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谢随野垂眸思忖片刻，做出随意的语气：“许是写评书内容，江湖艺人脾气古怪也是有的。”

宝诺鼓起勇气开口：“谭先生昨日回来可有说过什么？”

张大娘皱眉沉思：“没有啊，和平日一样，闷不吭声，回来就进书房。他很少同我交流，我根本不知道他在想什么。”

谢随野拍拍宝诺的手，示意她该拿帛金了。

宝诺险些忘记这茬，从怀里掏出素色布袋，双手递上。

张大娘接过便知份量不轻，里头的银子至少能让她两年衣食无忧。

“这……太破费了，你看我这儿也没好东西招待你们……”

“不必客气，应该的。”谢随野说：“谭先生整理的书稿能否让我带回去？实不相瞒，他骤然离世，客栈生意也受影响，我想参照他的说书风格再招人，你看方便吗？”

“那有什么不方便的，我不识字，留着也白费，不如物尽其用，老谭在天有灵肯定高兴。”

张大娘这就起身去书房拿东西。

宝诺打量谢随野：“你信口开河的本领究竟怎么来的？”

“这叫随机应变，不会成语别乱用。”

他说着望向院中灵棚下的遗体，起身走了过去。

宝诺倒吸一口凉气：“哥，你干什么？”

“看看。”

宝诺寒毛耸立，他要看甚？

谢随野直接蹲在草席前，端详谭镇铭发绀肿胀的脸，下颌与脸颊有抓伤，颈脖处狰狞的索沟有交叉痕迹。

“哥。”宝诺立在廊檐下，干涩地喊他一声。

谢随野又看了会儿才起身，拿起桌上的纸钱点燃，丢入铜盆。

“就这么点胆子还想做游影。”他出言讥讽：“怕死人啊？既然不是那块料，还是老实在家做四小姐，不要出去丢人现眼了。”

宝诺咬牙，攥紧拳头走进灵棚，直视草席上的谭镇铭：“我不怕。”

谢随野：“晚上可别做噩梦。”

“管好你自己就行了。”

这时张大娘从书房出来，手里拿着一沓书稿和几本小册子：“这些都是老谭亲手写的，你们看看有没有用处。”

谢随野略抬眉梢，示意宝诺接过。

“多谢大娘。”

“不用，是我该谢你们来吊唁。”

宝诺心情复杂，这与她设想中的情况大相径庭，谭镇铭的遗孀非但没有怪罪她，反倒如此随和，如此客气，让她那份愧疚愈发煎熬起来。

两人没有久留，谢随野带她告辞离开，走到巷子口，骑上马，慢悠悠回家。

“想什么呢，你该不会还在内疚吧？”

听见这话宝诺扭头看他，脸色格外郑重：“谭先生死了，你怎么能这么云淡风轻？”

谢随野挑眉：“难不成要我给他披麻戴孝？”

“张大娘并不清楚他自尽的原因，倘若知晓，断不会那般和颜悦色。”宝诺懒得看他，别开脸去深呼吸。

谢随野：“收起你的愧疚，先看看那几本小册子。”

什么意思？

宝诺低头瞧谭镇铭的遗物，拧眉怪道：“这是他的笔记，真要翻看么？”

“人都死了，看就看呗。”

宝诺心下纳罕，打开其中一本巴掌大的册子。

“十月初七，客栈入住新客，淮北人士，身份为皮货商。”

“十月初八，谢老四与裴家少爷下棋晚归，遭到训斥，裴、甄两家为姻亲，来往密切。”

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“十月初九，大掌柜离开平安州，宣称外出谈生意，实际去向不明。”

“……”

宝诺张着嘴目瞪口呆：“谭先生写这些事情做什么？”

几本册子里的内容全是半年来多宝客栈的情况。宝诺翻到最初的那本，扉页记载：“谢氏兄妹四人来路不明，背景可疑，需待详查。”

“他监视我们？！”宝诺后背瞬间僵硬，毛骨悚然。

谢随野并无惊讶：“谭镇铭是岐王门下一只小爪牙，像他这样的探子被安插在平安州各处地方，搜集情报，散布谣言，为岐王造势。你仔细想想，他的评书内容是不是含沙射影暗讽新朝？”

宝诺冷汗淋淋：“这样的人竟然在我们客栈待了半年。”

谢随野说：“算他会装。这个谭镇铭也算读书人，考了半辈子科举，一事无成，到知天命的年纪被岐王招揽，可想而知他有多卖力，此生唯一的价值皆系于此了。”

宝诺越听越不对劲：“你怎么知道得这么清楚？”

“这两天找人打探过。”没等她追问，谢随野及时岔开话题：“你应该庆幸，谭镇铭若不暴露，继续留在客栈，简直后患无穷。”

宝诺琢磨：“他是因为身份暴露才自尽的？”

“非也，他是被人所杀，尸体有挣扎痕迹，勒痕也不是自缢造成的。”

“什么？！”宝诺惊得瞪大双眼：“谋杀？谁干的？仵作难道看不出来吗，怎么没有带回衙门查验？！”

谢随野挑眉：“是啊，你觉得为什么？”

宝诺紧张地苦思冥想，幽黑瞳孔飞快转动：“仵作听命于衙门，必定是上头打了招呼，将谋杀当做自缢了结。”

谢随野唇角带笑，继续引导：“官府又听命于谁呢？”

“……岐王？”宝诺回过身：“岐王暗杀自己的探子，所为何故？”

“你再想想。”

宝诺皱起眉头：“难道是……惊鸿司？他们担心谭镇铭落到惊鸿司手里，变成岐王谋逆的罪证？”

谢随野垂眸瞥她：“还不算太笨。谭镇铭已经暴露，迟早被惊鸿司盯上，若不把他赶走，咱们多宝客栈便有包庇之嫌，到那时可就遭殃了。”

宝诺听得后怕不已，面前这沓遗物仿佛变成烫手山芋，令人悚然又作呕。她对谭镇铭的同情愧疚烟消云散，多宝客栈是她的底线，任何试图破坏客栈安宁的举动都是不可原谅的罪行。

谢随野漫不经心的声音从头顶传来：“外面的世界很复杂，表面看到的很可能不是真相，人会伪装，还会作恶，有些事情弄清楚就不好玩了。所以到了一定的岁数就会说难得糊涂。”

宝诺：“不同年龄阶段心境不同，追求也不同，怎么能一概而论呢。”

谢随野想了想，竟然没有反驳：“说的也是。女大不中留，你的事情自己看着办吧，到时在外面被撞个头破血流，就知道回家哭鼻子了。”

这话的意思是同意她参加惊鸿司游影招募？

宝诺大为意外，惊喜之下扫去心中阴霾，暗暗给自己鼓舞士气，在外面遇到再难的事也绝不哭鼻子，绝不让他看扁。

作者有话说：

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第20章

万万没有想到，谢随野难得对宝诺放宽松，默许她准备惊鸿司的考核，谁