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模仿的还是皇帝在朝上对英国公说话的倚重信赖语调。
“朕以绮纨之岁，先朝特以委公。”姜沃停下来，这说的应当就是皇帝少时，英国公代为并州大都督的旧事。且皇帝还特意加了一句，点名先帝将他托付给李勣大将军，实为托孤之臣。
“故知则哲之明，所寄斯重……”往后就都是赞美李勣大将军人品贵重，忠心耿耿之语。
这些都罢了，最重要的是后一句：“茂德旧臣，惟公而已！”[2]
姜沃不由再次感慨道：“陛下，真的是知道怎么戳人心窝的！”
有德行可仰赖的旧臣——
惟公而已！
那长孙太尉算什么？
虽说先帝指明的辅佐之臣，尚在世的还有褚遂良、于志宁等人，他们听了皇帝这句话，也觉得老脸辣辣的，很是不忿：怎么，就李勣一个好人？我们这些年在朝上兢兢业业，都白费了？
但……只要看一看长孙太尉那张从未见过的黑脸，他们又觉得，倒是也轮不上他们先为自己鸣不平。
“今日朝会，散的实在诡异。”
皇帝赐图后，倒是如常散朝，很快离开了太极殿。
但朝臣们都站着没走——不是不想走，而是该起头离开的宰辅们都没动，大家只好陪站。
该第一个离开的长孙无忌，站在原地良久未动。
李勣边陪站，边在心中拟谢恩的腹稿。
忽然觉得背后一凉似的，回神果然见长孙无忌终于动了，正转头望着他。
“好，好一个茂德旧臣，惟公而已！”
褚遂良忍不住在旁轻劝一声：“太尉……”满朝文武皆在，闹起来可不好看。
且李勣不同于旁人，他手握兵权，位高权重，对他可不能像对其余朝臣一般训斥。
长孙无忌也并未高声，只是走过李勣身旁时，冷声说了一句“李懋功，先帝托付社稷于少主，嘱你我等旧臣辅之保之。这几年你却只奉及上意，私己畏祸，几无一忠言谏之。堪为顾命否？”
李勣：……
这就直接算在他头上了？
陛下夸的，你怎么不去寻陛下呢？
李勣这倒是也猜错了，太尉并没有只算在他头上，他确实也去找陛下申冤去了。
*
李治早想过这一日，但见舅舅真正站在跟前，面上是压不住的愤怒与失望时，他心中亦是五味杂陈。
长孙无忌沉声道：“陛下，臣不知这些年有何大过，请陛下明示，不必以此辱之。”
“辱？”
“太尉此言过重了。”
皇帝冷冷淡淡：“朕为帝王，连太子都不能自择，也未觉‘辱之’。”
长孙无忌闻言，脸上尽是失望之色：“果然还是为了此事。陛下，经今日之事，臣越发觉得去岁请立太子，实无悔也！”
“陛下偏宠私爱以废国礼，若是去岁未立太子，只怕今朝代王就是太子了。武氏出身旧事，难道还要臣再提醒陛下吗！”
皇帝情绪倒是没有什么大的波动，只是冷淡道：“太尉自无悔也。朕已问过多次了。”
“朕亦曾以太尉为心上最重之臣。”皇帝抬眼看着眼前因愤怒，而显得面色极差的长孙无忌，看到他比十多年前多许多的白发，忽然有些心软。
他想起父皇驾崩后，自己居丧不能理政的数月。
那段时间舅舅实是宵衣旰食，之后还大病了一场。他命奉御出宫诊脉，得到回话是，太尉完全是累病的。
皇帝放缓了声音：“舅舅，朕以为，忠臣当竭忠事君，而非……”
然而他话还没说完，便被长孙无忌打断：“陛下所说，是李懋功那奉上之臣！”
“陛下今日竟然以臣忠言逆耳而责之，远之！”
长孙无忌想起那句‘茂德旧臣，惟公而已！’，便觉心中气血翻涌，想到朝上那些目光，更觉此生未受过这等折辱。
长孙无忌道：“先帝若在，陛下不至于此，臣也不至于此。”
“陛下今日任情纵性之举，实令臣失望。”
言罢告退，转身而去。
门外夏末的风，吹入立政殿。
帘子微动，媚娘自帘后走出，将手轻轻按在皇帝肩上：“陛下勿伤心。”
皇帝摇摇头，声音平静而冷漠：“不，朕只是在想，以后，朕要让太尉失望之处……”
“还有很多啊。”！
第97章 利益共同体
永徽四年的中秋。
皇帝依旧于甘露殿大宴群臣。
然长孙太尉称病未至,皇帝也从头到尾未问及一句。
似乎根本没看到，下首第一席空着无人坐。
这场中秋朝宴的气氛不由就有几分古怪。
席间也有人想起去岁中秋，皇帝还特赐御用月饼瓜藕并玉箫金管单与长孙太尉,并亲手为太尉递了蜜饯。
实在是倚重之臣，亲近之戚。
短短一年,是怎么变成这样的呢？
有心的朝臣不免要盘算盘算，这一算才发现：太尉过去一年,壮举实在不少——
率群臣固请立皇长子为太子；房遗爱谋反案中大发神威，发落一批宗亲，附带一个与宗亲关联的宰相；宸妃事上力阻皇帝（虽未阻成，但气的皇帝当朝拂袖而去，还特意提及了太尉请立太子事,言辞间不满众所共见。）
这过往一年种种事端之下,是否藏着陛下愈深的不满？
以至于有了‘惟公而已’的敲打？
那……陛下不满之后,又要做什么呢？
*
中秋后便是重阳佳节。
皇帝行宴之余，又早定下这日与群臣登高望远。
然长孙太尉再次称病未至。
朝臣们共同心声：太尉您也真是会称病的,上朝一次不落,一到节庆佳宴便病了。
果然，皇帝这回问了。
他点名褚遂良：“你与太尉向来亲厚，可知太尉这病是怎么回事？竟如此反复？”
褚遂良也算是才思敏捷之人,自年轻时做中书舍人起，受旨草诏可顷刻而成。
但巧妇难为无米之炊，他也实在想不出什么理由,能解释长孙无忌这奇特的‘病情’规律。
只好干巴巴道：“秋日时气不好。太尉近来实不太康健,只是公心为国不愿耽搁朝政大事。”
皇帝轻巧巧接了一句：“哦。太尉不肯耽搁朝政，就只好耽搁朕所设群臣宴了。”
褚遂良噎死。
好在皇帝没有接着追究下去，只是道：“朕已为太尉准备了些补品,今日宴散后，你便带去太尉府中替朕探候，令太尉安心养病多歇几日无妨的。”
褚遂良松了口气，立刻领命。
当日就走了一趟赵国公府劝道：“此乃陛下安抚转圜之意，太尉正好顺着陛下的话，在府中歇息几日‘养病’，之后再去御前谢过圣意就是了。”