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原野，“也不知虏军是否会过来，守城到底是硬仗……”他沉思了片刻，道：“回去后召司马和诸将过来，我们议一议如何守城。”

“唯！”李元德俯身道。

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时间很快进入了五月。仲夏的骄阳让荆州大地上一片炽热，本该到来的梅雨季在今年却只聊聊洒了三日的雨水。旱灾已是确定了发生，到了这个地步，刘义隆反而放下了忧愁，开始冷静地安排救灾。

他忙得脚不沾地，自巴东到武昌，自襄阳至南平，荆州偌大的土地，他都要一一清点存粮，确定开仓放多少粮。

其实其他的刺史绝不会如他这般计算得这么细致，但是刘义隆希望所有灾民都能得到赈济，就少不了要由郡治去支援县城，县城派发至乡里。事实上，这增加了许多行政成本，小吏们都直呼他苛刻，可刘义隆却执意不做更改。

这到底是好事，小吏们虽然抱怨，可其实人人都知道府君是一副好心肠。

到了五月初十，刘义隆才好不容易休息了片刻。他去后堂看了看女儿，又去久违地检查了一遍刘义季的功课，便回到主堂，准备继续开始工作。

在这个时候，阿奚来报，称拓跋焘来了。

这些时日，他安排此人去监督城防修筑，他果然忙得没有时间来找他了，如今想必是有了些进展。

他便让阿奚将拓跋焘叫了进来。

拓跋焘熟悉的身影出现在面前，刘义隆抬头看去，却见他手上却拿着两个竹筒和一封信。

竹筒的封泥已然开启，他便知道这应当是军府收到的情报。他示意拓跋焘坐下，深吸一口气，强打起精神，准备应对这些消息，拓跋焘却看了看阿奚，见他不在堂中守着，便转头看着刘义隆道：“你可休息过了？”

刘义隆道：“休息了，你且说事情吧。”

拓跋焘叹了口气，“你应该再多休息一会儿的。”

“战事吃紧，旱灾险情，我怎能懈怠。”刘义隆摇了摇头。

拓跋焘又叹气。

刘义隆无奈地看着他，他开口道：“你要是来我这里就是为了叹气，那不如去大匠那边吹猪尿泡，定然吹得又大又圆。”

拓跋焘见他还有心情开玩笑，精神也振奋了一点，他笑道：“你让我去我就去，可我要去了，就没人给你干活了。”

“油嘴滑舌！”

“能让你开心点就不算。”

刘义隆轻哼了一声，不再和他拌嘴，径直道：“说一说消息吧。”

拓跋焘脸色也变得肃然了起来，他道：“你应当知道我师在台城吧，这两日他寄给我一份决议，是最新的台议。”

刘义隆伸手道：“给我看看。”

拓跋焘警告道：“你看了可不准生气，气坏了可不好。”

刘义隆心中一沉，却还是道：“你先给我。”

拓跋焘没有再说什么，递过了那封信，刘义隆展开一看，却见里面写着“项城去虏不远，非轻军所抗，使刘粹还寿阳，并召高道瑾还。若沈叔狸已进，亦宜且追”的字句，脸色登时一变。

拓跋焘察言观色，连忙道：“说了你别生气。”

刘义隆气得开始深呼吸，他平复了良久，吐出的第一句话却是：“淮北十数万百姓在他们眼里可真如草芥一般！”

拓跋焘担忧地看着他不说话，刘义隆苦笑了一声，低声道：“只怕荆州要接收上万流民了。”

拓跋焘摇头道：“你别着急，这只是台阁的决议，还有别的呢。”

“还有什么？”刘义隆心想，要是传来的消息都是那么闹心的，他现在应该把此人赶出去，好好休息一番再听。

好在这一次是好消息，刘粹拒绝了遵守台议，告知雍州刺史褚叔度，他打算固守项城。

刘义隆这才松了一口气，“刘豫州有见地。”

拓跋焘却小声道：“他若是有见地，该趁魏人退军，赶紧去收复汝阳和许昌。”

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刘义隆叹道：“他能坚守已是不易了。”

拓跋焘才懒得说这算什么呢，他想了想，道：“只是魏军既克汝阳，想必流民更多了。褚雍州信中说，河南百姓，凡遭掳掠，男子见杀，妇孺被掳，均作攻城先锋，本在乡土之人，被掳作家口，如牲口般用绳子串成一串……”

刘义隆脸上浮现出震惊和难以置信，“他们怎么能这样对待百姓？！”

这倒是拓跋焘熟悉的环节，可是看着刘义隆愤怒和悲伤兼具的表情，他意识到了自己实在是没办法把这种熟悉作为谈资，他想安慰他，可是也说不出什么好话，“你别着急……”

刘义隆立刻从坐枰上起身，来回踱步了起来，“惨烈至此，台阁怎么还能做出这样的决议，他们怎么能够！这简直……”

他的声音带上了少许的哽咽，甚至有了些许的语无伦次，拓跋焘见状，当机立断起身，上前按住了刘义隆的肩膀，“你不要这样，你若是乱了方寸，其余南下的流民该怎么办？”

刘义隆勉强平静了下来，他低头看了看拓跋焘手中的最后一个竹筒，问道：“这又是什么。”

拓跋焘暗自苦笑了一下，道：“这是檀道济的消息。”

刘义隆眼睛一亮，“他到达前线了？”时间已过了两个月，估算起来也差不多了。

拓跋焘犹豫了一下，却摇了摇头。

“他预定五月十八日抵达彭城。”

刘义隆微微怔住，他呢喃道：“五月十八到彭城……建康与彭城相去不过七百余里……”

拓跋焘沉默片刻，道：“彭城距青州也是这个距离，距司州则……更远。”

刘义隆的声音骤然提高了，“那他何日能到前线？两个月的时间，他怎么会走上两个月的时间，路上有变故？”

拓跋焘摇头，“他应当是沿途招募兵勇，训练新丁，才耽搁了这么久。”

“东阳城和虎牢关……”

“他只能救一边。”

刘义隆的胸膛起伏了好几下，他抬头看着拓跋焘，问道：“你之前说，给你三千人，你能杀了拓跋绍。”

拓跋焘点了点头，“你现在问我，我还是会这么说。”

刘义隆道：“若是我给你三千兵马……”

拓跋焘立刻打断了他，“那样你会陷入两难之地。”

刘义隆声音都在发颤：“可岂能看着他们这样！”

拓跋焘叹了口气，强行推着刘义隆的双肩，让他坐了下来，他则回到对面，言简意赅地道：“你冷静一点。”

刘义隆抬头看着拓跋焘，深呼吸了几下，才道：“我们该怎么办？”

拓跋焘想了想，道：“人数太多，容易引起台阁注意力，你也得上禀，一来一回，且有的扯皮，你不要担心，刘粹既然能力抗台阁的压力，想来豫州状况应当不差。”

“这些且不提，我