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但还没等他想明白，他膝头的橘猫就一下子跳起来，灵活的从窗口跃出去，喵喵叫了几声。
乔观星连忙跟出去看，就看见橘猫被一位衣着华丽的十几岁少女抱住，身边还有个三四岁的小男孩，两人一猫看起来很是相熟。
后妃为了避嫌一般不会进入仙园，宫里的适龄少女……据乔观星所知，就只有三公主周明瑟一人。
他试探的行了个礼，“公主殿下？”
“起身吧。”
三公主摸摸猫头，对他笑了笑，“你就是常跟在我兄长身边的那位钦天国师吧？”
乔观星没太和年轻女孩儿接触过，显得有点拘谨，只点点头说，“是。”
“我兄长应该挺喜欢你的。”周明瑟牵起小男孩的手，“不用拘谨，我们手足几人都很仰慕兄长，他看好的人，我也会以礼待之。”
周景元挺喜欢他？
这个说法乔观星不是很认同，但周明瑟像是看出来他在想什么，笑眯眯的补充了句，“他若是讨厌你，早就把你杀了。”
“你不知道吧，我兄长十五岁就在边塞提刀上战场了，他杀的胡人数都数不清呢。”
这话说得乔观星背后一凉，原来太子殿下平时还算是脾气好吗？
他是不是要感谢一下上司的不杀之恩？
北风又吹起来，院里的相风铜鸟慢悠悠转动，周明瑟伸出手轻轻拨动了一下，笑道，“有意思。”
她摸摸身边小男孩的头，对着乔观星说道，“这是我小弟景浣，不邀请我们进去坐坐吗？”
炉子里的火光跃动，屋里人多起来，也跟着暖和了起来。
小皇子抱着橘猫，奶声奶气，“宁大人！”
橘猫敷衍的喵一声。
乔观星疑惑发问，“公主，这猫的名字就是宁大人吗？”
“是呀。”周明瑟喝了口热茶，摸摸猫头，“是先皇后起的。”
她看向宁大人，眼神里带了点怀念，“先皇后就是兄长的母亲，我幼时亦养在她膝下。”
“那时候宁大人才是只几个月的小猫崽，整天在宫里爬树上墙，一刻不消停。皇后就笑它，说小小猫崽日夜巡视宫禁，比禁卫军统领还尽职尽责，该封个大官做。”
“她的母族姓宁，便让猫跟了自己姓，大家都戏称一句宁大人，久而久之，就真的这么叫下来了。”
周明瑟说完自己先笑了出来，乔观星跟着一起弯起了眼睛，“这么说来，先皇后一定是很温柔和善的人。”
怎么生出个周景元这样的儿子？
“是啊。”
那些陈年旧事平时也无人提起，周明瑟此时来了兴致，压低了声音兴冲冲和人分享幼年回忆。
“再告诉你个关于兄长的秘密——”
乔观星也学她，压低声音问，“什么？”
“我兄长的小名叫……”周明瑟笑起来
“棉棉。”
棉棉？！
乔观星惊讶的睁大了眼，他怎么也想象不到那个平时板着个脸，总是莫名其妙生气，据说还上过多年战场的周景元有这么个软乎乎的小名。
周明瑟怕他不信，还特意解释
“兄长出生那一年，宫里火红的木棉花开的正好，再加上先皇后那时候种种反应都像是怀了女孩，大家也都觉得会是位公主，她便早早起好了小字，就叫棉棉。”
“结果后来兄长出生，一看是个皇子。可是名字叫了大半年，皇后娘娘说什么也不愿意改了，就这么留了下来，直到现在，皇叔皇姑那些亲近的长辈还这么叫他呢。”
乔观星忍不住有点想笑，在嘴里反复念了两遍，还想说什么，就听见外厅珠帘被人掀起时互相碰撞的清响。
周景元大氅上落了些雪，此时看着这一屋子其乐融融，没什么表情的挑了挑眉。
“明瑟？”
三公主立刻拉着小皇子站起来，“兄长。”
“我们来找宁大人，顺便来司天台喝口茶。”
“嗯。”
周景元脱下带雪的大氅，“身边怎么连个宫女也没带，过会儿雪急了无人替你撑伞，趁现在快些回你宫里。”
在宫里没有同龄人的三公主对这次聊天很意犹未尽，但她一向很听兄长的话，只好乖乖和小弟一起向周景元和乔观星告别，“好吧，那我们先走了。”
两人一猫离开，房间里便只剩下乔观星和他的冷面上司。
太子殿下虽然看着神情淡淡，但乔观星就是很敏锐的察觉到他好像又不高兴了，于是开始熟练地忙来忙去，尝试哄人
“殿下，我给您倒杯热茶。”
“米糕还有一盘，您想吃吗？”
“殿下殿下殿下……”
他自己说了半天，周景元就看他一眼，不咸不淡的回了句
“你和明瑟倒是挺合得来。”
太子殿下刚刚进来时就看见两人笑的那么开心，乔观星那双圆眼睛弯的像月牙一样，脸边也露出两个深深的小酒窝。
他想，这小骗子可从来没在他面前这么笑过，甚至面对他时还总有说不出来的种敬畏感。
这让周景元有些不爽。
“……啊？”
乔观星愣了愣，实话实说，“是因为在和公主聊您的事情，所以很聊得来啊。”
大周打工人小乔的脑回路很简单，太子殿下是三公主的兄长，又是他的上司，他和公主都是在周景元的手下混，当然很有共同话题啦！
“哦？”
周景元神色稍霁，原来小骗子的意思是，因为在明瑟那里听到了和他有关的事情，所以才笑的那么开心，神情那么认真吗？
“那说来听听，她都和你聊什么了？”
是讲了孤十四岁一箭射杀胡人首领的事？还是讲了孤去年回京后治水赈灾的事？
“我可以跟您说，但是您能不能不要不高兴了？”
乔观星凑过去，弯起眼睛，“好吗？棉棉公主？”
然后他就看见周景元听见这几个字后愣住，神情僵硬片刻才把茶杯重重往桌上一放，像是在掩饰什么一般。
明明看起来像是很气愤，但耳根却火烧一样红了一大片，一直隐入衣领之下也没消散。
第6章 爱慕
祈福的八十一天很快过去，结束那天，东宫的人早早的就来了司天台迎接太子回东宫。乔观星很沮丧。
他感觉自己还没能向太子殿下证明自己对唯物主义的忠心追随呢，也没没能和殿下搞好职场关系，甚至不知道能不能在殿下登基之前存够钱找机会逃出去。
这下太子一走，他们怕是没机会再见了，到时候皇帝驾崩，太子上位后还不是把他和那群大仙同事一起说杀就杀了。
断头台就在眼前，乔观星越想越伤心，垂着头，差点儿要哭出来。
但忽然间，珠帘轻动，身后脚步声响起，他感觉自己