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而出道：“这好像是……”

“去年冬天失踪的那位五品骨差，”谢爵眼底渐沉，低声道，“我记得姓夏来着。去年休沐后再没回来。”

骨差失踪三月即视作死亡，眼下分骨顶已将这位夏先生的衣冠冢都修好了。不想尸首竟被藏在牛棚里，真是令人唏嘘不已。锦缎跑回木栏前，谢爵问说：“没给小姑娘看吧？说漏嘴可要放跑那画骨了。”

锦缎摇摇头，又拉拉陆双行袖子，示意他进来。

木栏上挂着的小锁不是摆设，贸然破坏也招人注意，陆双行只得也翻进牛棚里。他和锦缎合力将夏先生的尸首从干草底下挖出来，倘若夏先生是去年冬天不幸遇害，到今天也有大半年了，尸身不但不腐，躯干尚且保持柔软，定是才被画骨使用过的。

陆双行大致检查了一番，回头冲师父说：“照小姑娘的话，张寡妇极有可能便是画骨。她不时会用夏先生的皮囊出来露面，对外宣称夏先生是行脚货郎掩人耳目。这好确认，稍微打听下张寡妇与货郎是否从未一起露面过就行。”

谢爵点头，隔了会儿才又说：“只是不知她为何将尸首藏在此处。”

的确，牛棚可能会有人往来，哪有藏在家中保险。陆双行思量罢，试探道：“夏先生身形不小，也许是家徒四壁、不便藏身？”

谢爵只摇摇头。他们两个大男人带一小丫头，赫然去拜访新改嫁的寡妇未免反常。谢爵想了想，眼睛落在锦缎身上，“小被儿，你到那张寡妇家先探探虚实。”

他说着自袖内摸出铁匕首来，交与锦缎，嘱咐说：“万一败露，切记不可贸然交战，只管跑来找我们。”

锦缎年纪小，可到底是登记在册的分骨顶骨差，试探一二难不倒她。锦缎接过匕首藏在衣襟内，谢爵转头又冲徒弟道：“双行先留住此处，我与小被儿去看看。”

陆双行点头，三人分开。

第17章 十七·院墙

这牛棚里倒是没什么异味，一具皮囊频繁经历褪壳才容易引起腐坏，反而长久使用，皮囊、或者说尸首才不易腐烂。陆双行再度翻进棚里，矮身查看夏先生的尸首。其实仔细检查，便能发现手腕与脚腕这些位置皮下已隐隐透出鲜红色、像斑疮似的。陆双行与谢爵从前也见过几次红艳修皮，为画骨所用的皮囊腐坏与一般的尸首腐坏不尽相同。皮肉先是变黑，而后转红，长久不修才会溃烂。红艳用来修皮的是种闻起来很像草木汁液的东西、混合颜料而成，涂上以后皮囊并非只是覆盖一层颜色，那些药汁会渐渐融化进皮肉里，使肌理完好如初，栩栩如生。

这具皮囊看起来最近才被使用过，却又经历频繁褪壳，若画骨真是所谓张寡妇，的确对得上。他想了想，反而不理解那画骨既然已有张寡妇一张皮，为何还要再预备个夏先生。

陆双行翻了翻尸首，玄刀不在身上，但分骨顶玄刀至今一把未少全部追回，想来是夏先生休沐时将刀留在了修刀房检修。他啧了声，总觉得有些反常。

另一边，谢爵远远跟着锦缎，小丫聪明，先开始已问出了张寡妇家位置。既不偏也不同邻里挤在一起，门口土墙上晒着几件男人的衣服，不知是否故意挂出来的。谢爵隐在暗处眼见锦缎径直走进张寡妇的院子里，没一会儿院墙里“呀”了声，张寡妇的声音传出来，“你是谁家的小丫头，怎么自己乱跑？”

土墙不高，差不多能窥见张寡妇的半个脑袋，模样还算俏丽，此时正低着头同锦缎讲话。锦缎的小个子完全被藏在墙后面，也不知比划了什么，那张寡妇又惊又慌，说道：“你不会说话？从哪里跑来的——”

说话间锦缎拉着张寡妇的手从院墙后出来，让谢爵能看到情况。张寡妇看看四周，又俯身看了看衣着不俗的锦缎，有点回过劲儿来，试探着问说：“是和家里大人走散了？”

锦缎忙点头，张寡妇了然，又问说：“家是城里的？”

锦缎再次点头，又指指自己嘴巴，做了个端碗喝水的动作。张寡妇皱着眉想了想，扭身进屋，看样子是倒水去。

她一走，锦缎眼睛立刻对上远处的谢爵，两人眼神交换，锦缎两手一压，意思是稍安勿躁。不多时，张寡妇从屋里出来，给她端出一碗水。锦缎吨吨吨喝完了，张寡妇才搔搔头，自言自语说：“这怎么办呢，我带你找村长去？”

张寡妇把碗接过来，蹲在锦缎身边，“你家在哪座城？知道家里大人是做什么的，姓甚名何？”

锦缎点点头，张寡妇又叹气，“可你也不会说啊。”

正是吃饭的空当，倒也没人出来看热闹。张寡妇望着眼前的“烫手山芋”不知该如何是好，谢爵在暗处打量着，一时也不好判断。画骨替换非亲非故之人，要辨别难上加难，他这些年来是练就了超常的直觉，可现下里也偏生就没有那股“直觉”。

锦缎拉拉张寡妇的手，张寡妇顿了下，反应不大，任由她抓住了。见状，谢爵从暗处快步走出来，边走边焦急喊道：“小被儿——”

锦缎眼前一亮，立刻转向他那边，手却仍然没有松开张寡妇。张寡妇略带茫然、也顺着谢爵过来的方向看，待对上脸，她不由想往墙后躲。三人此次是出来玩，自然穿的便装，但谢爵仍难掩不俗贵气，张寡妇自觉不便，奈何他走到跟前了锦缎才松手，躲也躲不及了。

谢爵和锦缎配合默契，在她眼前上演一段“久别重逢”，张寡妇略显尴尬，在旁边附和说：“找到就好，找到就好。”

谢爵本想把锦缎抱起来，捞了一把根本没捞动，只好不动声色又松开，转而连连冲张寡妇道谢。张寡妇摆摆手，“谢什么，不过给碗水喝，多礼了。”她说着虚指指屋内，“家里爷们儿不在，不留你们喝茶了，快回吧。”

谢爵说着要摸出碎银再谢，他摸了下袖带，这下呆住，钱袋子在徒弟身上！

张寡妇看出他的窘迫来，又是摆手，“快请回吧，我也回了。”她说着转身进屋，留下一个后背。画骨致命之处正在后背上，像是真毫不设防。

锦缎抬头看看谢爵，谢爵眯缝了下眼睛，轻轻摇头。

一大一小返回牛棚，陆双行坐在木栏上等着，一眼就看出事情不太顺利来，问说：“怎么？”

“钱袋子在你身上。”谢爵叹气道。

陆双行顿了下，摸出钱袋子，自里面倒出几块儿碎银，“找这个？”

谢爵点头，接过来抛了一下。拿上手便能发现这几块儿“碎银”异常沉，若是不知情贸然接过，手必定得往下坠一下儿。画骨力超常人，猝不及防拿到手可能掂不出来差别，算是个探探虚实的小伎俩。

“不行咱们就只能在这儿蹲守几晚看看，”谢爵看向锦缎，“马车太