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证自己的答题情况。
但看纪温从容不迫,并没有要互相讨论的意思,他们也只得按捺下来。
等候放榜的日子极为难过,可纪温还未等来放榜,却等到了边关传来的战况。
原来,在乡试之前,朝廷已下令任五军都督府左都督段承平大人为征远大将军,率领八万大军北伐鞑靼。
谁知边关情报有误,鞑靼并非五万铁骑,而是十万!
段将军临时自大同、山西、宣府等地抽调两万兵力,总算与鞑靼势均力敌。
八月二十,前线最新战况传来,段将军的征北大军不敌鞑靼铁骑,不过半月,十万大军已去其二!段大将军身负重伤,命悬一线!
“啪!”
是桌面震破的声音。
纪武行寒着脸,面色骇然。
纪温心中担忧不已,他三叔祖一家和纪五叔都在大同!
也不知他们如何了,是否被抽调入了征北军。
纪武行双手紧握,手臂上青筋暴起,他忍了又忍,终于发出一声低吼:“一群酒囊饭袋!”
纪温适时问道:“爹,三叔祖和五叔他们会被抽调过去吗?”
纪武行沉着脸:“即便上一回没被抽调,也还有下一回,这场仗,还有的打!”
纪温忧虑更甚:“爹,鞑靼真有那么厉害?”
纪武行冷笑一声:“不是鞑子厉害,是大周的兵不行了,我看他们是过惯了太平日子,连刀也提不起来了!”
“那——这可如何是好?”
纪武行看着眼前破碎的八仙桌,神情专注的像是在看一副地图。
很快,他说道:“九边重镇总兵力超四十万,若是能借十万,再加上他们现有的八万,至少可无惧那些鞑子。
再征调宁夏卫、开平卫、呈左右夹击之势将之包围,即便那些人不堪大用,也不至于丢人至此!”
纪温蹙起眉头:“希望段大将军平安无恙,大军若是失去主帅,只怕更糟!”
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纪武行眼神冷凝:“段承平不是如此无用之人,短短时间内大败于鞑靼,还将自己弄到这步田地,只怕征北军中有不少蝇营狗苟之辈!”
由于前线战事吃紧,每日战报如雪花般飞往上京城中,各府州能得到的消息有限,普通子民更是只知其一,不知内情。
自征北军大败之后,一连数日,顺庆府再无战报传来。
然而越是如此,越是说明情况危急。
八月二十五,纪温没等来战报,却等来了又一则重大消息。
瓦剌盟主图鲁拜琥遣使来京,意欲与大周交好。
这个消息来得实在及时!
纪温与其他所有人一样,心中均松了口气。
瓦剌位于大漠西部,与大周、鞑靼相邻,大周若能与其交好,对于漠北鞑靼必定将是一个巨大的威慑。
此举若能成,北方战事危机也可瞬间化解。
然而纪武行却逐渐开始暴躁不安。
甚至连此前征北军大败都没见他如此心绪不宁过。
纪温有些不解,问道:“爹,可是有何不妥之处?”
纪武行捏紧拳头,一副欲言又止的模样,最终只是愤愤道:
“那图鲁拜琥此时遣使前来,必然笃定了朝廷不会拒绝!”
纪温有些奇怪:“朝廷为何要拒绝?”
纪武行腾的站了起来:“要与之交好,难道仅凭口头之言?天下没有那等掉馅饼的好事!你好好想想!”
他爹从不曾这般严厉过,纪温心中一凛,随即想到,历史上绝大多数所谓的交好,其方式便是和亲。
“朝廷要派公主前往瓦剌和亲?”
见他爹没有反驳,纪温一边说,一边分析:
“当今圣上膝下无女,宗室人丁凋零,并无适龄郡主,瓦剌如此诚心,值此危急时刻雪中送炭,若以大臣之女许之,又不能体现大周诚意......”
“若要和亲,唯有一人最为合适......”
纪武行浑身散发出森然寒意,咬着牙缓缓道:“他们若是真敢让公主和亲......”
两国交战,却要靠一介女流来阻止战事,此事绝非大丈夫所为。
但虽是如此,他爹反应竟如此强烈,纪温心中不由升起一股异样的感觉。
转念一想,却也是并非不能理解。
纪家守了边关数十年,几代男儿血洒战场,如今人尚在,朝廷却早已物是人非,竟要靠公主和亲才能换来和平。
这对纪武行而言,何曾不是一种打击和羞辱?
纪温不知该如何安慰他爹,他不曾经历过战乱时期,也没有与纪家人同上战场杀敌,无法做到对那些不畏生死的作战经历感同身受。
但他心中的敬仰与爱戴从未减少。
过了很久,他才开口道:
“爹,至少三叔祖一家和五叔他们安全了……”
纪武行看向自己的儿子,神情复杂。
他似乎想要说些什么,嘴唇动了动,最终千言万语却只是化为重重一拳,击在了一颗树干上。
此举令纪温终于察觉到异常,他爹定有什么东西瞒着自己。
莫非与纪家的过往有关?
一连几日过去,再也没有朝中的消息传来。
纪武行什么都没说,只是气压却日益降低。
九月初九,桂花飘香时节,乡试也终于有了结果。
直到此时,纪武行才重新恢复了往常的神色,天未亮便派了阿顺前去候榜。
程颉也派了小厮前去,此刻正在纪家与纪温一起等候消息。
等待的时间是漫长的,谜底揭晓前,三位考生俱是紧张不已。
仿佛等了几个春秋,又仿佛只是须臾一瞬间。
程颉率先坐不住,站起身来踱来踱去。
“怎么还没出?是不是人太多看不到?”
钟秀才虽仍旧端正坐着,脑门上却已出了一层细密的汗珠。
他恍若未觉,目光不时向大门处瞟去。
就连纪温,此刻也心无杂念,一心只等着放榜。
纪武行嫌弃阿顺腿脚慢,又没功夫在身,接连又派了两人前去看榜。
可那两人还未出府,阿顺已一脸欣喜的跑了回来。
他头发散乱,衣袍皱的不成样子,连鞋也不见了一只。
甫一进门,他便大叫道:“少爷!少爷!你中了!你中了!”
“第几名?”纪温连忙问道。
“第一名!解元!”
阿顺吼得声嘶力竭,纪温心中骤然升起一股激动之情,但目光瞟到身边两人,他忙按耐住喜色。
程颉已迫不及待的问了出来:“我呢?可有看到我的?!”
不待阿顺回话,门口又传来好几声大喊:
“少爷,你中了!”
“少爷中了!”
“少爷是举人了!”
随着声音落下,几人踏入了大门,原来是