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纪温初学写字之时，还是在滇南之地的采石场，彼时条件艰苦，能填饱肚子都是幸事，又怎能提供笔墨纸砚供纪温开蒙？
所谓识字，不过是纪老爷子一边口述，一边用树枝在泥土地面写字。
而纪温也同样一边复述纪老爷子所言，一边用树枝学写字。
直至后来离开采石场，小孙子都不忘带上自制的那支木炭笔。
纪老爷子深深叹了口气。
好在小孙子如今还小，一切尚有挽回的机会。
纪温意识到自己写字进步缓慢，逐渐加大自己在练字这方面的时间投入。
此时唯一庆幸的是，纪家家产颇丰，笔墨纸砚可随意供应。不然，若是还得花时间考虑家人的生计问题，恐怕自己真得发愁了。
时间一天天过去，就在纪温即将背完最后的《千字文》时，一道身影突然冲进了纪老爷子的松鹤院。
快速奔跑的脚步声由远及近，最终在纪老爷子书房门口的位置停下。
一道声音在门外响起：“大伯，侄儿求见！”
这声音，是纪温的五叔，那位被季县令的儿子戴了绿帽的纪武成。
纪老爷子瞥了一眼纪温：“继续练字！”而后才朝着门外应了声许。
纪武成推开门，一副很是匆忙的模样，看也没看正在书房内伏案练字的纪温，“扑通”一声就跪于纪老爷子的书桌前。
“大伯，侄儿想去大同府！侄儿想要去寻三叔，男儿当戍守边关，建功立业，侄儿不愿在家虚度光阴！”
原来纪三老爷在边关戍守！纪温还是第一次听到自己三爷爷的消息。
纪老爷子放下手中的书，淡淡道：“你可知你三叔现下的处境？现在前去大同，能否建功立业尚且不提，更有可能的，是战死沙场！”
“我不怕！”纪五叔一脸无畏：“我纪家男儿，何曾畏惧生死？”
“若是你九死一生立下的战功被旁人夺取呢？”
纪五叔刚想说有三叔在，不会发生此事，就听纪老爷子残忍说道：
“你三叔如今自身难保，更别提庇护于你！”
纪五叔噎住，踌躇间，纪二老爷也赶了过来。
“大哥，武成这孩子自从退了婚，性子就变得有些执拗，这几年一直嚷着要去战场杀敌，以往次次都被我按压下，不想今日竟闹到了你这里......”
“无妨，”纪老爷子摆了摆手，重新看向纪五叔：“如何？若是你不怕战死沙场、不在意军功被夺，我便替你修书一封，允你前去！”
纪五叔双拳紧握，显然陷入了挣扎之中。
良久，他缓慢而坚定道：“我去！”
“我去了，也许还有一线机会，若是我不去，就连这一线机会也无！”
“胡闹！”纪二老爷有些激动：“没有旁人庇护，你此行与送死无异！再等等，等形势扭转——”
“形势何时才能扭转？”纪五叔高声质问：“爹在等着谁为纪家扭转局势？是如今还在边关挣扎求生的三叔一家，还是年仅三岁的温儿？！”
他的声音变得嘶哑，说出的话语却掷地有声：“家族的复兴绝不能只靠一人之力，若是我们只偏居一隅，无人奔赴前线杀敌，我们练就这一身武艺又有何用？我们如何能安心将所有重任尽皆交付于一位三岁孩童之手！”
说着说着，他流下泪来：“大哥三哥和六弟已经战死，四哥被流放三年，二哥要替纪家守住祖产，只有我，苟且偷生至今，毫无建树。爹，大伯，让我去吧！”
这一番话说的在场几人无不动容。
纪二老爷张了张嘴，再也说不出阻止的话来。
他佝偻着腰，这一瞬间仿佛老了十岁。
最终，他叹了口气，朝纪老爷子道：“大哥，就让他去吧。”
第10章
纪五叔前往大同之事已成定局，因这一遭，家中很是为此忙碌一番。
最令人忧心的便是纪五叔的婚事。
虽纪家男儿从不急于成婚，可纪五叔现年已十九，明年便要及冠。
此去大同，不知何时能归，怎能不急？
二老夫人甚至已开始物色本县适龄女子，无论家境如何，只要人品性格过得去，愿意尽早成婚即可。
最终，因当事人的不配合，轰轰烈烈的选媳行动被迫终止。
纪五叔已将生死置之度外，这一去若是再也无法归来，如何对得起自己的妻子？
是以，他无意成婚，为此整日躲避着二老夫人。
二老夫人抓不住人，便将此事说与纪二老爷，纪二老爷沉思半晌，倒是隐约能明白自己儿子的想法，一时间心中更是悲痛，但无论如何，也不敢让老妻知晓儿子的想法。
思虑再三，纪二老爷找出纪五叔的庚帖，并写了一封厚厚的家书，准备命纪五叔带给纪三老爷。
他安慰二老夫人道：“武成的婚事我已拜托给老三了，若是老三觉得合适，直接可在当地成婚，庚帖我都准备好了。老三行事稳重，看人眼光极佳，你就放心吧！”
二老夫人听了，这才略微好受一点。
虽不能亲自为儿子选媳，甚至可能不能亲眼看见儿子成亲，好歹他不用一直打光棍了......
这一年冰雪融化，草木始发新芽后，纪五叔背上行囊，告别纪家众人，前往遥远的北方。
纪温默默在心中为五叔送上祝福。
纪五叔走后几日，二老夫人每日带着二婶与他娘前往县郊寺庙烧香拜佛，祈求佛祖保佑纪家人平安。
如此一个月过去，纪家又恢复了往日的平静。
此时，纪温已背完三百千，写出的字也有了明显的进步。
纪老爷子对这结果十分满意，当下便拿出了一套四书。
纪温顿感压力。
四书五经不同于三百千，不仅是量的不同，更是其中质的不同。
纪温有信心在一年内熟背四书，可若是要融会贯通，绝非一时之功。
而这，才是科举教育的开始！
然而，无论多难的路，纪温都要将它走下去！
***
时间一晃而过，转眼间七年已逝。
松鹤院，纪老爷子的书房内，一位十岁的小少年正在认真练字。
他的手腕上悬着一块石头，稍显稚嫩的手臂看起来十分有力，执着毛笔的手似乎丝毫不受重力的影响，全然不曾晃动。
待他写完字，纪老爷子拿起一看，勉强点了点头。
“还算有可取之处。”
纪温听了，也不泄气，这几年里祖父对他是越发严厉了，平日里很难得到祖父的一句夸奖。
他将写完的字放置一边，朝着纪老爷子期待问道：“祖父，今年孙儿可否下场一试？”
纪老爷子眉头一挑：“你倒是极为自信！县试虽然简单，却