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嘴唇。“我以为这些人和你们是一伙的，为什么……他们并不听从你们的号令？”

禁林传来遥远的啼鸣。冷静下来的阿妮妲开始思考。

这个问题没有得到答案。

【我们会带你出去。】右方的灰衣人依次展开第二张字条的背面。阿妮妲强迫自己放松呼吸。所有的字条都是提前写好的。她注意到这次的字条和上次是同一种古老的字体，只不过更潦草。

“我是银金之地的黎明之女，阿妮妲。”她努力控制颤抖的音调。“我知道你们效忠于谁，请让我见他！否则，我是不会离开的！”

灰袍人面面相觑。栖落的灰鸦振动翅膀，发出嘎嘎的怪声。

【伟大的主人，无所不知。】左右两个灰衣人没有直接回复，只是对她展开手掌。

“既然如此……”阿妮妲扫视着他们整齐划一的灰袍和装饰。“每一次你们出现在我面前，都不是巧合。如果他能预知我的到来，必然也能预知我的请求。”

她深深吸了一口气，看向中间的灰衣人。

这个灰衣人混在人群之间，绝对是最不起眼的一个。甚至比其他缄默而虔诚的仆人更普通。可是透过素面面具，就会发现他的视线永远坦荡地直视着，却不带任何目的。

即使如此，阿妮妲逐渐感受到视线中的不祥，就像神庙里某个永远照射不到阳光的角落。即使之后回到太阳下，那种阴冷的感觉也挥之不去，附着在皮肤上。

这座宫殿里发狂的美人，有算计的仆人，有取人性命的一切，但不论如何，绝不应该有一个过客似的普通人。在这个欲望熊熊燃烧的地方，他穿过火宅，仿佛寻常过路。

错位的普通，激起了难言的恐怖感。

他不像是一个仆人，也不像一个主人。哪怕他已经极其像一个人，但那不是人类应有的感觉。像是荒废的古代异教神庙的石柱，屹立或腐朽，对他而言是同一件事。

不动声色地，将一切看穿。

“这个地方到底是怎么回事？为什么没有人说话？”阿妮妲这样质疑着。这是足够天真的纯挚的人才能说出来的质疑。“我一直以为，是这里的主人禁止他人说话，其实……是你们被禁止说话吧？”

【魔鬼与人类不同……恶魔的话语具有魔力。】萨迪斯曾经告诉她。【同时，话语也能束缚恶魔。因此恶魔才会为了契约，而被弱小的人类驱使。】

“……所有的仆人都用右手做噤声的手势，只有你使用左手。你的手势也和别人不同，总把手心朝内。因为你的手心没有那句烙印。”阿妮妲说出自己的猜想。

因为恶魔的契约，就烙印在右手。

“你为什么不使用右手？”她继续发问。“而且，这字条的笔迹和上次不一样，这到底是为什么？”

中间的灰袍人听到了她的话。这是一种非常怪异的感觉。他听得很认真，但人类的话语在他耳中都是虫鸣。

他不急不慢，点了点头。于是左右的灰袍人仿佛来时一样，无声地撤下了。

阿妮妲知道她猜中了。她也没想到，这个机会会这么快来临。

*

乌尔苏恭送御辇抬进了禁区。

即使是宫中内侍，他也没有接近这片区域的职权。但是从不问为什么是他的优点，也让他从那喜怒难辨的暴君手下活了下来。

当然，他不需要亲自进入。

乐伶和花园的一切都是陷阱。将各式各样美貌的公主骗进去送命，是陛下的恶劣兴趣。而他只需要稍加引导，让她们都为了自己，去骗取恶魔的契约。

商人不能平白跑腿。这宫中的一切都有价码。为了利益，他可以为任何人洽谈。任何人都是他的货物，也是他的买主。反正他不会有什么损失。如果失败，只会死掉几个愚蠢的公主；如果成功了，他就通过女人的痴情，获得魔鬼的助力。

*

阿妮妲记着乌尔苏的叮嘱，因此不敢抬头看。

那灰袍人，或者说，王国的大神官似乎并不在意她的想法或目的。

幽暗的森林使得听觉格外灵敏。阿妮妲听见了衣衫簌簌的声音。

灰色长袍的袖口滑落，他褪下右手的手套，露出缠着层层纱布的右臂。阿妮妲下意识地抬头，没能看到所谓的誓言印记。

因为那纱布覆着那修长的手，未愈合的伤口渗出淡红血迹，大概是不久的事。

“抱歉，最近的右手不太好用。”

大神官发出了声音。但那也不像是一个人的声音。他的“抱歉”缺乏音调起伏，像是这片森林亘古以来的回声。

成群的黑鸦如密密匝匝的黑云，怪叫着落在他们周围的树杈上，无数圆溜的眼珠在高处观察他们。漆黑鸦羽扑簌簌地落下，仿佛许多隐秘的字句。

大神官面对她摘下面具。

阿妮妲难以想象，这个王国权力漩涡中心的神秘人，操纵众生命脉的魔鬼使者，竟是一个看起来十分平凡的年轻人。

说他年轻也不贴切。这张脸上没有皱纹，但也没有任何对生活的期待。

这张没有年龄的面目在密林中浮现，就像暴风雨中的海面突然升起一面白帆。他的五官舒展疏淡，眼角微微向下落入鬓发。坦荡的视线来自鸦灰色的瞳孔，不动声色地，像阴天压顶的云层。除了眉心一点银色的印记，全身没有任何装饰。

或许因为太过平常，他的长相竟然让人觉得有一丝熟悉。但不像乌尔苏那种令人安心的温和，他的平淡代表永不靠近的旁观。

阿妮妲微微颤抖了起来。没有什么能打动一个这样的人。一个人的心情，或上百人的生死，在这人眼里或许都只是一眨眼。

*

“竟然……真的是你。”

阿妮妲喃喃着。她握着剑的手出了一层细汗。脱下面具代表坦诚相见。这恶魔竟然给予了她非同寻常的礼遇。

从这个大神官身上，并无法感受到黑暗的力量。她从小宣讲祷告，却从没想人生到第一次见到的魔鬼，神最邪恶的敌人，会是这个样子。她是黎明的女儿，可以拔出圣剑。可如今，她怎能对着一个刚刚救过她的人挥剑？

“为什么……为什么你是邪恶的魔鬼？”她的质问仿佛也是控诉。“那些残忍的事，真的是你做的吗？”

大神官眼睫扇动。

“残忍？”他没有任何为自己辩解的意愿。“抱歉，我并不知道什么算作残忍。但是人们说，只要我存在，对人类就是一种残忍。”

阿妮妲似懂非懂。或许是她阅历不够，看不透魔鬼的伪装。

“那你又为什么要……要救我？”

“我并不是为了帮助你。这只是达成条件的一部分。”

萨迪斯说过，魔鬼与人不同，只有合适的代价，魔鬼才会行动。阿妮妲怔怔地看着