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多年不见，就只想说这一句？”皇帝平静地问。

“这是个幌子？皇帝陛下，你是在欺骗我吗？”亚瑟压抑着怒火问道。

皇帝看着他，注意到了自己儿子的成长，就像离开狮群多年的年轻狮子，当他再度归来时，他已经对老狮王毫无畏惧，只有令他讶异的年轻力量和对他的挑战。这就是人类皇帝更替的宿命，岁月的轮回。

皇帝正视着自己的这个儿子，知道自己从未看错过，“是不是谎言，你心里自有答案。那个戒指，是她亲手交到我的手里的。”

亚瑟的呼吸滞了滞，他将手掌伸到怀中，摸到那个小巧的圆圈，皇帝说的没有半点错，如果不是这个熟悉的戒指出现，他绝不会相信。“所以，她现在在哪里？她受伤了吗？还是？”他沙哑地问。

“不，没有，都没有，她很好，已经在宫中住了好几天了。”皇帝回道。

亚瑟骤然放松下来，他转身就要走，像是打算马上找个仆从，命令他领路去找莉莉丝。

“天还黑着，从小教你的礼数，告诉你这时候是拜访一位女士的闺房的好时机吗？在圣殿待的这几年，已经让你把礼仪忘干净了是吗？”皇帝说。

亚瑟狼狈地停下脚步，扭头看向父亲，“也只有这一晚，我们明天就会离开皇宫，感谢你的协助，皇帝陛下。”

皇帝用手指抚着嘴唇，眼眸深沉地望着他，在亚瑟再次要迈步离开时，皇帝开口，“虽然你已经许多年不曾这样唤过了，但作为父亲，我是不是可以知道，我的儿子的婚姻状况呢？你是打算娶她么？”

亚瑟没有回头，但他点了点头。

“很好，以你的年龄，你也耽搁得够久，早就是时候成家了。你的母亲想必会很欣慰。”皇帝说，“不过，你身处圣殿要职，方便成婚吗？”

亚瑟转过身来，像是不明白皇帝质疑的用意，他有些荒唐而无奈地笑了一声，“圣殿只对一部分牧师与侍僧有禁欲，不可成婚的要求，骑士团中，无论是骑士长，或是任何一个圣骑士，在不影响骑士守则与信仰的情况下，我们的婚姻是自由的。”

皇帝平和地听完了亚瑟的解释，“当然，如果你要娶任何一个完美无瑕、清清白白的平民姑娘，那些圣殿中拜神的僧侣肯定不会有任何意见。”

听出皇帝的隐喻，亚瑟皱起眉，像是有了点怒意和敌视，他自然知道皇帝的密探消息灵通，可拿这种事情来威胁他？“出身并不是一个人自己能决定的，就像我从未期望过自己生来就是皇子，她也并非是自己想一出生就是私生女。比起孩子，也许父母更应该为此负责！”

皇帝的脸色彻底冷下来，气氛变得僵硬了，亚瑟也不再试图离去，这是他与父亲自从那次决裂后的第一次对话，他们之间的争吵仿佛旧事重现。

过了许久，皇帝再度开口，“你还是一点都没变，如此固执地相信着自己的想法。这些年，没学到教训吗？”亚瑟冷漠地看着自己的父亲。

“为了一时的情绪，就将自己的一切都投入进去，你如今对那女孩疯狂的爱与你当初疯了一样要加入圣殿有什么区别？”皇帝说。

亚瑟没有回答，但他坚定的眼神无言地诉说了一切。

“在这一生中，男人最重要的从来不是疯狂和爱，而是责任心。”皇帝说。

“我会为我选择的一切负起责任。”亚瑟回道。

皇帝笑了笑，“真是准确的说法。”这些年，看着亚瑟在圣殿中的付出，皇帝早就明白，亚瑟在这条道路上的坚定，他丝毫不打算质疑亚瑟的责任感，“但是，许多时候，责任并非一条和谐笔直的道路，当你有不同的选择时，你必须要做出抉择，没有人能同时担负起那么多责任。”

亚瑟皱皱眉，正要反驳，这种假设是没有意义的。

皇帝已经往桌面上甩出一本黑色皮革封面的书，以及一枚焦黑的铸币，就像叹息般地说道，“我目不容瑕的儿子，圣殿会认同你和异端之女的婚姻？”

亚瑟盯着这些散发着炼狱和魔鬼气息的证物，一阵短暂的迷惑掠过他的面庞，但很快，就像严冬迅速将温暖掠去，淡蓝的眼眸一动不动，瞳孔中颤着深深的震惊与受伤。

情潮

亚瑟走到练武场边的木架旁，从中抽出一把钢剑，“来切磋一下吧。”他冷峻的声音在练武场响起。

众位骑士都迟疑了一下，但他们年轻的脸庞上有着畏惧，也有些兴奋的跃跃欲试，亚瑟的强大让他们畏惧，但是能够堂堂正正，平等地站在战场中和圣殿骑士长较量，这可是千载难逢的机会，哪怕输了都是一种荣耀。

教官伸手将蠢蠢欲动的皇城护卫骑士们拦下，“当然……皇子殿下。”教官说道，他侧头示意一位看起来资质最年长的骑士，也就是护卫队的副队长，上前去迎战。

作为皇宫中的老臣，他依然称呼他为皇子殿下，即便亚瑟已与皇室断绝联系多年，但在帝国的皇宫中，皇帝从没有正式下令废除亚瑟的皇储身份，虽然这么多年过去，有些贵族与民众开始默认兰瑟公主是下一任统治者，但这并没有成为一个共识。

对于这种称呼，亚瑟没搭话，只静静地等待着自己的对手稳稳地站在对面，举起盾与长剑，摆好迎战的架势，有骑士要向亚瑟递去盾牌，亚瑟头也不回地挥手拒绝，他只调整了一下姿势，便凶狠地挥剑攻击了过去。

在这疾风暴雨般的攻势下，副队长骑士根本就没有还手的余地，他的盾被砍裂，臂膀整条发麻，下一瞬，他的剑就被挑飞出去。亚瑟只喘了一口气，便生生地克制住，他冷漠地站在原地，看着跌倒的骑士屈辱地爬起来走开。

教官面不改色，像是心中早有预料，他又叫了两个骑士，让他们一起上。

人数并不能带来任何的改变，直到围攻的骑士的数量增加到了八位，亚瑟的动作还是如此流畅，他闪避而后出击，刀剑的铿锵声响彻练武场，每次凌厉的碰撞都带来一声骑士的闷哼或痛呼，他们一个接一个地倒在他的脚下。

亚瑟的面庞也愈发冷酷狠厉。

终于，有一对倩影相伴着走过庭院的树后。

最后一个坚守的骑士手中的长剑被砍裂，碎掉的刀片飞了出去，扎在练武场走廊的木柱上，两位年轻的女子正好走过树丛，听见激烈的声响，惊讶地向他们看过来。

“哥哥。”兰瑟公主捂着嘴，吃惊地低唤道。

亚瑟转头看向她们，他的目光只在妹妹身上停顿了一秒，就转向了旁边的另一位女子。

“欢迎回家。殿下。”教官无不欣慰地说道，他手下的骑士们基本都已经躺在地上了。

亚瑟点了点头，他依然目不转睛地看着莉莉丝。

兰瑟转头看了看两人的脸色，迟疑了一下，慢慢走开，将莉莉丝留给了亚瑟。

他拿着那柄锋利的钢剑，带着搏杀的凶狠和阴郁，一步步地走向她。莉莉丝有那么一瞬屏住呼吸，但她很快松了口气，用那