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击，后方的宋军步兵却是到了，魏军的骑兵立刻转身来对付宋军步兵，但这个时候，阵中的骑兵却斜刺里一个大转弯，带头冲向了后方合围处的魏军骑兵，这些受袭的魏军步兵本就不是战斗方阵，几乎无人能拦住宋军的骑兵，于是魏军的骑兵腹背受敌，一下子竟有些进退维谷，战局胶着的这一段时间，宋军的确有了些死伤，但魏军的死伤却显然更多。

这个时候，宋军的骑兵并不再冲阵游走，而是护卫到了已经突破了魏军骑兵嵌入对方步兵方阵的宋军步兵两翼，开始牵制对方的骑兵，宋军士气正旺，魏军猝不及防之下，又开始节节败退，如此又是一个军阵开始后退，没有主帅的调动，所有人看到后方的火光，都以为出了大事，只想着赶快离开，可前面的道路却是堵住的，所有人站在原地，都一时有些茫然不知道该怎么办——遇袭的方阵太过靠后，前面的甚至不知道有敌袭。

在这个时候，城楼上的檀道济道：“开郭门，让那两千人去追杀帅旗！”

高进之一惊，“府君，这……这是送死啊！”

檀道济笑了，“若是能牵制住主帅，后方的魏军至少能死两万人。”

高进之一愕，旋即默不作声。的确，这是一场以血换血的战役，毕竟不是他们的北府兵，打起来也不必心疼。

命令再无窒碍地传了下去，城门大开，两千着甲骑兵出了洛阳城，袭向了不远处的帅旗——山道正在郭门正前方，因此他们距离帅旗也不过二百丈的距离，再靠近一些，甚至弓箭都能射到那里。

前方的队伍立刻骚乱了起来，山道处的攻防看起来也在激烈地进行着，而后方的战局因为没有主帅的指挥，再加上败兵的冲击，一下子陷入了无序之中。

薛彤并不贪心，在看到更靠前方的魏军已经更换好了战斗阵形之后，转头就往回继续冲杀去了，向前冲击的败兵也在督军队的命令下开始被斩杀，但因为没有命令，他也只敢原地拒守，不曾向前突进——若是被败兵席卷，阵形被打乱，可就是宋军的刀下鱼肉了。

于是直到两刻钟后，檀道济再次放出了烟火，冲往帅旗附近的两千人只剩下了一千人突围回城，拓跋他才有时间腾出手来处置后方的败局。

而此时此刻，宋军已经绞杀了五个方阵的魏军，近三万人杀得只剩下一万多人。

听到烟火，还剩下的三千骑兵立刻分为两翼，宋军的步军也开始整军，有序地向着东山上方行进去了，当魏军的方阵开始攻击的时候，他们已经退到了居高临下的地方开始射箭，拓跋他想必是恨急了，竟然驱使骑兵冒着箭雨往上冲了一段，但最后还是作罢了。

于是宋军一万一千人翻过了山，就此回到了洛阳城的东郭城之中。

这个时候，前方山道上的拦路军也骑上了马，向着山道西侧狂奔而去——魏军从别的小道向下绕行的军队也到了。檀道济滑不溜手地撤走了所有士卒。

不过三刻钟，所有军队都回到了洛阳内城之中，清点战损，竟只有五千五百人，而估算的杀伤起码达到了两万人。

众将士都格外兴奋，纷纷说着能不能趁这个工夫再出城追击一番，檀道济却摇了摇头，道：“我们击他不备，占了个便宜也就罢了，若是再杀下去，他会设法将我们全部绞杀，到时候就得不偿失了。”

众将士都有些遗憾，檀道济却笑道：“不妨，之后我们缀在他们队尾，他们大军带着粮草，定然也走不快，趁着他们士气低落，骚扰疲敌，还能再有不少收获。”

众将士这才高兴了起来。

魏军的大军撤出山道花费了整整三个时辰的时间，来时十万人，走时七万人，虽然称不上七年前那场大败那样惨，但也十分不好过了。

而在那之后，檀道济果然派人领骑兵追击而去，一开始也不杀伤，每夜在对方的大营外敲锣打鼓，激得魏军士兵夜夜难眠，最后又追上去大杀了一番，又斩获了几千人头，如此一来直追到了汲郡，对方入了城，宋军才就此满载而归。

众将不免又叹服一番檀道济的本事——根据他们抓到的俘虏，魏军本打算大军围攻野王城的，谁也没想到最后会落得如此灰头土脸。

而在魏军退回到汲郡的第二天，汹涌的河水便将坚冰冲开，大河彻底化冻了。

?

一盏孤灯漂浮在城墙上，像一抔无家可归的幽魂。

圆月之下，面色麻木的工匠从过道中穿过，背负着蒸土和糯米浆，来到城墙旁，放下东西，开始修补城墙上的裂隙。

灯火被风吹动，摇摇欲坠，最后竟终于熄灭了，并没有人想起来要去将它点燃，只有冰冷的月光照耀着城墙，工匠无所察觉地继续修补着城墙。

自半空中遥遥看去，这一段城墙，竟有几十数百名工匠在同时劳作，无数力役穿梭于其间，再往远去，整段城墙上全是密密麻麻的苦役和木制脚手架，如同黑色的蚂蚁，啃噬着雪白的城墙。

秃鹫的唳叫声响起了。

一名骨瘦如柴的工匠没能站稳，从脚手架上摔了下去，嘭地跌落在地上，蠕动了两下，便一动不动了，两名力役见状，漠然地过来将尸体抬起，到一旁的荒草丛中一扔，无数秃鹫便俯冲了下来，嘎嘎地鸣叫着开始叼食鲜肉。

这里是统万城。夏国的首都。

高大的宫殿灯火通明，王侯府邸林立，而越过这雪白的城墙，无数的士卒如同鬣狗般一群一群地向外奔去，开始掳掠四周的家口。

一队队家口昼夜不停地从朝宋门运入内城之中，男人被充作苦役，加紧维修城墙，深挖壕沟，女弱则塞入了一个营地，只发给少量的粮食。

在这一片沉默的人流之中，一骑骑士匆匆自外郭驰来，抵达了朝宋门门口。

“我乃大夏国皇弟赫连助兴，快放我进去！”

守城的士卒也是老兵油子了，镇日里游手好闲，倒是见过赫连助兴的模样，对着月光仔仔细细看了他一遍，才冷不丁地反应过来——赫连助兴难道不是已经被宋军俘虏了吗？他此来又是怎么回来的呢？

他犹豫着要不要开口问，但想到这事与自己没什么关系，便挥了挥手，道：“进吧……进吧！”

骑士——赫连助兴匆匆地进了皇城，又来到宫城门口说起了同样的说辞。

宫城的守卫就尽责多了，即使明知是赫连助兴，但也还是将他拦在了门外，着人进去禀报赫连昌。赫连助兴在寒风中跺着脚等了近半个时辰，才有人出来回信道：“主上让您进去。”

赫连助兴连忙将马交给守卫，跟着领路的侍者匆匆地走了进去。

他们在壮丽的宫殿之中穿行，很快来到一处寂静的宫殿。

寂静不是因为里面没有人。赫连