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老农哈哈笑了起来：“小公子一看就是读书人，不知我们这些庄稼事。

五年前朝廷下了政令，每家每户的地都得按人头来，一口人可低价到县衙买五分地。五年前我们家中共有八口人，可以低价到县衙买四亩地，由于家中原本便有六亩，再买不了了。

这五年里家里又添了两个孙辈，也只有五亩地的限额，还是买不了！”

纪温听的皱眉：“大周朝地广物博，怎会不让人买地？”

“也不是不让买，”老农憨厚笑着：“若超出了人头限额，再想买地，比县衙里的价格贵了一番！少有人会多花这些银钱去买！”

纪温略一思索，便明白过来。

朝廷此举并非不让买地，而是意在禁止大户人家大肆囤地。

毕竟，对于普通人家而言，一口人一亩地的限额还是很高的，这位老农家里拥有六亩地，已经算是富足了。

令人惊讶的是，纪武行竟也很快想明白了。

他哼了一声：“朝廷这是在敲打一些人呢！”

纪温诧异的看了眼他爹，因着老农在一旁，没有多问。

三人聊得兴起，老农也逐渐打开了话匣子，如同坐在自家村头，指着纪温道：

“这位是要上府城去的吧？看这样子，是要去念书？”

他压根没往乡试这块想，一则能参加乡试的，必然是秀才之身，这位小公子看起来如此年轻，不像是秀才老爷。

另一方面则因现下已是六月，赶考的学子们早已到了府城，极少有还在赶路的。

提到纪温，纪武行同样一脸骄傲，他拍拍儿子的脑袋，笑道：“我儿子是去赶考的！”

“赶考？”老农有些不敢相信，这个时间赶考，最近的便是乡试了。

“莫不是去参加乡试？”他试探着问道。

能知道乡试，这位老农已算是有些见识了，寻常庄稼人哪里能知道这些。

纪武行笑着点头：“正是。”

老农震惊的看着纪温：“小公子看着年纪轻轻，竟是个有大学问的，我那大孙子与小公子差不多年纪，也在县里私塾念书，如今才刚过了县试，成了童生！”

本来大孙子这般年纪能成为童生也是一件大喜事，村里人人都道他是个天才，如今这一对比，瞬间觉得大孙子差了老远。

纪武行就喜欢听别人夸他儿子，心里高兴，嘴上却道：“老人家，他还小，还得努力呢！”

老农止不住的称赞：“小公子一瞧便不是个寻常人，日后定然能有大前途！”

两人这话匣子一旦打开就有些收不住了，老农与纪武行互相称赞了许久，一旁的纪温几乎都没眼再看下去，好在这个话题很快迎来了终点。

老农好不容易遇见一位能与他闲谈的人，什么事都想拿出来说道说道。

“说起来，我方才遇上了一位要上府城赶考的读书人，此人真真是倒霉极了！”

自从自己儿子成了读书人，纪武行便十分对“读书人”这三个字十分敏感，他忙道：“此话怎讲？”

“那位秀才老爷应当也是赴府城赶考，马车却坏在半路上了，这前不着村后不着店的，要想等人来修还不知得等多久。

这已经六月里了，此时再去府城，定连个落脚的地方也寻不到，八成要影响考试了。”

纪武行闻言，笑着拍了拍纪温的肩：“温儿，若是咱们的马车也坏了，爹就带着你骑马去，定比马车快多了！”

纪温无奈的看了眼这个不靠谱的爹：“您能不能说些好的？”

父子俩用完干粮，休息好后，便与老农告别，双方背道而驰。

走了半日，几人看见一辆马车停在路边，似乎出了什么故障。

纪温特意撩起车帘看了一眼，只见一名书童模样的下人坐在车辕上，车内空无一人。

想来这便是老农所说的那辆马车了，也不知那位秀才如何了。

又过了一个时辰，纪温突然听到车外的阿顺传来长长的“吁”的一声。

随即，是纪武行的一声高喝：“你是何人？何故拦车？！”

纪温放下书，挑起车帘，探出头去。

那拦车之人正站在车前低头拱手道：“还请各位见谅，我乃岳池县秀才，本是前往顺庆府赶考，怎料所驾马车坏在了半路上。

拦车实非无奈之举，还望各位载我一程，只需到下一个驿站，在下感激不尽！”

纪温见此人身形似乎觉得有些眼熟，待他抬起头来，终于认了出来。

“钟师兄，是你！”

此人正是当初在县学对纪温多有帮助的钟秀才。

钟秀才正忐忑之时，听见熟悉的声音，远远看过去，可他的目力远不如纪温，无法看清纪温的面孔。

直到纪温几步下了车，朝着他走近了，他才认出来人。

“纪师弟，竟然是你！”

两人数年未见，均有些激动感慨。

纪温转头对纪武行解释道：“爹，这位钟师兄是我从前在县学的同窗。”

钟秀才闻言，赶紧躬身向纪武行行了一礼。

纪武行翻身下马，笑道：“既是温儿的同窗，相逢不如偶遇，便与我们一道同行吧！”

钟秀才松了口气。

他已靠着双腿走了许久，身后还背着一个巨大的书箱，此刻早已筋疲力竭，实在走不动了。

若不然，也不会在这官道上拦旁人的车。

能遇见纪温，他惊喜又意外。

阿顺忙上前帮着将钟秀才的书箱搬到了马车内，随即等自家少爷与这位钟秀才上了车后，重新开始赶车。

马车里，钟秀才眼中俱是庆幸。

“我上府城赶考许多回，乡试也不止参加了一次，这是最倒霉的一回，若不是你，恐怕我难以撑到府城，更别提参考了。”

纪温只能安慰道：“吉人自有天相，我能在此偶遇钟师兄，说不得也是上天的安排。”

钟秀才笑了起来：“纪师弟说的极是，”

而后问道：“在下因家中之事，迟了两月上路，纪师弟为何也如此晚？”

纪温也笑了笑：“在下也是家中有事。”

“听闻纪师弟三年前去了金陵，那边与蜀地相比如何？”

……

两人一路交谈着，很快，马车进入了顺庆府地界，没多久便看见了顺庆府高耸的城墙。

“终于到了。”

钟秀才想到自己这一路的艰辛，缓缓吐出一口气。

直到此时，他才安心下来。

城门外不少人正排着队等待进城，纪温与钟秀才也已准备好了各自的文书。

纪温挑起车帘，正见一车土豆从旁经过，他略有些诧异道：

“如今土豆已经开始普及了？”

犹记三年前，土豆还是稀罕物，纪二伯花了高价才能在行商手中买到。