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沈时踪和沈时敏从侧面绕过来，由暗处转到明处，刚到阁前就看见宁康王抱着他们的三姐姐落地，稳稳当当，连一根发丝都没被吹落——藏在了狐裘的帽子里。
两人齐齐止步，呼喊声当即卡在了喉咙里，上下不能，尴尬无比，却又不敢调头离开。
前面，牧迟青连一个眼神都奉欠，他收回放在安安腿弯处的胳膊，扶着安安站在地上站好，“有没有被吓到？”
时安捂着胸口，然后摇了摇头，虽然很高，但对方也不是一次直接落下的，只是心跳好像加快了些。
她理了下狐裘的下摆，一抬头便看见了僵在原地手足无措的弟弟妹妹。
时安不由瞪大了眼睛：“你们怎么在这儿？”
她说完，像是突然想到了什么，眼睛蓦然亮了亮，道：“太好了！”
可怜沈时踪和沈时敏完全不知道什么状况，两人战战兢兢地看了眼站在三姐姐身后的宁康王，有那么一瞬间感觉像是看到了一只狼犬，威胁嫌弃之意根本不屑隐藏。
最后还是沈时敏大着胆子拉了沈时踪一把，低眉顺眼，十分乖巧地道：“三姐姐，我和时踪不放心你……”
她言语未尽，但是意思表明了，与其说是回答时安的问题，不如说是说给三姐姐后面的那个人听的。
时安点头，她正高兴呢，既然弟弟妹妹都在这儿，那沈时寒兴许就不会注意到只有她一个不见了的事了。
她朝弟弟妹妹那飞快地走了几步，又停下折返回去，从荷包里摸出一个吉祥结，放在牧迟青手中，声音轻快：“新年快乐，岁岁平安！”
明天大抵是见不上的，早些说句喜庆的话，她的愿望很简单，不求万事顺遂，只求小反派能喜乐平安。
在时安离开后，牧迟青站在原地，许久后，握着绳结的手慢慢篡紧。
回去的路上，时安拉着沈时踪和沈时敏对口供，以防万一，大哥要是逐个击破，他们交代的东西要完全一样，不能掉链。
沈时敏积极配合，认真记自己的部分；沈时踪顶着一脑门的疑问，但在三姐姐的盯视下，也不得不点头答应。
一路从摘星阁到宴会大堂，烟火结束，之前出来的人早已重新进了堂内。
沈时寒果然在门口，沉着脸审问姗姗来迟的三个人：“方才去哪了？”
时安对弟弟妹妹招了招手，让两人先进去，然后一把挽住沈时寒的胳膊，撒娇道：“今日除夕夜，大哥干嘛这么凶嘛。”
她说了一句，在沈时寒开口前，紧跟着解释道：“方才烟火，挤来挤去看不见，所以才和敏敏他们就近找了个高点儿的地方。”
沈时寒脸色缓和了些：“当真？”
时安点头，生气道：“自然是真的，大哥难道不信我？”
沈时寒道：“前车之鉴，不得不防。”
不过因着今晚是除夕夜，还在宫中，妹妹又不是一个人离席的，沈时寒也就没有继续追问下去，只把人重新领回了位置上。
席上，小太子年岁不足，熬不了这么久，已经打起了瞌睡，大抵是宫宴前被嘱咐过不可睡觉，所以仍坚强地睁开一半的眼睛，一晃一晃地点着头。
时安多看了两眼，觉得牧迟青小时候大约也是这个样，毕竟太子和他还有些血缘亲情，得唤他一声表叔叔。
除夕宫宴在子时前结束，众人纷纷乘坐马车打道回府。
时安上马车前特意看了一眼，并没有看到宁康王府的马车，想到她回去后便没有在宴席上看到牧迟青，心道，对方大约是直接回去了。
转角，五匹黑色的骏马垂首安静的站立，在相府的马车离开后，牧迟青才收回视线。
林镇有些不解：“殿下为何不亲自送三姑娘回去？”
这又不是什么难事，之前去上京行宫，三姑娘便是坐的殿下的马车，这回三姑娘应当也不会拒绝才是。
牧迟青闻言看了眼手中的绳结，道：“除夕夜，便不让安安为难了。”
子时四刻，辞旧迎新的钟声里，天上又飘起了雪花。
沈家的人大都皆聚在前厅守岁，小辈们围坐在一起，摇着签字玩飞花令，也不是各个都参与的，不参加的便坐在旁边打趣说闲。
这会儿放下手里的签令，纷纷跑去窗边，打开帘子一瞧，外头果然飘起了雪花，还没一会儿呢，便洋洋洒洒地往下落了。
——“这要是能下一夜，明儿庭前一定要积上层厚厚的雪。”
——“这个点儿落雪，一定能落上一夜的。”
冷风顺着打开的窗沿吹进来，期间还夹杂着几粒冰凉的雪花，把前厅里的暖意带出去了一半。
不一会儿便有人出声催促：“看过了便放下帘子吧，再看会儿，暖意就散光了。”
时安坐在桌前，喝了口果茶，没去窗边凑热闹，同样没去的还有沈时踪，对方刚才就坐了过来，像是有话要说，只是这飞花令玩了好几圈，也不见他说话。
这会儿见人都到窗边看雪去了，他才犹犹豫豫的凑近，压着声音问道：“三姐姐，你和宁康王关系很好吗？”
他没敢胡说，怕挨揍，但不问又实在忍不了，而且他藏不住事情，方才宫宴结束回府时，父亲就看出他心不在焉，问他怎么了，被他勉强搪塞了过去。
时安点头，她毕竟不会一直留在这个世界，倒是不用瞒着，就是原因不太好说明，她道：“先前受过宁康王一次相助，便熟悉了起来。”
时安看向沈时踪，问道：“怎么了？”
沈时踪脸上发烫，吞吞吐吐地道：“我…我之前还说，还说过宁康王的不是。”
时安闻言不由笑了下，安慰他道：“这有什么关系，你瞧大哥横竖看宁康王不顺眼，我也没有同大哥置气啊，每个人的想法不一样都是正常的。”
沈时踪被安慰到了，点点头，果然三姐姐只是心善知恩，才不是沈时敏说的什么‘三姐夫’！
他这般说服了自己，高高兴兴地去看雪了，结果其他人已经落回了帘子，他总不好再去掀一遍，只好又坐了回来。
众人没发现方才的小插曲，热热闹闹地又玩了起来。
老祖宗年纪大熬不住，已是提前睡下了，不然现下该挨个磕头讨上一份压岁钱，不过他们也不必守一个大夜，等子时过了便回屋歇息。
另一边，长辈们聚在一起吃茶。
沈长河握着萧夫人的手，笑着问道：“方才在想什么这般入神，唤了你两声都未听见？”
萧夫人轻轻抬了下下巴：“在看咱们的女儿，这是小平安回来过的第一个新年。”
沈长河感慨地叹了一声，点了点头：“是啊。”
小平安在道观养大，一直不在身边，他总担心女儿能不能过正常的生活，要不要从孩童时期教起