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位。

礼部郎中，胡昌言。

谢崇岚的得意门生，亦是朝中最得力的走狗。

他的眼微微眯紧。

另一边，丁钰仿佛没听出两边机锋，笑嘻嘻地开口：“陛下，您口口声声功勋卓著，这论功行赏，是不是得给点恩典？”

“武穆王也就罢了，贵无可贵的亲王爵，还没怎么样，有人就满口‘淮阴侯’，要是再赏，旁人不把王爷的皮扒去一层？”

“倒是定西侯，此番跟随主帅，亦是鞍前马后劳苦功高。您是不是得有点表示？”

这话谁说都招忌讳，唯独丁钰没这个顾虑。这自是因为他与女帝交情深厚非旁人可及，亦因他比任何人都清楚崔芜的心思。

秦萧不能赏，一来他身份贵重无可嘉奖，二则，他是女帝未曾昭告天下的储君之选，再行恩赏才是将他架在火上烤。

但秦萧功勋赫赫，不赏亦说不过去。折衷之下，嘉赏颜适是最合适的做法，亦可安抚安西系将领。

两人对视一眼，崔芜微微勾起嘴角。

“清行年轻，倒也不必过分隆重，”电光火石间，她有了主意，“定西二字太普通了，不若朕给你改个封号。”

“既是忠勇可嘉、冠绝三军，不如以冠军为号，如何？”

颜适还没答话，丁钰先急了：“这怎么行？当初汉武帝也封过冠军侯，结果怎样？不过二十有四就英年早逝！”

“这封号忒不吉利，您这是赏人还是咒人啊？”

平心而论，这话有理，但也唯有镇远侯敢这么放肆无礼地与天子争执。

至少，是当着人前。

颜适有点着急，唯恐丁钰一时忘形，被言官扣上“大不敬”的帽子参一本。

但天子比颜小侯爷更清楚姓丁的尿性，回回跟他计较，非把自己气死不可。

“冠军侯英年早逝，盖因郎中医术不佳，药物亦有限，只能眼看着一代名将死于疫症，”崔芜道，“如今朕手握医治疫症的良方，更有新药无数。”

“清行，朕敢保你长命百岁、康健无忧，你可敢接下‘冠军’二字？”

颜适胸口仿佛烧着一把火，热血滋滋沸腾，山呼海啸般冲上头顶。他看向秦萧，后者略作沉吟，不动声色地颔首。

颜适彻底放心，郑重拜倒。

“臣谢陛下恩典，”少年棱角分明的脸上难掩激动潮红，“臣必鞠躬尽瘁，不负陛下所托。”

崔芜满意一笑，又道：“除此之外，朕再送你一份厚礼。”

“朕的坐骑乃是万里挑一的名驹，只是朕久居宫中，平日罕有用武之地，倒是委屈了它。”

“朕见你与它投缘，今日就把火锅送与你，宝马配英雄，也算成全一段佳话。”

自从小红马救了颜适又救了秦萧，颜适就对它“情根深种”，若非天子爱驹，不好讨要，垂拱殿的门槛能被他踩塌了。

如今天子松口，如何不喜不自胜？这一拜比方才更加诚心：“臣谢陛下隆恩，一定、一定好好照顾火锅，绝不叫它瘦了、病了。”

崔芜失笑：“行了，坐回去喝酒吧。得了朕这么厚一份大礼，今晚可不能站直了回去。”

为了火锅，莫说大醉一场，便是将花门楼的藏酒都喝光了，颜适也心甘情愿。他索性弃了酒碗，直接抱坛痛饮，酒水洒了满身，他一抹嘴角，哈哈大笑起来。

丁钰微微舒了口气。

不管文臣有多少忌惮，也不管看似平静的朝堂中酝酿着怎样的风暴，有天子金口玉言的“长命百岁”，只要颜小将军不自己作死，下半辈子算是稳当了。

女帝一番施恩，将宴席气氛推到最高点。武将相互敬酒，没人理会方才出言挑拨的胡昌言。

他有些无措地看向谢崇岚，后者略一沉思，给了他一记“稍安勿躁”的眼神。

如今燕云新下，天子对武将们的荣宠正在兴头上，自是什么话都听不进去。等到兴奋劲过了，四境安定、再无战事，武将们的威胁便如落潮后的礁石，分明犀利，一览无余。

到时，有的是法子提醒天子。

说到底，前朝的先例搁那摆着，他不信上位者能熟视无睹。

胡昌言暂且按捺，比他更不安的却是孙彦。因着随驾北巡，虽未参与会盟议和，顺恩侯还是在今晚的犒军宴上占了一席之地。

方才女帝与武穆王君臣相得，一番听在孙彦耳中，却是字字句句心惊胆战，盖因昔年天子流落江南、备受折辱，十分里有八分是拜他所赐。而武穆王身陷太原，乃至后来为乌孙所擒，亦少不了他的手笔。

女帝从来耳聪目明，这些台面下的勾当瞒不过她。之所以隐忍不发，并非既往不咎，而是等待合适的时机。

不动则已，动则秉雷霆之势而下，力求斩草除根，不留后患。

这是女帝的做派。

相识数年，孙彦终于学会用仰望的视角观察崔芜、了解崔芜。而当他对当今天子的认知度一点点拉齐，心头忌惮亦如惊涛骇浪。

他怎么会招惹这样一个女人？

任谁也想不到，他当年的一己任性，竟是将孙氏推到一个退无可退的地步——江南沦陷、基业倾覆、生父亡故、至亲惨死。

为着一时的轻狂纵意，江东孙氏还要付出多少代价？

有无数次，孙彦想当面问出这个问题，仅有的理智和刻在骨头上的谨小慎微却阻止了他。

今非昔比，谨言慎行、韬光养晦，或许能换得家族一线生机。执迷不悟、不知进退，无异于将屠刀送到天子手中。

至少，在谢崇岚找上门前，孙彦是真心实意地这样认为。

他没想到，原来在天子心目中，自己早已是个死人。

从接受孙氏投诚起，她就没想过让他们……或者说让他，安稳终老。

第344章

这个认知令孙彦无比绝望, 更带着说不出的愤恨与自伤。

原来他的百般情深、形销骨立，不仅未能触动崔芜，在她眼中, 他更是连活着都不配！

一念及此，胸口大恸, 险些呕出血来。

心神激荡之下，他并未发觉篝火另一端，秦萧正眼神冰冷地注视自己。留意到孙彦眼底的戾气和怨愤, 武穆王不着痕迹地放下酒杯。

这一晚庆功大宴, 崔芜毫无悬念地喝高了。当着人前还能勉力自持，待得宴席散去，她扶着潮星的手，一步三晃地回了王帐，忽而被一阵寒风吹得清醒，抬头就见一轮冰月高悬夜空。

清霜倾泻而下, 水银遍地铺陈。

崔芜来了兴致, 口齿不清地嚷嚷：“不、不回王帐，朕要赏月！要去草原跑马！”

“如此良辰美景, 岂可辜负？”

借潮星三个胆, 也不敢放一个醉鬼天子出去跑马，正左右为难之际，一只手伸来，稳稳托住