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说，用点力也能踢出老远。
想到汤姆知道自己被和格林迪洛放在一起做比较时会有什么表情，哈利没忍住咧开嘴，一个银色的大气泡随之冒了出来。再回忆起他们在浴池中的追逐对抗，他又确信汤姆比他更适应这种挑战。只不过，巴格曼还用上了“人质”这个词；而一般来说，人质是没有自|由的，很可能还失去了意识……
哈利没放心两秒就又担心起来。他重新打量起四周，但到处看起来都一个样。如果继续照着人质这个方向推理，应当还有谁在看守……湖里的看守显然只可能是人鱼，他也许该认真捕捉人鱼的声音来源……或者寻找他们的窝，假使人鱼确实有窝的话……
思索片刻，哈利使劲蹬了蹬腿，垂直拐往另一个方向。事实证明，打着圈儿游确实更不容易错过目标。又过了约莫十多分钟，他眼前的湖底从大片黑色淤泥变成了层层叠叠的岩石洞窟，伴随而来的还有人鱼难忘的歌声——
“……别再拖延，时间已过去一半，
以免你寻找的东西在这里腐烂……”
哈利一个激灵，腾空瞄了瞄手表，随即迅速掠过一块有粗糙岩画的大石头，游得更快了些。不过片刻，他就发现，那些石质蜗居高高低低地绕着一个小广场模样的地方，房子前面漂浮着一大群人鱼。他们和窗户上的人鱼完全不一样：黄色的眼球混浊黯淡，牙齿稀稀拉拉，墨绿色的水藻头发纠结不清，皮肤则是铁灰色的，而且很粗糙。
“我猜，黑湖里的人鱼铁定没这条好看”……
哈利忍不住想起汤姆早先的评价，暗道他们长得何止是不好看，简直可以用可怕形容。他绕到正面，发现广场正中有座巨大的人鱼雕塑，四个人质都被绑在尾巴上。早晨遍寻不见的赫敏就在最左边，看上去睡得很沉，脑袋耷拉着，嘴里时不时地冒出一小串气泡。
显而易见，她是克鲁姆的人质。还有秋·张，以及一个有着云雾般银发的小女孩，脸上都毫无血色。汤姆在最右边，也闭着眼睛。
哈利慌忙游过去，想解开高个男孩身上的绳子。但那些绳子是很粗的水草编制成的，又绑得很紧，用手根本解不开。他左右扫了一圈，估计那些离得不近不远、还不停打量他的人鱼不太可能借给他长矛，只能小心翼翼地对着绳子在岩石上的部分念切割咒。
他对这个咒语的掌握还不能说完美，好在它起了作用。二十几秒后，绳子断开了。汤姆的身体失去着力点，轻飘飘地向前倒去，哈利赶忙抱住对方。他本想立刻带着高个男孩离开湖底，可看见还被绑着的三个姑娘，他又迟疑起来。
按照人鱼唱的，时间都过半了，为什么其他人还没到？
哈利又看了看自己的表，发现离规定时间还有二十分钟出头。这点时间肯定不够他带汤姆上去、再返回来救其他人，怎么办？
仿佛就是要呼应他的想法，塞德里克远远地出现了。他脑袋上罩着一个水缸般的透明物体，把五官拉得很滑稽，显然是莉莉提过的泡头咒。靠近之后，他用口型对哈利比划了一个迷路，就转向秋，很快带着她往回游去。
又过了焦躁不安的几分钟，克鲁姆也出现了。他似乎想把自己变成鲨鱼，结果只有脑袋成功了，看起来不伦不类的。他还试图用鲨鱼的利牙对付绳子，看得哈利心惊胆战，生怕它们磕到赫敏，赶紧帮着找了一块边缘尖锐的石头。
克鲁姆也顺利带走了赫敏。但是在好一阵后，芙蓉都没有出现。哈利越来越焦急，因为他的防水手表显示距离比赛结束只剩十分钟，马上就要来不及了。最后思想斗争一番后，他游向那个小女孩，想把她从雕像尾巴上放下来。
原本只是围观的人鱼们立即冲上前，长矛尖端闪着令人胆寒的银光，想要阻止他。哈利试图和他们讲道理，然而一张嘴只能冒出泡泡，只得放弃，转而恶狠狠地挥舞了下手中的魔杖。
这招很有用，人鱼们全都畏惧地退到边上，他得以割断小女孩身上的绳子，拉着汤姆一同往上游去。
他前进得真慢啊。他用力划动着带蹼的双手，却只能推动身体向前一点点；他拼命拍打带蹼的双脚，但汤姆和芙蓉的妹妹像两只装满土豆的口袋，拖着他往下沉……水面望上去还是漆黑一片，他知道自己一定还在很深的水下……
人鱼和他一起游上来了。他看见他们轻快自如地在他周围游来游去，望着他在水里挣扎……是不是时间一到，他们就会把他拉回到水底去？他们吃人吗？
哈利没忍住望向汤姆。高个男孩依旧闭着眼睛，黑发在水流中四处飘散。他的脸在冰冷的湖水中更显瘦削苍白，看起来和在浴池里的游刃有余完全不同。
要是汤姆醒着就好了，他肯定能轻松地把他们都弄上去……
也许并不会，要知道上次汤姆差点让他在池底窒息……
如果他想要回击，现在就是个好机会；只要他松开手……
发僵的双腿和因为超出负荷的重量而痛得要命的肩膀让哈利醒过神。意识到自己在想什么，他几近惊恐地叫停了自己危险的胡思乱想。
不是现在……暂且不提汤姆是他的任务，他也不能在这个时候松手……他和汤姆之间有很多问题，但他们可以上去之后再解决……绝不是现在，他不能趁人之危……天刚亮的时候他确实想过放弃，可放弃不等同于谋杀……再说了，他相当怀疑他是否真的能放手……
哈利重新抬起头，使出吃奶的力气游着，越来越喘不上气。他感觉到脖子两侧疼痛难忍……腮囊草的药效八成要过去了，他之前应该多吃一点的……他开始非常清楚地意识到，他嘴里的湖水是多么潮湿、多么寒冷……不过沉甸甸的黑色已经越来越淡……他可以看见上面的天光了……
他用带蹼的双脚奋力踢蹬，却发现它们又变成了普通的脚……因为呼吸困难，他开始感到晕晕乎乎，但他知道日光和空气就在十英尺的上方……他一定要到达那里……一定……
哈利踢蹬着双腿，速度那么快，用了那么大的力气，他的肌肉似乎都在尖叫着发出抗议了；他的脑袋里仿佛也浸满了水，他喘不上气来，他需要氧气，他必须前进，不能停止——
突然，他感到自己的头猛地露出了水面；美妙、清新、凉爽的空气拂过他潮湿的脸庞，肋骨处隐隐作痛，他大口地吞咽着空气，觉得自己一辈子都没有好好呼吸过。他一边喘着气，一边拉着汤姆和小姑娘继续向前。在他周围，许多绿发蓬乱的脑袋和他一起冒出水面，但他们都对他善意地微笑着。
看台上人声鼎沸，仿佛觉得他们不会回来了。哈利本能地望向汤姆——不能说没有骄傲——却发现高个男孩不知何