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后。
文武山呼万岁。
李勣从皇帝手中接过册书，错后一步而立的姜沃，双手接过装着琮玺的匣盒。
落在手中的沉甸甸的分量。
*
命妇如云。
姜沃却一眼看到了中庭端立的媚娘。
她身着翚翟纹深青袆衣，配以朱红色里衣，并上朱锦下绿锦的大带——皆是浓烈之色。
然这样盛妆服制，却没有让媚娘本人失去一点存在感。
反而极是相衬，似云霞托举日出一般。
她天生就适合这样亮灿的颜色。
如旭日般让人难以直视。
*
姜沃走过停驻的御舆伞扇，走过奏礼乐的太常乐人，走过门外拱卫的侍卫与勋徽执事、走过殿前无数林立的命妇……
走过春秋岁月。
一直来到媚娘身前。
手捧琮玺。
史载：
【永徽五年，上临轩册后。正使大司空李勣授皇后册，副使银青光禄大夫姜沃授琮玺。】
【后北面行礼受册。】
【后升座，内外命妇奏贺。】
【礼成。】
*
这一日，姜沃自然也站在肃义门下。
与文武群臣一起奉朝皇后。
唇边逸出笑意——这是她的君王受到的第一次群臣朝拜。
**
五月初一，姜沃将正式离太史局，就任吏部侍郎。
在此之前，皇帝还特意将她叫到立政殿去，细谈了半日。
姜沃进门的时候，就见崔朝竟然也在。
正与皇帝坐在窗下对弈。
倒是媚娘正一如既往在替皇帝理奏疏——自从上回头痛目眩很是难受之后，皇帝有些心有余悸，自己就尽量避免长久伏案盯字迹密密麻麻的奏疏。有时候都让媚娘念给他算了。
他则多遵孙神医与尚药局的嘱咐，宁神静心勿操劳过甚。
姜沃上前见礼，皇帝带着散漫笑意敲了敲棋子道：“就等你了。”
姜沃忽然有种他们要上桌，所以三缺一的错觉。
好在只是错觉。
“朕是要与你说说吏部事。”
“立后大典后，吏部王老尚书上表致仕。”
姜沃听了，也不甚意外：王老尚书已经望着七十的人了，一辈子持身中正，为人极低调踏实。
如今朝上换了天地一般，他能撑过前两年岿然不动，估计也累了，想要退下来也正常。
只是……
果然，皇帝道：“朕未许。”
“吏部掌天下官吏选授，乃六部之首重。”
“故而各部侍郎皆为正四品下，独吏部侍郎为正四品上。”
“吏部下又设司封，司勋，考功三属。各属官员都接近百人。”
姜沃自然也提前做过许多新部门的功课——与太史局这种精炼部门不同，吏部下属官员极为庞杂，比如单【考功】一属，负责日常公务的‘令史’与‘书令史’加起来就有上百人。
整个吏部的官员，上下数百人，且常有调任外放。
姜沃从前入太史局，很快就记住了每个人的名字、性情、才干。但到吏部估计要下一番水磨功夫了。
人，向来是最不好管理的。
人心莫测，可不是程序，输入进去‘秉公做事’，就会被执行下去。
“姜卿要将吏部上下之制谙熟于心，再到善掌其职，上下通达，只怕非一两年之功。”
此言与她所思一致，姜沃适时发声附和领导：“陛下英明。”
她既择了吏部这个大唐最高人事部门，就做好了十年如一日去深耕的准备，甚至列了五年和十年计划。
皇帝给了她吏部仅次于尚书的官位。
但姜沃自己知道，在其位跟能够掌其权，从来是两回事。
她头两年，必是以学、以深入吏部之中为主。
最好的老师，自然是在吏部如泰山石一般坐了小二十年的王老尚书。
皇帝道：“其实王老尚书身子骨很硬朗，上书致仕大抵只是向朕示无‘把持吏部职权’之心。”
“朕已然挽留了他。”
皇帝在榻上坐着，以手支颐笑道：“朕看……王尚书精神矍铄，谈吐敏捷，再撑个三五年，一点儿问题没有。”
姜沃闻言便应道：“如今，臣才安心些。”
虽如此说，心中却有些疑惑：既然王老尚书三年五载也不走，皇帝怎么单独把她叫来说这件事。
必然还有旁的事情——
果然，皇帝又道：“然王尚书到底已近古稀之年，姜卿又还未至而立。朕便另择了一个侍郎，与姜卿一并入吏部。”
姜沃懂了。
这一位侍郎，应该是皇帝选定的，在三五年后，真正接过王尚书班的人。
姜沃倒从未想过一口气吃个胖子，几年后就能接过庞大的吏部。
但皇帝此举，无疑是提前婉转与她说明此事，让她不要有此冒进贪位之心。
见皇帝如此安排，姜沃其实是松口气的：有皇帝本人安排朝臣来监督制衡她最好，如此，君臣间便大大减少生嫌疑的机会。
姜沃从来心态摆的很正：别说此时的皇帝了，就算是当年晋王，她都恪守着君臣之分。
能坐在一起吃火锅的私谊是一回事，但在朝上，在这皇城中，她就得做标准的臣子。
诸般思绪在脑海中转过，不过瞬间。
在皇帝看来，姜沃是连犹豫都无，依旧清宁中带着诚挚答道：“是，臣年轻识浅，必虚心以学，以求不辜负陛下殊恩。”
立刻把自己放到三把手的位置上去。
一直在案前分奏疏，似乎根本没有关注这边的媚娘，此时低着头，唇边划过一个微不可见的笑容：果然，她不会答错的。
皇帝闻言颔首。
起身肃道：“姜卿既入吏部，朕对你便颇多期许。”
姜沃行礼：“臣谨听圣言。”
皇帝道：“吏部，天官也，为朕之肱骨。当为朝堂擢优者，退劣者。”
“卿此后，务要持心正，明权衡，抑贪冒私亲，秉公进贤能。”
姜沃郑重应道：“臣必不负陛下之期！”
大约是正事交代完毕，皇帝忽然露出个笑容来：“姜卿想不想知道，朕选的另一位吏部侍郎是谁？”
姜沃听皇帝的语气已经换了以往的轻松温和，还带点笑意，就也抬头好奇问道：“想知道。”
皇帝笑容更盛，甚至有点……促狭？
姜沃忽然有种不祥的预感。
她再次真诚发问：“陛下？”
皇帝摇头：“朕忽然不想说了。”
姜沃：……
做皇帝不能，至少不应当这样。
“待初一，姜卿到吏部去后，便能见到了。”
当谜语人是皇帝时，姜沃便只剩下告退可说了——且她还有太史局交接事未做完，太史局对她的意义到底不同。