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，谁也不敢与他们沾上半点干系。

“你想清楚了？当真要往塞外去？”

程颉坚定看向他：“我不仅要往塞外去, 还要将程氏商号迁移至大同。”

纪温一惊。

程颉随即又问道：“不知巡抚大人愿意不愿意？”

程氏商号的事，却来问纪温，显然另有深意。

纪温明白，自己一旦应下，便意味着自己在大同任职期间，要为程氏商号提供庇护，日后程氏商号若是当真来了大同，当地权贵圈子里所有人都会知道，他们的后台是大同巡抚纪温。

这也是司空见惯的做法，任何一家大商号都少不了后台。以前的程氏商号也有，只是程颉出事后，那些人也迫不及待地与程氏撇清了关系。

而在大同，大同总兵、征北军大将乃纪温父亲，与程颉也曾有过数面之缘，而大同巡抚纪温更是他的挚友，可以说，大同已尽数掌握在纪氏手中。

程氏商号要搬迁，选址在大同，无疑是唯一的、也是最正确的一个选择。

纪温还没想出个所以然，程颉便再度开了口：“我知道，如今征北军正在大肆修筑边防，此事最是耗费银钱，以朝廷如今情景，怕是难以为继。我愿捐出程氏一半家财，助征北军戍边驻防。”

纪温当下狠狠吃了一惊，不可置信的看着他：“一半家财？！”

程氏商号产业遍布大周，其财力之雄厚，在整个大周都堪称数一数二，竟愿意捐出一半来？那究竟是多么庞大的一笔数额！

程颉点点头，面上带着讽刺的笑：“捐给征北军，程氏还能保住一半，若不然，只怕迟早要被人拆皮剥骨、瓜分干净了。”

坐拥金山银山又如何？没有能保住它的实力，便也只能任人宰割。

纪温尚且震惊于程颉此举之魄力，沉吟片刻后说道：“程兄，我倒也不瞒你，征北军的确需要大量银子，但你捐出一半，未免也太多了些，你愿意，你爹能愿意吗？”

程颉垂下眉眼，声音低沉：“我爹已经不在人世了。”

纪温愣了愣，也沉下了声音：“何时的事？”

程颉苦笑一声：“当初我爹为了使我仕途畅通，花大价钱攀上了李总管，怎料此人贪得无厌，一次次派人找上我爹，每一回我爹都得拿出至少万两银票才能将人送走。李总管出事后，我被罢了官，我爹一直认为是他害了我，那段时日我也魂不守舍，竟未发现我爹的病情，直到后来再也无法挽回......”

谈及此事，程颉心中不是没有悔意，但在他爹临终前，他答应过一定会好好活着，将程氏商号延续下去。

无论付出什么代价，他绝不能让商号被那些人吞没。

一时之间，纪温心底感慨良多。

恍惚间想起程老爷的模样，初次见面时他还是位圆润白胖的中年男子，第二次见面时，为了下乡收粮，他已经成了黑瘦的小老头。

为了让儿子入南淮书院，他捐献巨资为书院修建屋舍，甚至起了一栋藏书阁。

不过几年未见，竟已天人永隔。

再看程颉时，纪温多了几分了然。遭逢如此大变，就是任性洒脱的阔少爷程颉也不得不快速成长起来。

他沉吟许久，才道：“令尊若是在天有灵，看到如今的你，想必也会欣慰不已。”

程颉压下了心底的情绪，故作轻松问道：“所以，纪大人，您这是答应了吗？”

纪温拍了拍他的肩膀，如同少时那般，也笑道：“程氏商号若是来了大同，于大同而言只有好处，我自是没有不赞成的。”

程颉轻轻松了口气：“我还真怕你顾及着避嫌，不愿让我来呢。”

“避嫌？”纪温笑了笑：“能为朝廷节省数百万两银子，就是旁人知晓你我之间的关系，也无从置喙。”

程颉这才放下心来。

一切商谈妥当后，程颉立即马不停蹄地赶回应天府，开始准备转移商号下的各大店面、铺子。

从今往后，程氏商号将不再是江南豪绅。

而纪温这边，有了程颉的捐赠，修边驻防算是有了银钱保障，可一应军饷、军需等仍然是一笔不小的数字。

深秋时节，天气转凉，而大同的边关更是格外寒冷荒凉。纪温必须得提前为将士备好冬日的衣物。

他再次写了一封奏折，署上他爹的姓名命人送往上京城。

与庞大的修边驻防工程相比，这样的军需费用已算是九牛一毛，多地将领都会在冬日来临前向朝廷奏请军需。

可出乎意料的是，这样一道折子竟然也石沉大海，迟迟没有音讯。

不过是十万两银而已，国库难道连这些银子也拿不出来？

纪温等了许久不见回音，心中不由沉沉。

朝廷究竟是怎么了？

思虑再三，他前往征北军军营，找到了他爹。

彼时他爹正在练兵，将士们操着整齐划一的动作，黑压压一片，看起来气势十足。

在他爹的操练之下，就是才加入没多久的新兵也都有了质的飞跃，一众将士们的精气神似乎都与以往截然不同。

见到纪温前来，纪武行脸上不由露出笑容，对着下首的参将吩咐了一番便走了过来，一把搭在纪温肩上，如同好哥儿俩般勾肩搭背的回了营帐。

他眉飞色舞的说起了新兵们的趣事，嘲笑了一番某些愚蠢的新兵蛋子们，与纪温一起笑过后，才问道：

“温儿，今日来此可是有事？”

纪温点点头：“爹，我们的军需折子至今仍被留中不发，我想知道上京城究竟是什么情况。”

纪老爷子生前曾秘密培养了不少探子，专用于在外打探消息，甚至还有深入皇宫的，这也是他久居深宅却能知天下事的原因。

在他去后，下一任家主纪武行便继承了这一支力量。

纪武行嗤笑一声：“朝廷确实没工夫理会我们，他们已经乱成了一锅粥，如今已是自顾不暇了。”

纪温疑惑问道：“发生了什么事？”

纪武行突然想起自家儿子与皇帝还有着几分交情，当下收起了几分轻视，正色道：“据说皇上病倒了，已多日不理朝政，如今朝臣们正为两个连话都还不会说的奶娃娃斗得火热。”

皇上病倒了？

纪温微微一愣，连忙问道：“皇上病的可严重？为何突然生病了？”

纪武行摇摇头：“不知道，宫中并未传出些什么来，想来是有意封锁消息。”

越是如此，越发显得不同寻常。

皇帝正年轻，怎会突然中病倒？

那两个奶娃娃，指的应当就是杜皇后所出的大皇子与瞿妃所出的二皇子了。

纪温十分不解：“大皇子乃中宫嫡出，母家乃是杜阁老，而瞿家早已被降罪处死，二者之间有何可比性？”