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得住气了，”下一瞬，崔芜印证了他的猜测，只见天子夹了筷豆腐丝放入口中，慢条斯理道，“有人盯着吗？”

“阿绰姑娘亲自领着皇城司精锐追踪，陈二娘子那边也派了人手，”殷钊道，“按您的吩咐，先不打草惊蛇，等引出前朝宁王再行动手。”

秦萧听到这里，基本明白了，崔芜这是打算玩一手引蛇出洞。

虽是她用烂了的计策……但好歹，她这回知道找旁人当诱饵，不拿小命开玩笑。

也算有长进。

“前朝宁王姑且不论，这一次行动真正的目标，你得心里有数，”崔芜却不知秦萧心中想法，目光锐利地逼视住殷钊，“一个前朝余孽掀不起多少风浪，但一个心怀叵测的女人能对我朝大将造成多大影响，却是谁也无法估量。”

“为一个女人断送大将性命，这种事有一次就够了，朕不想再有第二次，你明白吗？”

殷钊单膝拜倒，扶刀领命。

待他退下后，秦萧捡了个蜜桔，慢条斯理地削去外皮，乳白色的筋络亦剥除干净。

他将金黄多汁的果肉送到崔芜嘴边，后者似笑非笑看来：“兄长就没什么想问……”

话没说完，秦萧眼疾手快地一送，将橘瓣塞进崔芜嘴里。

崔芜险些被汁水呛到，恶狠狠地瞪他。

第370章

崔芜原以为秦萧会对自己暗地里的谋划刨根究底, 谁知人家毫不在意。

他好整以暇地剥出一只蜜桔，将桔瓣一枚一枚喂进崔芜嘴里，直到大半个桔子进了天子腹中, 才不慌不忙道：“阿芜又想钓鱼了？”

崔芜嘻嘻一笑：“有人背着朕兴风作浪，朕顺势而为, 不为过吧？”

“不为过，”秦萧给出肯定的答复，“既让满朝文武看到阿芜肃贪的决心, 又可钓出翻云覆雨的前朝余孽, 如此连消带打，确是阿芜手笔。”

崔芜眯眼：“兄长这是夸我？”

秦萧颔首：“自然是褒奖。”

崔芜皱眉。

这所谓的“褒奖”，怎么听起来比骂人还阴阳怪气？

然而这一回，秦萧是真心感佩：“世家树大根深，哪怕是前朝女帝，与之抗衡亦要讲究策略。”

“阿芜却能狠下重手, 不以一时得失为囿, 非明主不可为。”

崔芜却面色凝重：“那是因为我知道贪腐能让一个国家变得多么糟糕，倘若朝堂上都是这等利欲熏心之辈, 无异于果子从里烂了, 则再强的军备、再大的地盘也挽回不了山河日下的结局。”

在另一个时空，六百多年后，有明一朝的第十六位皇帝就面临着这样一个烂摊子。因为贪腐，盐税征收不上，国库无以为继，边军饷银年复一年克扣，不得已裁撤驿站减少开支。

殊不知这一举措断送了无数本已走投无路者的生计，他们活不下去, 只能揭竿而起，用反叛发出对当权者的怒吼。

由此诞生的，正是明朝末年最富盛名的李姓农民起义军领袖。

他领兵打入明朝国都，抄了权贵老爷们的府邸，所得白银竟有七千万两之多。再去皇宫一瞧，私库里的存银亦有三千多万两。

二者相加，足足亿两白银，抵得上一百年的盐税。可君也好，臣也罢，宁可将其搁置库房落灰，也不愿施舍出来喂饱无路可走的灾民。

对比之下，明代末帝血书里的那句“任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人”实是虚伪可笑。

崔芜对一脖子吊死无甚兴趣，亦不想落得如此可怜又可笑的下场。与其被百姓的怒火吞没，她宁可去跟冥顽不灵的世家掰腕子。

“世家掣肘国政之弊，我是必要根除的，”她说，“治贪只是由头……时至今日，他们也该回过味来。”

“故意拖延昭下水，是为了向朕示威，哪怕碍于君臣之名，不好直接反叛，他们也有的是法子叫我进退不得。”

说到此处，崔芜冷冷嗤笑：“行啊，他们想玩，朕就陪他们玩个够，且看能不能遂了他们的意。”

秦萧近距离旁观了大魏立朝以来最惊心动魄的一场权谋争斗，有一瞬间忍不住扪心自问：若换我坐在这个位子，能第一时间洞悉世家图谋，做好连消带打的全盘部署吗？

叩问的结果是，他做不到。

这当然不是武穆王资质不够，而是相当长一段时间内，河西的属性都是“军”大于“政”。

军中氛围相较于派系林立的朝堂总是单纯许多，更不必说秦萧久居上位又武勇过人，敢跟他玩这种手段的着实不多。

因为用不到，这方面的“技能点”自然不被点亮。

秦萧揉了揉额角，有点明白崔芜为何坚持要他“闭门思过”。

武穆王勇冠三军，就该驰骋疆场，至于朝堂权斗……看看就好。

只不过……

秦萧看向崔芜，欲言又止。

崔芜对他再熟悉不过，见状道：“想说什么就说，兄长跟我还要见外吗？”

秦萧于是道：“延昭是阿芜麾下大将，却不是最亲近之人。”

崔芜微微皱眉。

“论功勋、论爵位，论与天子的亲疏远近，朝中有人更甚于他，此人方是世家真正的眼中钉、肉中刺，”秦萧斟酌着说道，“阿芜就没想过……”

崔芜面无表情地打断他：“从来没有。”

秦萧没说话，就这么静静地看着她。

崔芜深深吸气，努力平复胸口骤起的戾气：“兄长，我坐上这个位子，不是让你受委屈的。若连你都护不住，还要我这个天下共主干什么吃？”

何为天下共主？

承宣政令，慈掌万民，布行法令，扬正义以抑不直，赏有功而惩过责。

若是有功者含冤受屈、夜难安枕，有罪者金莼玉粒、锦绣缠身，这个天子还有什么当头？

不如洗洗睡了。

秦萧生出一种很微妙复杂的感觉。

理智上，他知道崔芜是出于“保护”的心态，她自认登高位须得揽重责，却总想将他护在身后，替他挡下漫天风雨。

这是天子对心爱之人的荣宠，秦萧很受用，但也有点不是滋味。

理由很简单，他是男人，本该站在心爱的女人身前，为她挡下明枪暗箭。可事实恰恰相反，一直以来都是她护着他、迁就他，仿佛堂堂武穆王只剩下被收进后宫百般宠爱一个作用。

这怎么可以？

“陛下，”秦萧试图和崔芜讲理，“百足之虫死而不僵，徐徐图之固有好处，却也给了世家喘息的时机。”

“治沉疴须用猛药，既然陛下舍得下定国公，也不必以臣一身为顾念。若能为朝廷除了毒瘤，臣纵是身死，亦了无遗憾。”

他此生夙愿只有两桩，一是驱逐外虏、收复幽云。再就是与崔芜倾诉衷肠，互表心意。

如今