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月廿日戌时寿终内寝
遵礼成服，停灵首七
谨择九月廿七日，午时于桃山镇祠堂治奠，未时发引
哀女阿心】
“停灵七天才发丧，也有够凶险的。”杨知澄嘟囔了一句。
他又看了眼地图：“桃山镇，是没错，就这了。”
“嗯。”宋观南应声，“走吧。”
“这次我们不会扑空吧。”杨知澄收起地图和纸片，递给宋观南，“自从找到我爹以来，我们鬼见了一箩筐，鬼蛊却还是没影子。”
“此次是表妹告诉我的。”宋观南说，“她前些日子途径此地，也不小心捡到了和我们差不离的请帖，进镇看了一眼，差点没能出来，但恰巧发现了鬼蛊的线索。”
“这镇子不同寻常，一会进去，务必小心。”
“好吧。”杨知澄点点头，问，“你表妹，你们关系居然不错么？”
“我，表兄，还有她，都是一同长大。”宋观南说。
他停顿一下：“表兄死在那义庄里……大约宋家能信任的，也就剩她一个了。”
“头一回听你说起。”杨知澄眨了下眼，有些好奇。
“我们也已经多年未联系了。”宋观南摇摇头，“家主不信任我，她生活在家主身边，总需要避嫌。”
“家主？”杨知澄想了想，“宋衍？”
“嗯。”宋观南应道。
“听你说过，但我应该从来没见着。”杨知澄有些好奇，“是个老头子吗？”
“不是，他比我大上约莫十多岁吧。”宋观南一板一眼地解释道，“虽然辈分更大，我也从小生活在他身边，但他还没有那么年长。”
“……噢。”杨知澄仰头，望着逐渐转向头顶的太阳，“我原本以为，能养起鬼蛊的人，年纪应当不小了。”
“不好说。”宋观南这一次的回答却有些含糊。
杨知澄偏过脑袋，只见宋观南的面色晦暗不明。
“不好说，我不大看的透这人。”宋观南说，“我也曾觉得他活了不止这么多年岁，但……”
他摇摇头：“总之，若是碰到宋衍，你定要小心。”
“好吧，我知道了的。”杨知澄点头。
他们沿着溪边小路朝建筑的方向走去。
地势越来越低，小路也越来越宽。路旁丛生的杂草逐渐稀疏，不多时，一块高高的石碑便映入眼帘。
‘桃山镇’。
三个歪歪扭扭的大字刻在石碑上，笔画间涂上了一层鲜红的颜色，看起来粗糙古怪。
石碑后，是一片不大不小的镇子。
小镇的瓦房和街道修得密密实实。或许是年岁久远，房顶的砖瓦已经斑驳掉色。镇口似乎住着一户打渔的人家，门边散落着鱼鳞，鱼篓挂在门口。甫一靠近，一股浓烈的腥味便扑面而来。
街道的两侧被小镇居民的东西占得很满，背篓、竹筐，还有些似乎废弃不用的旧家具。有的门口还摆着张摇椅，摇椅只静静搁在门前，躺着个满脸皱纹的老大爷。
镇子路旁的小屋门窗大都未关，露出昏暗空荡的房间，有人影在房间里晃动着。
此时日头高悬，杨知澄瞥见宋观南上前，靠近石碑，似乎在嗅闻着什么。
他跟了上去，便听宋观南说：“是朱砂。”
“这……”杨知澄看了眼填着朱砂的石碑，眼皮不安地跳了跳。
“辟邪。”宋观南撤回身子，解释道。
“也不知他们要避的是什么邪。”杨知澄嘀咕道。
“午时快到了。”宋观南却没纠结这个问题，左右望了望，“先去祠堂。”
“嗯。”杨知澄点点头。
他凭借着方才在地势较高的地方眺望的记忆，指向前方：“往这里走。”
两人踏上了通往小镇的土路。
正午的日光只在周遭建筑上落了层窄窄的影子。杨知澄的短靴踩在地上，发出沙沙的声响。
从一旁半开的门窗中，他甚至能看到乱撇在床上的被褥，一角甚至挂着青绿色的霉斑。身形瘦削的妇女穿着花布衣裳，她似乎感觉到杨知澄在看着自己，突然猛地回过头。
杨知澄正对上一双枯黄锐利的眼睛，带着明晃晃的敌意。他不欲立刻起矛盾，便礼貌地收回目光。
他向前望去。正沿着小路向前不远处，是一条小河，有头上系着白毛巾的男人架着扁担挑水路过。一道窄桥架在河上，石板缝隙间长满了青苔。
来往的居民面色皆是有些蜡黄，似乎常年劳作，不得休息。他们在小路间穿梭着，可街坊四邻照上面时，也不打招呼，连看都不看对方一眼，便匆匆地回到自己的屋内。
而此时，尽管日头正盛，杨知澄却并未感觉到多少热意。
“宋观南，”他直觉有古怪，碰了碰一语不发的宋观南，“你有没有感觉到……”
杨知澄话还没说完，就突然被一阵刺耳的唢呐声打断了。
唢呐声呜呜咽咽，凄厉刺耳，穿破小镇忙碌的街道。
两人不约而同停下脚步。
听见唢呐声，街上的居民却毫无反应。坐在门口躺椅上的老大爷睁开被皱纹遮住的眼睛，但只是呆呆地望着天空，连一眼也没瞥向唢呐传来的方向。
“买路钱开道——闲魂野鬼莫挡轿！”
便在这时，不知从何处忽然飘起红色的布帛。纸铜钱和着布帛漫天飞舞，其间隐现着一匹瘦削的小马。马上似乎有个人，那人端端正正地坐着，胸口别着朵大大的红花。
唢呐，铜锣，喧闹的声音霎时间盖过小镇原本的寂静。宋观南身子瞬间一紧，抓着杨知澄的手，便躲进了路旁的小巷之中。
“百鸟朝凤。”他面色沉凝，“他们吹的是百鸟朝凤。”
“百鸟……百鸟朝凤是什么东西？”杨知澄茫然不解。
“办红事。”宋观南只说，“有新人要结婚了。”
结婚？
“不是丧事么？”杨知澄愣了愣。
喜事，丧事，是正巧撞在了一起？
“喜事丧事，若是正正好对上，便会相冲。”宋观南摇头，解释道，“喜丧，太邪了。”
两人退至小巷的阴影处躲藏了起来。在飞扬的红色布帛之间，吹唢呐的班子，还有抬轿的轿夫，托着只大红色的花轿，从桥的另一头浩浩荡荡地走了过来。
那花轿上架着只模糊不清的铜镜，似乎生了一层锈，压根无法映出周遭的景象。
杨知澄躲在宋观南背后，目光下移，便见那身着红衣，骑在马上的新郎官。
新郎官五官瞅着十分普通。他牵着缰绳，面色极差，身形瘦削得像一片枯黄的落叶。
他就这么直挺挺地坐在马背上，和敲锣打鼓的队伍一齐，竟是正巧停在了两人躲藏处旁边的一间小屋前。
小屋的门窗紧闭着，花轿落在门口，苍白的新郎