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抬手，便听见一道脚步声顺着九曲桥面渐渐靠近。
“下官起身迟了，有失迎迓，王爷恕罪。”庄和初轻飘飘道了罪，目光稍稍一垂，便看到地上那一道已然没了热气的水渍。
还有姜浓湿漉漉的涨红的手背。
庄和初目光微微一沉，话还轻缓，“姜浓，年前宫里赐下些上好的茶，在我那里搁着，去取来为王爷换上吧。我常日喝的这些太过粗淡，王爷是喝不惯的。”
不待姜浓应声，萧明宣已一口回绝了。
“用不着。”萧明宣撵苍蝇似地摆摆手，“本王同庄大人叙话，闲杂人等，无令不得靠近。”
所谓闲杂人等，也就是姜浓及随她过来侍奉的几个仆婢。
亭在湖心中，四围尽是冰面，裕王府侍卫一直驱人退至九曲桥对岸，将那唯一通往这小亭的道口牢牢把住。
亭中只剩二人。
萧明宣的目光自上而下将庄和初细细扫了一遍。
停云霭霭，天空好像一汪刚刚涮过墨的笔洗，阴云就好似还没彻底化匀的墨痕，丝丝缕缕缓缓游荡着。
如此肮脏的天幕之下，连覆着冰雪的湖面都泛着一重污浊。
偏这人瞧着还净白得刺眼。
萧明宣冷哼一声，转手搁下那已凉透的茶杯，探手自腰间解下个酒囊。
皮子精致，口上还嵌着五色宝石，可想而知，配得上装在这样酒囊里的，会是什么金贵的佳酿。
拔开塞口，萧明宣将那泼空的茶杯以酒斟满。
又自茶盘中拿过一只，再斟满一杯。
“这儿寒气重，喝茶没用，庄大人来坐，喝点酒，暖暖身子再说。”
“谢王爷。”庄和初脚下没动，“下官伤重未愈，不能沾酒，王爷恕罪。”
萧明宣又一声嗤笑，却也没再强迫，只拿起一杯送到鼻底，缓缓嗅着。
“庄大人既不愿与本王闲叙，那本王就长话短说了。本王是为着那琴师死在宫里的案子来的。本王知道，那夜在宫中杀人的，就是你。”
这话里毫无拐外抹角，已笃定如判词，被指中之人却颔首垂手，面不改色。
“王爷说笑了。下官一介书生，一身伤病，如今连执笔都难稳得住手，哪有能力，又何来的胆子去行取人性命之事？何况……”
立在风口的人低声咳了咳，才接着道。
“那夜谢统领亲自查看过，下官伤重属实，无行凶之能。”
萧明宣破天荒地耐心十足听完这番辩驳，才叹了一声。
“庄大人还真是对刑狱事务不大熟悉啊。杀人的事怎么做到的，不重要，证据都是死的，正着说反着说都在人。好比，你外袍袖上的血迹到底是谁的，那割了琴师脖子的扇贝壳子是怎么到了李惟昭身上？没人看见，怎么说都行。”
萧明宣浅浅抿了口酒，眉头畅意地扬了扬。
“这断案的关键，不是谁能做到，而是，谁想去做。”
庄和初还是不慌不忙，“下官与跟那琴师素昧平生，无贸首之仇，为何会想要取他性命？”
“如果……”萧明宣一字一声问，“有人买了他的命呢？”
那净白沉静的面上终于波澜一荡，却也只是一重合乎情理的惊讶，“王爷是查出来，有人买凶杀人吗？”
萧明宣笑出声来，笑了好一阵子，举起茶杯，将酒液一饮而尽，长叹出一口酒气，才徐徐开口。
“不是有人买凶，是本王买凶。而且，本王买的不单是琴师一条命……”
萧明宣定定看着眼前净白胜雪的人，笑意盈盈。
“还有一个知名知姓的凶手。”
第111章
凛风卷着残存的酒气掠来，寒意彻骨，却在那冰雕雪塑般的面庞上拂出一弯春山似的笑意。
“原来如此。多谢王爷提点……苏绾绾一事，原是这样的筹谋。”
苏绾绾？
哪句话沾着苏绾绾的边儿了？
垂手恭立的人也垂着一双眸子，耷下的眼睫尽数遮去眸光，只能在那微微弯起的唇角间判断，这人当真在笑。
萧明宣眉头一剔，“你听清了本王说的什么吗？”
“琴师一案，从死者到凶手，乃至案发之处，皆在王爷掌握之中。苏绾绾一事，亦同此案。下官刍荛之见，当日大皇子在宫中醉酒后所遇，就是苏绾绾。”
庄和初话音原就不高，迎风而立，又被散去几许，却仍可清清楚楚送进萧明宣耳中。
“宫中无人见过面貌如苏绾绾的宫人，是因为，当日她是被王爷安排悄悄入宫去，乔扮宫人，假意为大皇子所杀，让大皇子相信自己手上有一桩血债。下官亦斗胆揣测，昔日苏绾绾被逐出裕王府，由金百成私藏于外宅，其中定也有王爷的用心。有苏绾绾在手，王爷便能如眼下对下官这般，对待大皇子了。”
盘诘的话由这人说出来，还是字字守礼，声声恭顺，萧明宣一言不发，那话音便只顿了片刻，又兀自接着道。
“自然，王爷的筹谋该比下官所见更周全深远。毕竟，以大皇子所述，当日之事还牵涉皇后与她宫中之人，能深埋至今，王爷定还花了不少心力。”
这回话音落定，待了良久，也只有簌簌风声。
萧明宣转手搁下空杯，摸起那杯原本斟给庄和初酒，送到嘴边浅呷一口，咂着酒气一叹。
“庄大人不愧是与梅重九渊源甚笃，说起故事来都是一套一套的。此事上的裁决，昨日宫里不是已经差人来知会你了吗？”
不留片刻纠缠之机，萧明宣断然一转道：“现下是本王问你话，那夜在宫里杀琴师一事，庄和初，你认吗？”
“认。”
似是没料到这个字吐出得如此轻易，萧明宣怔然一顿，才沉眉道：“庄大人不是一向好性子吗，怎么就能下定决心杀人了呢？”
“如王爷所言，有人请我取那琴师的性命。”庄和初坦然道。
“用什么请的？”
“大皇子自小在下官处读书，以下官对大皇子的了解，那日杀玉轻容，绝非他第一次杀人。下官想知道，大皇子之前可能在何处惹过杀孽。那人说，只要我办成此事，就能将相关线索告诉我。”
萧明宣眉头又沉了一沉，捏在手上的杯中酒夜微微震荡，“跟你谈这单生意的，是个什么人？”
“君子言必信，有诺在先，恕难奉告。”
分明是句拒绝的话，萧明宣已沉成一结的眉头反倒略略一展，线条锋锐的下颌一扬，手中酒一饮而尽，再开口也翻过了篇去。
“那琴师好端端的当着差，又为什么会跑到那个地方去被你杀？”萧明宣换了句话问。
庄和初又毫不迟疑答。
“我应南绥使臣邀约，在宫宴上以弦音传暗语，约定见面之地，来的却是那位琴师。想料此人若真是南绥腹