹也只是想多说几句话，更何况这两个是姑父的姨娘，便想藏在花丛后面看了美人谈笑，不料此时天色已暗，津宝只看到了身影，便将他认作了府中杂役。

他只好从花丛后走出来，笑着作了个揖，“见过两位姨娘。”

成周二位姨娘便急忙用扇子遮住了脸，只挥挥手叫他速去，偏他爱讨些嘴上的便宜，嬉笑道：“我是见着二位姨娘说笑明艳，这才忍不住驻足观看，倒叫这位美人姐姐叫破，坏了两方的兴致。”这话便是调戏了，若今日在这里的是文成二位便叫他好好走了，偏他遇见了周姨娘。

只见她将掩面的扇子放下，向连怀炘走近几步，蛾眉倒蹙，凤眼圆睁，口中讲道：“你这不知道轻重的色坯子，白读了几年的圣贤书，别的人嬉笑怒骂皆文章，你开口言笑嗔怨俱污脏。”

连怀炘听得发愣，又被骂道：“一双好眼长你身上都是糟蹋了，同样的身量，旁人是气宇轩昂，你就猥琐不堪，我看你穿这身青衣活像个老树长新皮。”

“姨娘……这姨娘不喜我走便是，姨娘何苦骂人？”连怀炘未曾被这般骂过，偏偏周姨娘真是生得绝色，嗔骂也动人，他又忍不住直了眼睛去看。

“眼神还敢轻薄！我不止骂你，我还打你了，到了老太爷面前他也只有夸我的。”便伸了扇子去打他，连怀炘急忙后退，竟“扑通”一声退下了湖。

这便成姨娘跟迎春本只是旁观看着，这下吓得惊慌大喊：“来人，快来人，连小郎落水了。”

周姨娘跟津宝也慌乱了几分，津宝忙跑去叫人，湖中连怀炘在不停挣扎，周姨娘在一旁见到杂役放的竹竿，便伸了杆子下去，迎春也过来帮忙，“连小郎快抓住了。”

连怀炘还充足着精神，因天暗岸上人看不清，不慎将杆子落在他头上，委屈道：“姨娘不欲救人便罢了，怎么还伸了杆子打人。”

迎春听了又是惊恐，对周姨娘道：“姨娘快别耍性子了，救人要紧。”

周姨娘别开脸，嫌弃道：“快别对着我讲话，只见着一口牙我心慌。”好在津宝迅速叫来了人，几个杂役跳下去