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贾珠淡淡说道：“你话怎这么多？”

“弟弟这也是关心，大哥哥就与我说上一说罢！”宝玉古灵精怪地朝着他眨了眨眼。

这情绪一下子就恢复了，也着实厉害。

贾珠：“我不愿嫁娶，也不想连累其他女子。这世道女子艰难，总不能叫她们嫁进来守活寡。”

宝玉瞪大了双眼，上下打量着贾珠的身体，眼底的好奇呼之欲出。

“别瞧了，这事和你没关系，父亲那边，我会帮你推掉，其他的……”

“大哥哥，我也可以帮你啊！”宝玉脱口而出。

“帮我？你想怎么帮我？”贾珠好笑地说道，“这可是老爷的意思。”

宝玉一想到贾政那模样，立刻就收敛了神情，咳嗽着说道：“老太太那头，就由着我去说。”

“老太太虽是宠爱你，却也将你们都当做孩子。”贾珠摇头，“你想说服她，可不是一件容易事。”

宝玉颔首：“我知这不容易，可便是如此，才要去做，不是吗？与不喜欢的姑娘在一起，既会让大哥哥痛苦，也会让她艰难，还不如从一开始就莫要结缔婚事。”

贾珠笑了笑，“怎这时候，就能说会道？当着老爷的面，就什么都说不出来。”

宝玉皱了皱鼻子，哀怨地说道：“父亲太叫人害怕了。”

贾政：“可你要是心有所属，想要达成所愿，你还是要面对太太和老爷。”

宝玉一想到这件事，脸色便煞白起来。

贾珠还在不紧不慢地讲述。

“这也不是最要紧的，你焉能保证，你喜欢的姑娘，也喜欢你？”贾珠轻笑，“若她不喜欢你，你也不过是一厢情愿。”

宝玉稍显茫然，对于他来说，从未想过这些。

他生活在贾府，所接触到的便是这样的生活，盲婚哑嫁才是正常，如大姐姐元春那样和夫婿互相喜欢的也是少有，多的是如父亲和太太那样看着相敬如宾的。

他坐在那里沉默了很久，小脸上浮现犹豫之色。

正当贾珠不忍，想要打断他的胡思乱想时，宝玉蓦然开口。

“大哥哥，我不知……我不清楚，自己到底是怎么想的，可方才你说，太太有意为我定亲时，我最先想起的便是黛……那位姑娘，”宝玉面露愁苦之色，“什么叫欢喜，什么叫在意，大哥哥，那算是吗？”

贾珠叹息着摸了摸宝玉的小脸，“不够，你还没想清楚。”

这可也难怪，他们这才多大呀？

茫然莽撞，酸涩吵闹，不过少时常态，如何就能断定将来的喜欢在乎？

若不是这神来之笔，贾珠倒是没猜到父亲与母亲打算如此行事。

贾珠送走宝玉时，看着他远去的背影微微挑眉，回头看向跟在自己身边的郎秋，“你去查查，近来这府上，到底发生了什么有趣的事。”

郎秋欠身。

贾珠回来一趟，临走前将事情暂时交给了县丞、主簿他们，不过这么近的距离，一般也少有能出上大事。

临近京师的好处，便是这流寇盗贼的数量少有，若是遇到灾祸，就近也能得到支援，算得上顺风顺水。

不过贾珠不满足于此，这过往数年，几乎走遍了县内每一寸土地，丈量了田地的数量，查处了不少侵占农田的麻烦事。他知道私下不少人骂他没事找事，不过百姓们高兴，他自然也是高兴。

县丞倒是隐晦劝说过贾珠，毕竟这地方靠近京城，也就代表着不少庄子背后其实是有人撑腰，说不得谁的后面就站着个难以抗衡的大官呢？

贾珠皱眉承认他说得对，然后困惑地说道：“再大，能大得过太子殿下吗？”

县丞哽住，而后又听到贾珠笑了笑。

“当然，除了皇上。”

太子后来知道这事时乐不可支，还特地跑去见了他一面，捏着贾珠的脸感慨，“孤可是得养了多少年哟，总算将阿珠养得会仗势欺人了。”

贾珠挑眉，“太子殿下养我？”

他心中腹诽，他才是年长的那个吧？

一想到太子，贾珠便有些头疼，他好不容易回来一趟，按理说是得入宫一趟。可他要是入宫，说不定今晚上就回不来了。

他预备着明日离开前，要与父亲谈上一谈。

正此时，许畅蹑手蹑脚地回来。

“大人，先前的猜想不错，那两个人，果真不是本地人。”他咬牙切齿地说道，“小的按照大人的吩咐，找了几个不常在外行走的去探了探，发现那两个人虽然说是咱县的人，可实际上，除了身份文书外，相貌和口音都对不上。”

贾珠下意识摩/挲着自己的胳膊，笑了起来，“这就有趣了。”

上几个月，贾珠在回京城时，手头正捏着件案子。

这几年在贾珠的治理下，所管辖的县不说路不拾遗，但也少有盗窃事发生，然一连半个月，都有人家丢了东西，而且东南西北都有，瞧着倒是团伙作案。

贾珠亲自带人查了查后，略施小计，找到了窃贼的行踪，也是在那一次抓捕时，他的胳膊受了伤。

后来清点人数，却发现，被抓住的人中少了几个。

那群盗贼的嘴巴很硬，撬不开，但从他们被抓的落脚处、以及从他们身上搜出来的身份文书来看，全都是版不对货。

伪造身份。

顺着这个思路，贾珠又派人走访了街头巷尾，拼凑出了这伙人到底是什么时候来的，而附近的街坊，也在偶然间曾听说，他们打算去京城卖货，所以有时也会入京。

包括这对不上的人数也是在这儿，查了个清楚。

贾珠抓住这条线索，一路才追查到了京城。

可入了京城，想要查清楚人去了何处，可不是那么容易的事。

这也是贾珠花费了这么久的原因。

“上次我就不该过去，”贾珠扼腕，“免得打草惊蛇。”

说不得，他们都认得他的脸。

许畅困惑地说道：“大人，我只是猜不透，他们为何要这么做。”

“说说看，有哪里不对劲？”

“他们在县内待了好几个月，才开始行窃。这可以说，是他们在踩点，将所有地方都确认后才开始作案。可他们偷走的东西，也没那么值钱。”

只是陆陆续续被盗窃的人家实在太多，这才引起了衙门的注意，不然这种小偷小摸，一般人自己也就忍了，很少闹大到官府去。

“偷窃的次数多，地点分散，东西不值钱，”贾珠慢吞吞地说道，“这的确很奇怪。”

许畅得了贾珠的肯定，语气稍显自信，“还有，我们当时抓捕他们，肯定没有走漏消息。那两人，是怎么走脱的呢？”

被抓的盗贼还算坦白，问了就说，可除了那逃走几个人的身份，始终咬牙不承认，就说只有他们。

如果不是