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宫人正要进来，只得忙将那元宝收进了衣袖，朝琼芳笑了笑：“得，多谢。先走了，你忙吧！”

“慢走。”琼芳噙笑深福，礼罢再一抬眼，也瞧见张为礼适才注意到的人影。

正往院子里走的几人正因张为礼往外去而退到一旁，赔笑拱手。

张为礼悠长地“嗯”了一声，从他们面前走过去。

为首的那宦官也是二十多岁，圆领袍上的绣纹与张为礼一般无二。是以当他走到琼芳面前时就没了方才面对张为礼时的赔笑姿态，态度倒依旧是客气的，但直起了身子说：“清妃娘娘着咱们来送些东西，贺卫淑女晋封之喜。”

“公公请。”琼芳侧身向里一引，笑容一成不变。

几人来到卫湘跟前，便又是一番施礼、恭贺、客套，这回卫湘起身谢了恩，琼芳则和适才一样亲自送了他们出去，顺便塞了一锭银。

卫湘在琼芳出去的当间儿看了看清妃颁来的赏，一应首饰、衣料且先不提，清妃同样送了银子来。不过没有银票，都是银锭，因此方才掌事宦官虽没提及具体数额，也很容易看出数量。

拢共是八百两。

按着宫里行赏时约定俗称的例，八百两较一千两，恰好是减了一等。

卫湘一时就想：倒是很巧，又有些怪。

可往后又过一刻，中宫皇后亦颁了赏过来，依旧是首饰、衣料、银钱，银钱同样只有元宝，恰是九百两。

比天子送来的少了半等，又比清妃的厚了半等。

卫湘施礼谢恩，琼芳再度将颁赏的宫人们送出去，卫湘坐回茶榻上，拿起一锭元宝，心下暗忖：果真是怪事。

宫里行赏，不仅有薄厚之分，通常还有先后之别。譬如今日这般，若硬将陛下送来的银子解为赏赐，旁人再颁赏来，也当是皇后先来、清妃次之，数额上每位较前一位薄上一等。

可现如今，她见着的却是清妃的赏银先至，较陛下只低一等；而后皇后再至，反过来清妃多添半等。

这本就古怪，更别提陛下还明言那些银钱不算赏赐，也就没有什么“赏赐减一等”之说。

前后搁在一起，三碟银子虽是让她手头宽裕起来，却也怪上加怪。

卫湘因而便想到清妃的出身、想到宫人间盛传的种种过往，心绪百转千回。

才想出些许眉目，琼芳打了帘进来，卫湘美目一凝，索性问她：“陛下昨日宿在了何处？”

第19章 送粥 “陛下怎的……这时候来了？”……

琼芳脚下一顿，复又前行，边走边问：“娘子怎的问起这个？”

卫湘不答，只又问说：“可是倾云宫么？”

倾云宫便是清妃的住处了。

琼芳见她提起这地方，心下便明白她询问的因由，笑了笑，摇头：“并未，陛下昨晚是在紫宸殿独寝的。”

话未毕，就见卫湘秀眉蹙起，琼芳低了低眼，声音放轻三分：“但今日早朝之后，陛下是与清妃娘娘一道用的早膳。”

卫湘蹙起的眉头顿时舒展：“原始如此！”心里的困惑便解了大半。

至于另一半，纵使尚拿不准，单凭过往听过的传言也能摸得个七八分，于是虽尚未见过清妃，心中就已起了些许芥蒂。

琼芳探知她的忧心，含笑宽慰：“日子还长，娘子不必过虑。待得慢慢将人都认熟了、摸透了脾性，再拿主意也不迟。”　网?址?发?布?页??????μ?ω???n?2?????????????????

“也是。”卫湘缓一口气，收敛心事，又问琼芳，“虽说按规矩是明日前去向皇后娘娘问安便可，但不知是否今天先去谢个恩更为妥当？皇后娘娘到底是赏了东西的，还有清妃娘娘那边。”

“不必。”琼芳缓缓摇头，温声教她，“娘子是刚得封的新人，与各处都没什么情分，依着规矩行事便是最好的，谁也挑不出错处。等日后有了交情，娘子多掂量几分、亦或随性几分，倒都使得。”

卫湘沉吟片刻，点了点头：“好，我有数了。”

此后便是半日无事。清妃的赏赐原教卫湘悬起了心，以为刀光剑影即将纷飞而至，这一下午的平静倒让她有些无所适从了。

时间很快到了酉时，便是傍晚五点了。

卫湘在酉时初刻时先传了晚膳。琼芳想着今晚天子必要召幸卫湘，便在她用膳时已备妥热水，待卫湘用完膳就与积霖一道服侍她沐浴更衣。

这一番忙碌颇费了些工夫，当卫湘从用作汤室的厢房折返卧房，已经七点钟了。

因冬日风冷，堂屋门口挂了厚实的棉帘，积霖便在临近房门时快走了几步，为卫湘揭开帘子，揭帘时不经意地往屋里一扫，积霖“呀”了一声，笑道：“张哥哥来了也不说一声。”

卫湘闻言抬眸，果然从揭开的门帘间看到了张为礼。

他原侍立于堂屋一侧，见卫湘回来就迎向门口，作揖道：“娘子安好。”礼罢才笑回积霖的话，“知道你们都忙着，秋儿那几个又不顶用，我等等便是了。”

说话间卫湘已进了堂屋，琼芳上前为她解开斗篷，她笑吟吟地朝张为礼道：“都是在御前一道当过差的，这么客气做什么？下次只管坐着等，让他们给你上些茶和点心。”

张为礼垂眸，又揖：“谢娘子。”

卫湘颔了颔首，眸光流转，扫见侧边两张椅子之间的方几上放着一只食盒，不由目光微凝：“这是什么？”语毕行向正前方的八仙桌，在一侧的主位上落了座。

张为礼先去拎起食盒，搁到卫湘身边的八仙桌上，打开盒盖便有一股鲜香扑鼻。

他小心地将盒子里的几道菜肴端出来，都是用小碗小碟盛着的，样式精致。

他口中轻道：“陛下今日原是要来瑶池苑，不料一刻前户部的大人求见，为的是南边疫病的事。这一聊，陛下便不知何时才能就寝了。”

说着语中一顿，视线从面前几只小碗小碟上一扫而过：“所以陛下差奴来为娘子送几道合口的宵夜，娘子用过便早些睡吧。”

卫湘的目光从他说出那句“陛下便不知何时才能就寝了”起，就定在他面上，薄唇几度启合，显是想说什么。

等他终于说完，她即刻道：“疫病揪人心，可陛下也要顾惜身子才好，天下万民都还仰仗陛下庇佑，他若累坏了……”她抿一抿唇，头低下去，声音亦低下去，化作轻细的嗫嚅，“让人担心。”

这番话前一半说得有多迫不及待，最后的四个字就有多柔软无力，堪堪一副有心想说场面话却遮掩不住少女柔肠百转的模样。

张为礼不由低笑一声，转瞬又恢复肃穆，意有所指道：“娘子的心意，陛下一定明白。奴便回去复命了。”

卫湘将这句话置若罔闻，起身亲自送张为礼，张为礼连声劝她回去安歇，她还是将他送到了堂屋门口。

待张为礼举步离