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的跋扈和娇蛮，如今却流着泪恳求一个穷秀才不要下河捞鱼，饶是于氏这等沉稳之人也惊讶不已，思绪飘忽间，察觉出了几分端倪。
莫非是这位县主心悦于沈清端？
这才难为起了愫儿？
趁着众人还在怔愣之时，沈清端避过德阳县主泪意涟涟的眸子，牵起苏荷愫的柔荑便往水榭外走去。
水榭内熏着炭盆，外头却刮着呼啸的冷风。
刺骨的寒风拂走了沈清端心间的愤懑，令他又变回了往昔那个事事淡然且藏着秘密的清贫书生。
他想解下外衫替苏荷愫披上御寒，却被苏荷愫冷言推拒：“不必，我不冷。”
自成亲以来，苏荷愫何尝有过这般冷脸不虞的时候，沈清端心里也不好受，只是不知该如何向她解释。
是告诉她自己的真实身份，还是说自己曾与德阳县主定过亲一事？
若什么也不说，只怕再热的心都会冷下来。
沈清端并不愿让苏荷愫伤心，反复思忖过后，仍是踟蹰不决。
可苏荷愫却是下了决心，也不去看沈清端眉间拧着的忧愁之色，只道：“你可有话要与我说？”
沈清端不语。
起先不肯告诉她是因这复仇之路太过险象丛生，并不愿让她陪着自己胆战心惊。
如今却是因为德阳县主这号人物，不知该如何解释。
“你若不说，我们便和离。春闱之后你有了功名，大可借着德阳县主这把青云梯扶摇直上。”这话虽说的决绝，可苏荷愫心内却无半分痛快之意，反而还憋闷难过的很儿。
若好端端的谁愿意和离。
只是沈清端这人身上藏着太多秘密，有些事她能不去问，可有些事却是容忍不得。
沈清端被这话刺了一番，方才的踟蹰与思虑尽皆消散的无影无踪，他几乎是不假思索地脱口而出道：“我说。”
苏荷愫高悬起的那颗心也落了地，虽是鼻子一酸，却死死忍住不肯在他面前落下泪来。
她才不要学德阳县主，一见沈清端便哭的停不下来。
实在是丢脸！
四下无人，沈清端正欲开口将自己藏着心间许久的隐秘和盘托出时。
德阳县主与一众仆妇却悄无声息地走至他二人身后，赶在沈清端开口前，冷不丁地冒出一声：“我想与沈公子聊聊。”
苏荷愫被这等声响唬了一跳，回身却见德阳县主仍是一眼不眨地盯着沈清端，那眸色里掠过的情意太过显眼，惹得她心里又酸又怒。
她抬眸望向沈清端，却见他未曾出声拒绝德阳县主的请求，当即便气得转身离去，任凭候在远处的绿韵等人如何呼唤，怎么也不肯停下脚步。
她一口气走到了水榭后头的羊肠小道处，走的累了才停下脚步歇了歇，心间隐隐期待着沈清端能不理德阳县主赶来追赶自己。
可回身向水榭方向望去时，却只能瞧见青葱苍笼的绿枝丛，以及疾步追赶自己的绿韵等人。
顷刻间，涌上来的泪意便模糊了她的视线。
*
王嬷嬷等仆妇遥遥地缀在后头，沈清端则与德阳县主二人走在湖池边，湖边水泽潋滟，绿意盎然。
沈清端自顾自地走着，德阳县主却将目光贪婪地放在他修长的身姿之上，不由自主地朝着他靠拢了一步。
沈清端却忽而停下了步子，垂首不去看德阳县主熟悉的面容，只道：“往事如烟，县主都忘了吧。”
这一声却将德阳县主拉回了十年前云南王府尚未覆灭时的日子，她与凌序青梅竹马、两小无猜，本是天赐的上好姻缘。
可一夕之间云南王府被判谋逆，阖家抄斩，举族覆灭。
世间再无序小王爷。
皇帝舅舅为补偿她，几乎是将整个京城里翩翩少年郎的画像送到了大长公主府，任她挑挑拣拣。
可她却蹉跎至今，怎么也不肯定下亲事。
见识过那般鲜衣怒马的少年郎，她又怎么能再将这一副心肠放在其他人身上？
什么成惘，什么贺成。
如何能与序哥哥相提并论。
德阳县主喉咙发涩，虽是竭力忍耐，可那苦苦压抑了十年之久的情思仍是在这一刻翻涌而上，迫得她落下滚烫的热泪。
她哽咽着问：“为什么是苏荷愫？”
犹是觉得不够，她又添上了一句：“那日在大国寺你用计救下了我，又故意露出你手上的伤痕，让我明白你的身份，便是想利用我县主的身份重回朝堂，可为何……”
为何又不继续利用了？
明明。
她心甘情愿被利用。
那时沈清端也不知晓理由，为何放着德阳县主不娶，偏偏应下了与苏荷愫的婚约。
可如今他确是明了自己的心意。
他对德阳县主有愧疚，有不忍。年少时的那些情谊早已随着云南王府的覆灭而消散了干净。
她是皇室中人，与那人流着相同的血脉。
凌序已死，沈清端还活着。
如今陪她走这一遭，也不过是为了斩断前尘。
冷风拂来，他望着方才苏荷愫离去的方向，幽幽开口道：“大约是我心悦上了她的缘故。”
*
苏荷愫哭了许久。
绿韵与碧窕好话说了一箩筐，任凭她们怎么劝哄，苏荷愫却仍是止不住泪意，反而还越哭越凶。
哭了足足半个时辰，她才哽咽着骂道：“我都在这哭了这样久了，他竟是还没过来寻我，可见他并不爱我。”
束手无措的莲心被绿韵示意后欲去水榭里寻于氏，好歹于氏算是半个长辈，她若能劝劝苏荷愫，总比她们这些丫鬟们说的话管用些。
还未走到水榭时，却恰巧遇上了苏景言。
莲心连忙与苏景言说了苏荷愫在后头羊肠小道里痛哭一事，苏景言立时沉下了脸子，跟着莲心往羊肠小道那儿走去。
苏荷愫仍是啜泣不止，恼恨着自己不该心悦上沈清端，否则怎会落得这般难堪的下场？
当日菡萏为二哥做出那些轻狂事时她还颇为不屑，并不信情爱一事能如此摧人心智。
可如今自己也体会了一遭，方能理解菡萏的苦楚。
她哭得入神，连苏景言走到她跟前未曾发觉，杏眸更是红肿得如桃儿一般，鼻头通红，瞧着好不可怜。
苏景言一下子便着了恼，立时便厉声问道：“是谁欺负了你？”
苏荷愫这才抬起了头，恰巧瞧见苏景言勃然大怒的赤红面色，当即便止住了哭声，掩饰着自己的伤心，回答道：“没什么，是风沙迷了眼睛。”
以二哥的脾性，自己若将德阳县主与沈清端的事告诉他，说不准他便要去痛打沈清端一顿。
沈清端臂膀上的伤痕才刚好些，又如何能受得住二哥的蛮力？
“苏荷愫！”苏景言蹙着剑眉，扬高了声线问