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紧贴着神社的围墙，微微弓着腰快步行走，很快就追上了那个一步一顿、移动得十分之慢的灰色人影。

——对方甚至还没走出神社。

在上前阻止和观察对方的目的之间，草野朔不用犹豫就选择了后者。

他想看看对方偷这一袋子尸骨究竟是为了什么。

是同样对能使人长生不老的人鱼感兴趣的其他势力，还是抱有什么他不了解目的的人？

等对方慢吞吞地走出神社，像是终于不再需要顾及吵醒普通人，灰色人影前进的速度比刚才快了不少。但还没等草野朔分析什么，不远处的人影忽然又凭空矮下去半截，接着猛地跃起，向前跳了一大段距离。

由于斗篷的遮挡和夜色的掩护，草野朔看不清对方具体的动作，只好茫然地远远望着那个一蹦一跳的灰色小人：……这是在干嘛，练习立定跳远吗？还挺有童心的？

等等，这样一路跳过去的话，袋子里本来还算规整的骨架肯定早就晃散架了。

就算是组织，调查时也不会用这么粗犷的风格对待研究样本……难道对方的目的并不是研究人鱼？

草野朔不远不近地缀在对方身后，一路穿过无人的建筑与树林，他很快就发现，对方径直前进的那个方向，如果不出意外，最终将通向码头旁的那片蔚蓝的海洋。

脑海中此时并没有成型的推断，他只能漫无目的地一边前进一边猜测，总不能是什么奇奇怪怪的信仰，导致对方认为人鱼最终的归宿应该是大海，才专门走这一趟偷所谓“人鱼的尸骨”吧？

间接促成他们提前动手的真守东树又到底知不知情？

那团灰色人影还在一跳一跳地向海边前进，他将背了一路的尼龙袋放下来，面朝大海的方向停驻，好像突然发起了呆。

[聆听检定：D100=56/67 成功]

草野朔这次听到了，那是一种混杂着嘶哑低沉的吠叫与咕叽咕叽水声的不明音节，那人——暂且仍称之为那人，他并非在愣神，而似乎是在用特有的奇异音节发出讯号。

他打起精神，正待仔细看看对方到底能弄出个什么名堂，远处却忽然遥遥传来一声沉闷的枪响。

是枪响，他还不至于分不清这个。草野朔谨慎地将自己藏得更加隐蔽——枪声传来的方向，正是他们今晚下榻旅馆的方向。

那灰色人影也被这突如其来的响动吓了一跳。他本来举着装尸骨的尼龙袋子，正要向前再跳一步，被枪声吓得一个哆嗦，下意识就将手中的东西直接甩了出去——

尼龙袋“噗通”一声，落入了海里。

草野朔：“……”

今晚已经不知道发生了多少超出他预料的意外，但他并不觉得这只是个可笑的乌龙。

当提到水面上露出的鱼鳍，根据经验与惯性，大多数人会下意识做出那很有可能是鲨鱼的判断——但在今夜明朗的黄色月光下，那滑溜溜的皮肤表面泛着青灰的颜色，尖利的鳍间挂着一层接近透明的薄膜。

那东西将全部身体埋在水中，只留给草野朔一点头顶形状怪异的鳍，拽着被丢进海洋的尼龙袋渐渐沉入海底。

如果不是枪声吓到了那个穿着灰色斗篷的人，他不会惊慌之下突兀出手，导致尼龙袋扔得有些近……草野朔想，如果不是这样，他恐怕连那一点古怪的鱼鳍都不可能看到。

第45章 第45章

那是什么东西？某种种类奇怪的鱼？传说中会在深夜出没的人鱼？还是……与他任务相关的怪物？

这些猜测暂时只能停留在心底, 尼龙袋落进波光粼粼的海面里，很快, 连那一点高出水面的鱼鳍, 也都随着袋子在水中被拖行的涟漪，渐渐隐没在海浪之下。

无法得见它全貌的草野朔遗憾地叹了口气，灰色人影在海滩旁伫立良久, 随后慢慢转身, 一跳一跳地向着住宅区前进。

当靠近住宅区时，他又改为蹒跚的行走方式，向左拐了个弯, 绕开街巷中群聚的房子，走向游离于住宅区外, 孤零零地立在荒野中的一栋日式别院。

那个裹着斗篷的瘦小人影将正门推开一条缝隙，悄无声息地挤进去，只给他留下大门闭合时的一声闷响。

草野朔维持着潜行的状态悄悄靠近，与其他将名牌挂在门廊的人家不同, 这栋别院门口没有任何能表明这户人家身份的名牌。

他若有所思地绕着院落转了一圈, 记下准确方位后才转身离开。

等回到旅馆, 草野朔站在自己房间门口, 看着里面的景象久久无语。

“……怎么都聚在这里？”

宫野志保占据了房间里唯一的书桌和椅子, 桌面上摆放着伏特加先前提着的检测仪器, 对他的提问充耳不闻，专心致志地对那截指骨进行成分分析。

琴酒靠在阳台的拉门边抽烟，伏特加则坐在门边的垫子上警戒, 见到回来的人是他, 才放下端在手中的□□。

“你回来了, 科涅克。”草野朔一关上门, 伏特加就粗声粗气地告诉他，“我们提前埋伏在旅馆，果然发现你的房间里有动静，虽然打开门后他就跳楼逃跑了，但大哥及时给了他一枪。”

草野朔惊了一下，下意识地问：“死了吗？”

原来当时的枪声就是这个，还真有人来夜袭啊？

“让他跑了。”伏特加立刻惭愧地低下头，“都是我没能帮上大哥的忙。”

草野朔回想道：“所以神社那会儿，在我去跟踪那个人的时候，你们就已经提前回旅馆了……你们怎么知道一定会有人来？”

连他自己都不能确定，只是遇到那个古怪的老头，出于万无一失的考虑，才没让宫野志保一个人待在旅馆。

琴酒将燃尽的香烟掐灭，随手向外弹开丢进夜色中：“在你提到有人暗示你提前动手的时候，我就开始怀疑——那帮人的目的是什么？”

所以他在看到有人果然在今晚去神社挖尸骨时，想的不是提醒他们的那人好心，而是越来越怀疑对方别有用心、另有所图。于是当机立断，直接带着伏特加杀了个回马枪，果然在旅馆发现了一只鬼鬼祟祟的老鼠。

“神社的尸骨只是放在明面上吸引我们的诱饵，借此在今晚将我们全部调开，趁机进入房间调查，那伙人真正的意图在于组织。”琴酒眯起眼睛，难掩语气中的狠辣，“虽然暂时不清楚消息是怎么泄露的……不过，胆敢觊觎组织的老鼠，全部杀掉就好了。”

草野朔：……真的假的？

“所以，你觉得这是两拨人？”他先顺着琴酒的话分析道，“一伙人和我们的目的相同，都是调查长生不老的真实性，因此今晚去挖走了尸骨，另一伙人提前得知这个消息，专程透露给我，借机从我们身