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他发现自己站在林边,前面是一望无际的旷野,再远处天地交接处有朦朦胧胧的雾影,隐约显现出几座连绵的山峰的轮廓。
在山峰与山林之间的远处,好像有人骑在马背上,正在牧羊。
只是隔得太远,叶澜舟只能勉强看清外形。
他正想往前走,过去问问情况,但就在他的右脚脚跟抬起来的刹那,那阵巨大的嘈杂轰鸣转瞬间在他耳边炸开。
瞬间动弹不得。
他只能停在原地,眼睁睁地看着牧羊人奇怪地抬起头,看着天上下雨似的黑点。
看了好一会儿,那黑点逐渐变大,投落到地上的阴影轻而易举地盖住整个人类。
然后将马匹也包进去,之后又扩大到整个羊群。
牧羊人在那之前意识到了不对,拼命地催赶着羊群离开。
但躲过了第一块石头,还有第二块、第三块、第四块……
朗朗晴日里,天上下了一场黑色的石头雨。
仅仅是落在草原上的这一部分,便已是将草地蹂|躏得千疮百孔,草皮瞬间被火星燃成灰烬,广阔的旷野之上升起一簇簇的黑烟。
叶澜舟感觉自己仿佛闻见了浓重的焦味。
但事实上他闻不到,也听不见风声和人类的惨叫声,只有那阵轰鸣在他脑海里反复地翻腾着。
这个时候他还摸不着头脑,不明白自己为什么会来到这里,又为什么会看到这样的景象。
直至无数个白天黑夜如浮光掠影一般飞快地在他眼前闪过,不知道多少个日夜之后,他看见那些石头砸出的坑洞里爬出了一只又一只不知名的怪物。
有的像是加大号的蜈蚣,长出獠牙的蟒蛇,还有几只头上羊角尖锐得如同利剑一样的羊。
其中一只脑袋都被压扁了,从眼睛周边开始往里凹陷进去,如同被捏扁了的皮球,血肉模糊,但步伐依然稳健。
就像天灾后变异的怪物一样。
只是这些动物大体上还能看出它们原本的样貌特征,没有异种变异得严重。
但叶澜舟还是一眼就看出了那些动物的不同寻常。
“死亡”之前的记忆重新回到他的脑海——那个深坑、黑色的石头、天灾降临、物种变异……
零碎的线索逐渐串联成一条线,变得越来越清晰。
叶澜舟最后想起自己坠落时的最后一个念头,那时候他在想,这些该死的怪物到底是从哪里来的?
现在他好像隐约触及到了“真相”。
那些从天而降的黑色石头便是那些怪物变异的源头。
但他眼前所见的这些幻象却并非天灾的起源。
怪物们从密密麻麻的坑底爬出去之后,就再也没有出现过,石头上方的黑烟散去,日夜又开始飞速流转。
风霜雨雪接踵而至,烧毁的野草在春风里吹又生,逐渐盖满疮痍的土地,慢慢恢复成草原的模样。
又不知道多少个日月过去,对于过去的惨剧一无所知的人们又重新踏上了这片土地,他们不止牧羊,也相继在这里安家。
第一代安家者生下了后代,又有更多的人来到这里,然后又是第三代、第四代……
曾经荒凉的草原变成了繁华的小镇。
等到小镇又变成城市,突如其来的地震在地上撕开了一道口子,生生将整座城市劈成两半。
本该祥和宁静的深夜转瞬间变成鲜血与火焰铸就的炼狱。
人类和动物凭空自燃,任凭他们在地上如何翻滚、挣扎地跳进河里也全都无济于事,火焰将他们燃成灰烬才自然地熄灭。
小镇毫无损伤,其中的人却都已化成了灰烬,撒满了城市的每一条道路。
直至天光微熙,幸存的寥寥几人才连滚带爬地逃出了这座城市。
清晨的阳光照亮了那座城市,却透不进中间那个黑漆漆的深渊。
撕开的裂口如同一张狰狞的大嘴,深处的喉舌便是一块巨大的黑色石头,既不会说话,也没有移动,但一眼扫过去便叫人无端地胆寒。
灵魂仿佛都在为之震颤。
及至又一个傍晚,变异的怪物陆陆续续地从坑底爬出来,四散而去,再也不见踪迹。
之后很长一段时间内,这一带似乎是成了禁地,再也没有人来往。
雨雪风霜地震山火,巨大的裂口逐渐演化成悬崖与湖泊,石头又一次沉入深处,只见河流奔涌不息地冲向大海的方向。
直至下一次干旱地震,宁静才又一次被打破。
有时候也并非源于天灾,人类挖矿,动物筑巢,一不留神便触碰到深处的巨石。
而每一次巨石重见天日,便会有人离奇死亡,动物变异得越来越奇形怪状,城镇村庄遭难。
多数时候都不会留下什么幸存者。
如此周而复始。
不知过去了多少次之后,终于有人间的帝王发现了这块巨石的秘密,派遣大批的劳工小心开采,露出一角之后,便叫巫蛊术师在一旁祈祷炼药,保他身强体壮、长生不老。
之后他甚至迁都至此,想要借此提升国运,万寿无疆。
前者有没有用处不得而知,后者必然是妄想。
最终皇帝的结局是被起义军的首领砍下头颅,在城墙上悬挂了七天七夜。
自此战争四起,数代王朝的兴衰都围绕着那块巨大的石头。
不知持续了多少年的战争终结于石头的再次苏醒。
原本繁华鼎盛的国家在一夕之间灭亡,只剩下零星几个幸存者踽踽行向远方。
巨石重新沉寂后又过了许久。
冰川霜雪覆盖过一回,之后又重新融化变为山河湖海,原本低矮的湖底拔地而起,变成一座座高山,鸟雀野兽衔来种子,渐渐有草木覆盖于其上。
再一次有人在其中活动的时候,却并不仅仅只是为了在此安家。
有一批人在看管,并且开始研究那块石头的活动轨迹,他们采下山上地草木,研究与别处有何异同,一边记录下巨石活动的时间。
这是一个无比漫长的过程,中间又经历了数次巨石苏醒。
幸存者的比例在提高,虽然依然少得可怜。
但有那么两三次,他们推算出了下一次巨石活动的时间范围,并且及时撤离了所有人员。
那是有史以来幸存者最多的几次。
巨石重新沉寂之后,那一群人又重新回到了那片区域重建家园,并继续观测并记录着巨石活动的迹象。
枯燥的过程看得被迫旁观的叶澜舟都要昏昏欲睡。
直至他耳边陡然间炸开一声巨响——
“砰!”
不再是已经熟悉的嘈杂声,而是仿佛近在耳边的嘈杂声。
无形的隔音屏障仿佛也因此撕开了一道口子,叶澜舟隐约听见几道陌生的人声。
“这块石头果然蕴藏着极其强大的能量……”