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最也呆了呆。

“好像的确如此……可是这又意味着什么？”

拓跋焘道：“胡夏以铁弗匈奴为主体，军中中坚也是他们，他们喜欢将杂胡旁部作为先锋，消耗掉敌军的力量，再以主力克敌，这样既保存了自己的实力，又消耗了不好统治的杂胡各部。”

他的言语之中隐约透露出了复杂的信息，张最不由得感慨道：“将军可真是了解胡人！”

拓跋焘无奈地笑了笑，道：“胡人与胡人也是有不同的，他们彼此之间的分歧甚至甚于汉人和胡人，若是不能摸清其中细节，就会错估敌人的情况，我如何能掉以轻心。”

“也就是说，这些时日，那些夏军根本没有伤筋动骨过？”张最不由得有些沮丧，“那我们守了这么多日——”

拓跋焘叹道：“守城倒是没有关系，我只担心，他们一直在拖延时间，怕是在等待什么。”

张最疑惑道：“他们在等什么？”

拓跋焘并没有回答他，他只是遥遥望着城下，沉声道：“再派人去潼关找薛休达，他若能回来，便让他尽快抵达。”

张最见拓跋焘无意多言，到底也是不敢多问，只是照做了吩咐，再次派出了几骑传令兵。

如此又过了一日，一支队伍自东方赶来，在傍晚抵达了长安城，正是薛安都和他的两千骑兵。他们全身着甲，终于将他们的装备带了过来，与此同时，也带来了潼关大捷的消息。

拓跋焘整日在城墙上，听闻他到来，终于从城墙上下来，在刺史府中接见了他。

甫一见面，薛安都便道：“将军，幸不辱命。”

拓跋焘笑道：“辛苦你们了，虽早知你们的能耐，但这样快速，倒是难得。”

“劳宗将军想出了好主意，我们才得以全歼潼关守军。”

“好！待到长安守住，我便为你们请功。事到如今，且不论长安是否能守住，潼关和恒农郡却是稳如磐石了，我们已经立于不败之地了。”

说到此事，薛安都的脸上露出了忧色，“我听闻有两万夏军来袭，将军可曾应对他们？”

拓跋焘凝重道：“叫你回来，正是为了这件事，即使你们没能拿下潼关，你也必须回来了。”

薛安都一怔。

拓跋焘道：“恒农郡既克，潼关也不过是囊中之物，夏人不善守城，宗元干围他们一段时间，也能把他们牵制在那里，东方的敌军无法干扰到战局，但是……西边这里，情况有些复杂。”

“如之奈何？”

拓跋焘将自己的发现慢慢说给了薛安都听，“武功郡的镇将叱干阿莫近日攻城，派出的都是些杂胡士兵，他的中军精锐并不曾动过。我想他大概是在等待什么。”

“等待？”

拓跋焘点了点头，缓缓吐出了一个名字，“梁州牧，平原公赫连定。”

薛安都一惊，抬头看了过来。他幼年在北地长大，自然不是没听说过这个名字。平原公赫连定，乃是当今胡夏皇帝赫连昌的亲弟，残忍暴虐，颇善武事，他几度平定内乱，凶名威煞关中，甚至能止小儿夜啼。

而如今，拓跋焘提起这个名字……

“将军担心赫连定会过来？”

拓跋焘颔首，“不错，我本打算过一段时间，将赫连助兴派回去，让赫连定过来，由我们选定时间地点，与之决战，武功的北秦州刺史叱干阿莫与赫连定则素来并不和睦，论理而言并不会通知他，但不知为何，他竟好似在等待什么，中军也在极力避开和我的正面冲突，我几次冲杀，他都退去了。”

薛安都凝眉道：“这……的确不太寻常。”

“我在想，他有没有可能出乎我的预判，真的去通知了赫连定，而四万梁州军，也许不日便会到来了。”

薛安都重重吐出了一口气。事实上，听到拓跋焘提到赫连定的名字，他便意识到了事情的严重性——毫无疑问，这是极有可能的，这意味着他们必须要面对整整六万大军。

原本，倘若能先把这两万人解决掉，再以逸待劳，痛击赫连定的大军，这才是对他们来说最有利的局面，而如今若是那双方合兵，情况就显得有些不妙了。

薛安都抬头问道：“将军有何打算？”

拓跋焘低声道：“长安城是否要守，怎么守，需要一个章程。”

薛安都蹙眉道：“我们只有五千人，想要守住四面城墙，几乎是不可能的，只能集中坚守几个门而已。”

拓跋焘摇了摇头，“必须全部守备，十则围之，何况如今对方十二倍于我，赫连定不善攻城，未必能破城，我们能坚守住。”

薛安都沉默片刻，忽然开口道：“其实……如若弃城而走，也不失为一个好选择。”

拓跋焘闻言笑了起来，“不错，赫连夏不可能长久地将六万大军留在长安城，换句话说，他们迟早会撤走，到了那时，再来收复长安也不是不行。所以，守也好，走也好，重要的从来不是怎么做，重要的是，我方要合兵，而敌方要分兵，我们才有获胜的可能。”

薛安都若有所悟地道：“也就是说，我们要尽可能以多打少，制造对方的分歧，而不是去硬碰硬？”

拓跋焘笑道：“不错，硬碰硬需要在关键的阵仗上应对，在此之前，我们必须努力营造优势，避开弱势。无论如何，我们得花些时间整备长安的城防，我已经动用了大量的役夫，暂且可以支应一二。”

薛安都问道：“会不会有些太劳民？”

拓跋焘摇了摇头，微微一笑，道：“他们也想守住长安城。”

这倒是正理，想到这里，薛安都一时也没话可说，默默地点了点头。

他很快起身离开，拓跋焘坐在座位上，却想到了另一件事。

他其实一直在犹豫，自己是应该守城还是弃城。毫无疑问，守城的话他们有可能会坐困孤城，消耗敌方的时候也会消耗自己，而若是弃城，从战争的角度上来讲，消耗是最小的，也更有利于他对于自己兵员机动性的发挥，能够把握住胜机，但是这样的话，他就要拱手将长安城的百姓送给赫连夏，这意味着他的尝试可能会失败了。

至于直接以五千人正面对决敌方六万人，他没有考虑过，这是一场没有胜算的仗，如果他要以五千人对决六万人，那他一定要先在周边游走，出其不意，才有机会获胜。

拓跋焘默默吐出一口气，心想决定还真是难下。

?

冬风瑟瑟，长草萧萧。

天空中没有云朵，可是即使太阳没有遮拦地倾洒光芒，地上依然冷得骨头都在发痛，仿佛日光是与人间毫不相关的一张图画而已。

汹涌的马蹄声如海浪般层层叠叠，奔涌而至，嘶鸣声此起彼伏，军士翻身下马之际，铁甲互相碰撞的叮当声响起。