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无法企及的强势磁场，一定会让她和苏嘉的生活状态发生不小的变化。

可在季晏明回家又过了几天之后，桃笙才发现自己的担心有些多余。

许是如今季表兄的学业也到了冲刺阶段，几乎日日都在房中埋头苦读，就连饭菜也大都端去了前院书房去用，仅有的几次大家一吃用膳的情况，也表现得甚是沉默寡言。

桃笙这会儿也终于知道，姨母为什么之前对这个膝下唯一的儿子没什么好话。

苏嘉是喜欢活泼开朗的年轻人，尤其是生动鲜活的小姑娘，而季晏明的表现行为完全是苏嘉喜好相反的方向，几乎可以说是南辕北辙。

相比于桃笙对季晏明的关注，苏嘉就淡定多了。

如今新年将近，她要做的事情还有很多，除了走亲访友之外，还有来年的开店问题，反而对于这个儿子的到来没怎么在意。

又过了两日，苏嘉将桃笙叫到跟前，给了她一项年前任务。

“这几日我要去趟门，将备好的年礼给你舅父家中送过去，只是这样一来，要给红缨巷周夫人的节礼，怕是不得闲过去了，到时就请你帮我带给夫人吧。”

苏嘉逢年过节都要去周夫人家送节礼的，桃笙在中秋和冬至之时跟着苏嘉去过周家两次，对于前往周家送礼一事也算是熟门熟路了。

周先生跟季晏明的父亲生前有些交情，就他本人而言并不是道行多高的先生，科考之路也只止步于举人，但周先生本人在当初秋闱之时曾摘得魁首，所以他的科考经历对于如今准备秋闱的季晏明来说，有很大的借鉴意义。

周先生这段时间云游在外，并未归京，桃笙只需带了年礼送去周家，不谈拜师之事，只当作女眷之间寻常走动就好。

十四岁的女孩子，在古代也就很当个人使了。尤其是这种人丁不旺的家里，过年过节忙碌的时候，总要帮着搭把手。

桃笙爽快地应了下来：“没问题，您就放心到舅舅家去吧，周家的事交给我就好。”

桃笙和苏嘉敲定礼单之后就离开了正院，不到一刻钟的功夫，季晏明又走了进来。

“今年周先生的年礼，母亲可还要我送到红缨巷去？”

苏嘉笑道：“我都跟桃笙说好了，既然周先生不在，就让她给夫人送去便好。”

季晏明道：“我听唐颂说起，周先生已经回来了，就在两天之前。”

唐颂是季晏明的旧日同窗，也是周先生最亲近的学生之一，这个消息来源自然准确。

“周先生回来了？”苏嘉想了想，道，“那你明日也别闷在屋里头念书了，跟桃笙一起过去看看。对了，你记得再跟桃笙说一声，明日你们一起去，她也好有个准备。”

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汤妈妈依着苏嘉吩咐给桃笙做了两件京中时兴的暖手套子，此时送过来给桃笙验工。

桃笙接过套子赞了两句，转头见到汤妈妈满腹心事欲言又止的模样，不由关切道：“妈妈看着精神有些不好，不知可是有什么心事？”

汤妈妈为着心中所想之事已经担忧了好几日，正愁没个人商议，此时正巧碰上桃笙发话，就像得了救星一般，赶忙竹筒倒豆子般倒了出来。

“听说那日公子在门外对上了文远侯，谈得似乎也有些不愉快。那文远侯看着不像什么有气量之人，日后会不会给咱们大公子使绊子，影响了公子前程。”

“他又怎么能跟表哥比？”桃笙十分自信道：“一定不会。”

作为一个远离权力中心的闲散王爷，文远侯沈裕的手段和未来首辅季晏明相比，根本就是小巫见大巫。

季晏明毕竟是全文当中数一数二的大反派，文远侯只是一个N番配角，充其量就是团宠女主的“群团”之一而已，以他的能耐根本无法对季晏明造成什么实质性的伤害和威胁。

汤妈妈还是有些担忧：“可那毕竟是侯爷，那日世子也在呢，当真不会有什么事吗？”

“不会的。”桃笙肯定道，“正如妈妈所言，表哥书读得这样好，几次科考都摘得了魁首，是真正的少年英才，功成名就指日可待。即便是他们侯府，也碍不到他什么事的。”

在原文当中，季晏明从踏入仕途的第一天起，就展现出了不同于常人的政治头脑和绝佳手腕。

其他事情上暂且不论，至少在仕途一事上，沈裕是碍不到季晏明什么事的。

如果没有发生皇帝托孤，新帝被害等一系列事件，季晏明一定可以笑到最后。

在汤妈妈的印象里，这位远道而来的表姑娘是读书人家的女儿，素来最是博学广知。

如今看到桃笙如此确信而笃定的样子，汤妈妈原本郁郁的心情顷刻之间变得阳光灿烂，说话做事都有了精神。

季晏明站在门外，正要敲门的右手虚抬在半空之中，听了桃笙的话后又堪堪放了下去。

第10章 010

桃笙又跟着安慰了汤妈妈几句，把她原本悬着的心彻底安抚了下来。

桃笙收下了汤妈妈的手套，亲自起身送她出门。

结果刚刚打开门来，就看到了立在外面的表兄季晏明。

今日的季晏明和初见时冰雪一般的少年有些不同，虽然面上还是有着几分清冷疏离之色，但嘴角似乎噙着若有若无的几分笑意。

桃笙记得原文当中，季晏明素来性情淡漠，阴晴不定，是个没什么感情的政治机器，唯一能够让他心情有所波澜的，一般都是坑到了什么政敌。

桃笙看他心情似乎有些不错的样子，心中暗自猜测，是不是有什么人这会儿已经掉到了这位未来首辅的坑里。

而后来长成一代叱咤风云京中权臣的季晏明，如今也是个衣衫单薄站在门外冷风里会冻红了耳朵的少年。

大周对于女子束缚相对较少，男女之防也相对不算严格，尤其是在她们这样的人家，表兄表妹正常交往是非常稀松平常的事。

桃笙当即对着季晏明招呼道：“天怪冷的，表哥也别站在门外了，有什么话进来说。”

季晏明原本只是想着简单同桃笙知会一下明日出门的事，可一想到表妹谈及自己的两次表现，以及话语当中所透出的对自己的信心和崇拜，拒绝的话便有些说不出口。

桃笙带着季晏明一路向里，走到会客用的书房中，示意他在客位之上落座。

通过两人第一次见面，桃笙意志坚决，不肯认回侯府的事，季晏明就知道她并非闺阁当中寻常的小姑娘，多少还是有些个性在身上。

苏嘉对这个外甥女素来重视，依着母亲对她的喜欢，一定会随她将屋子改造成什么样子都好。

结果进屋之后发现，季晏明发现，这屋子里的桌椅摆件跟从前一样，全是母亲原本置办的东西，没什么变动，满满都是母亲