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放了禁卫十日病假，又多发了三个月月钱当作补偿。

秦萧冷眼瞧着，待禁卫退下方不赞同地摇了摇头。

“生人闯入后院，未能及时发现，察觉后营救不力，反而伤在一个不会武功的小姑娘手里。依着军法, 挨军棍都不为过, 陛下不惩治已是天大的恩德，实不应予以褒奖。”

崔芜笑了笑：“我赏的不是他办事不力, 是拼死护驾。事发突然, 任谁也难保万无一失，他肯赌命相救就是他的忠心，若不赏反责，怕是伤了底下将士的心。”

这话也有道理，更兼天子金口玉言，无有更改之理，秦萧再不赞成也只能叹息一声：“陛下仁德，但愿他们感念于心, 莫要辜负了您一番苦心。”

崔芜无所谓忠心不忠心，只需恩威兼济、赏罚分明，底下人自然知道该听谁的。眼看秦萧将右手背在身后，她强行拽出，果然见手腕处留有一圈半月形的牙印，齿痕入肉三分，血色淋漓狰狞。

崔芜好笑又心疼，半真半假地瞪了新燕一眼：“年纪不大，牙口倒是挺利落，平时啃骨头不吐渣子吧？”

新燕没听懂她的调侃，却隐约意识到自己办坏了事，心虚地低下头。

秦萧倒是毫无记恨，反而颇为赞赏：“忠心护主，又不失机变，面对强敌临危不乱，是个好苗子。”

崔芜得意：“那是，也不看是谁瞧中的。”

秦萧失笑。

崔芜用干净棉球蘸了酒精，清理牙印处的伤口——这些年，她以西域和河南两处为据点，尝试种植长绒棉。成果十分不错，虽不能与后世动辄“万吨”的量级相较，却也为百姓过冬多提供了一种选择。

棉球也是这么来的。

咬伤不难处理，清洁消毒外加缝合，统共用了不到半刻钟。崔芜包扎的手法一如既往娴熟，末端打了个漂亮的蝴蝶结。

手艺不错，就是不大符合武穆王骁勇悍利的气质。

秦萧沉默片刻，摁了摁额角。

算了，她高兴就好。

崔芜收拾好了秦萧，又把新燕唤到近前，上上下下检查过，于脖颈处发现一圈青紫手印。

毋庸置疑，是武穆王的手笔。

“兄长下手也忒狠了，”她瞪秦萧，“一个小姑娘，至于吗？”

秦萧微觉心虚：“事起仓促，没来得及看清，阿芜勿怪。”

崔芜当然不会怪他，又替新燕处理了伤处，末了没忍住手欠，在她养回些许皮肉的小脸上捏了把。

新燕睁着一双懵逼的眼瞧她，神情似足了被蹂躏的狸奴，丝毫看不出几刻钟前放倒两名禁卫的凶残。

崔芜心念微动。

“兄长有句话说得极是，这孩子确实是个难得的好苗子，”她转向秦萧，“留在宫里可惜了。”

秦萧听出言外之意：“陛下不打算让她入宫？”

“宫中女官好找，智勇兼备的人才难寻，”崔芜坦然揭盅，“我想让她从军，如何？”

秦萧蹙眉，缓缓放下刚端起的茶盏。

女子从军向来是文人口中的“美谈”，好比南北朝时期的《木兰辞》，乃是家喻户晓的名篇。在另一个时空，同为乐府双璧，人们或许没听过“孔雀东南飞”，却绝不会不知道“木兰代父从军”的故事。

但美谈是一回事，落地成真是另一回事。

秦萧自己就是武将，太清楚军营这个“纯男人”的环境对女人而言有多么危险。且不说以女子之身从军，便是京中调拨来的女医，非但驻地远离军营，更设了拒马关卡，每夜须由专人值守。

缘何如此麻烦？自是因为军营里成千上万号士卒，且多年未曾开荤，倘若哪个把持不住，犯下禽兽不如的勾当，毁了女子一生不说，亦让天子一番苦心付诸东流。

女医尚且如此，何况是女子从军，与男人们一同吃穿住行、摸爬打滚？

但困难是客观的，能否办成却要看个人意愿。幸运的是，面对女帝，秦萧鲜少说“不”。

“臣以为可行，”他毫不犹豫地应下，“陛下若信得过，就将这孩子编入臣麾下亲兵，平日里与女医们同住一帐，操练时与寻常士卒一起。”

“有臣亲自照看，担保无虞。”

崔芜颇为心动，但这事还得当事人乐意。

她看向新燕：“你愿意吗？”

这是大好的机会，旁人想入武穆王麾下尚且不得，何况是天子亲自作保？

然而新燕想了想，摇了摇头，弯腰抱起蹭着她裤腿讨食吃的狸奴，闷头冲出屋子。

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崔芜与秦萧俱是愕然，却也未曾怪罪。少顷，崔芜摇头无奈：“到底是个孩子。”

孩子最渴望的是什么？

平静的生活，稳定的环境，以及最重要的，熟悉并且可靠的的人。

尤其刚经历过丧母之痛的小姑娘，会不要命地来救崔芜，便是将她当成半个亲人，又怎会舍下好不容易拥有的“家”，投入一个完全陌生的环境？

人与人的追求不一样，有人追逐名利，有人贪求财富，还有的只想躲在风平浪静的桃花源，守住自己的一亩三分地。

勿以己欲，加诸于人。

“罢了，”崔芜叹息，“随她去吧。”

只要她高居丹陛之上，保这孩子平安富贵总是不难。

至于为天下女子树起“从军”的范例……天下何其大，总有武力超凡又不甘平庸之人，慢慢来吧。

此刻的太原府仿佛台风眼中心的桃花源，看似山雨欲来，实则风平浪静。

与之相比，京城才是真正的黑云压顶、暗流汹涌。

自三日前，皇城司在京中大行抓捕之事，所拿之人范围极广，从豪贾行商到酒肆牙行，三教九流无不囊括。

如此一番作为，司内诏狱人满为患。阿绰也不客气，跟刑部尚书贾翊打了招呼，关不下的尽数挪去刑部——反正都是为天子办差，亦同为司法审查的衙门，谁审谁查没分别。

对此，贾尚书推脱无门，唯有苦笑。

“姑娘这不是把将贾某人架在火上烤吗？”他摇头叹息，“皇城司有天子保驾，贾某可没有。日后言官弹劾，却叫贾某如何立足？”

阿绰歪头瞧他，似无辜似懵懂：“是吗？可有人告诉我，贾大人很乐意帮忙搅混水，不找你你才不高兴。”

贾翊作恼怒状：“何人出此妄言？平白污了贾某人声誉！”

阿绰：“盖相……还有我家陛下。”

贾翊：“……”

贾尚书干咳两声，正色道：“既是陛下旨意，臣自当竭忠尽智，不负所托。”

相隔一日，刑部大牢亦是人满为患。哀嚎求饶之声不绝于耳，狱卒们进进出出，脑仁都快震麻了。

临近午时，一名小吏推着木车，自甬道穿行而过。每经过一间狱室，他便停下脚步，将一份牢饭递进去