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绩之人。

曾几何时，天子恩典居然如此之随意，单凭一个得宠的女子就能让家人蒙受皇恩，当真是可笑至极。

皇帝这些年真是越发荒唐了，竟然这般胡闹。

他再看隐素时，目光中多了一丝惋惜。

家风不正，卖女求荣的人家，能教出什么好姑娘来。可惜这姑娘一手丹青妙笔生花，委实是生错了人家。

“今日有劳傅姑娘，我们定当酬谢。”

他将那画慢慢吹干，妥当地卷起收好，然后在魏明如的搀扶下离开了书墨轩。祖孙二人上了马车，马车很快驶远。

隐素站在原地，拳头紧了又松，松了又紧。

许久之后，她才渐渐平复心情。

这一间书房明明就在书轩之中，却仿佛与世隔开。满墙的书柜墨香四溢，一应布置简单而厚重。

紫檀木的书桌，雕花的椅子，还有那画着山川景物的四扇屏风，无一不彰显着书香之地的雅致。

可能是她盯着那书柜看得久了，居然看出了花来。

没错。

确实是花。

书柜中间书籍的摆放形同一朵含苞待放的莲花。

她心下微动之时，王掌柜进来。到底是别人的书房，她一个外人确实不便久留。她向王掌柜道了谢，满腹心事地离开。

书柜后面的暗室之中，芝兰玉树的男人眸色清明，眼神微动之时，仿若映出天光云影美不胜收。

良久，他垂眸一笑。

谁让他有一个聪明的娘子，看来用不了多久，他所有的秘密都会无所遁形。

……

隐素回到伯府后没多久，盛国公府的谢礼和作画的资费就送到了。谢礼十分丰厚，作画的资费则是一百两银子。

秦氏忙问女儿这是怎么回事，等了解事情的经过之后连连感慨。一是感慨盛国公府礼数多且重，二是感慨自家闺女有出息，随便作个画都得能这老些银子。

她喜滋滋地收着东西，笑得合不拢嘴。

猛不丁听到女儿问，“娘，你还记得不记得阿奶叫什么名字？”

“你阿奶叫…”

秦氏答不上来，邻居们都称婆婆为傅家的，婆婆的墓碑上也只刻着叶氏二字，至于婆婆叫什么她还真不知道。

她转头去问傅荣，傅荣茫然摇头。

“你阿奶不是陲城人，听你阿爷说阿奶原是大户人家出来的。当时你阿爷不愿继承家业磨豆腐，学着人外出闯荡，因而结识了你阿奶，这才把她带到了陲城。”

父亲带母亲回陲城时，他已经出生。

小时候有人都说他不是傅家的孩子，父亲便去找那说闲话的人理论，把那人打得半月下不了床，此后再没人敢乱嚼舌根。

他记得父亲对母亲有为敬重，母亲说什么是什么，父亲不曾有过一句反驳之辞。唯有一事上父亲同母亲争执过，那就是父亲想教他习武，母亲一直不愿。

父亲客死他乡的那一年，母亲不远千里去收尸，不仅带回了父亲的遗骸，还抱回了丝娘。长兄如父，后来听到有人说丝娘不是傅家的孩子时，他和父亲的做法一样，逮着那嚼舌根的人一顿猛揍，直到无人敢再乱说。

秦氏最是记着婆婆的好，因为婆婆明知她出身见不得光，却从来不多问一句。哪怕她初嫁人时手忙脚乱，笨手笨脚，婆婆也从未露出过嫌弃之色。

“你阿奶是极好的人，行事干脆有见识。人人都说你缺了魂，就算是养大了也是个傻的。她不信，带着你在寺中一住就是那么多年。哪怕是过了这么多年，我总觉得她不是一般人。”

隐素心头一涩，眼眶跟着一红。

没有人知道阿奶叫什么名字，哪怕是至亲。

原来世间再无叶红衣，有的只有叶氏。

阿奶不希望别人找到她，也不希望别人知道她是谁。她就那样隐入尘世平淡，至死身边都无人知晓她的来历。

“素素，你怎么了？”秦氏问。

“没什么。”隐素低头，“我只是…突然想阿奶了。”

阿奶瞒了一辈子的秘密，她该说出来吗？

如若不知道也还罢了，可她亲眼所见亲耳所听，那么令人如鲠在喉的所谓深情，那么让人欲吐之而后快的恶心孝顺。

如果阿奶知道这些，又该如何？

一夜辗转，思量未果。

秦氏见她情绪低落，低声安慰。

“你祖母在世之时最是疼爱你，你如今不仅清明了，还这么聪明，行事作风也有几分像她，想必她在九泉之下也瞑目了。”

人死了就什么都没有了，瞑目不瞑目的都已经看不到了。

怪不得祖母说不值。

确实不值啊。

所以当年才会义无反顾地离开，至死都不愿回来。哪怕是抛弃荣华富贵，华服换成荆裙依然不后悔。

她没想到会很快和盛国公再见，当她的马车被盛国公府的下人拦停，拦车之人说自家主子要见她时，她只得无比讽刺。

盛国公约她见面的地方还是书墨轩，但是这一次还有魏明如陪同。魏明如还是一身的红衣，艳丽如火。

若不知情由，倒也不觉得有什么。如今知道真相，再看魏明如这身打扮，如何不让她更多了几分厌恶。

王掌柜将她领进来之后，又命人送了茶水点心进来，低声对她说了一句若有事就高声呼喊的话，然后恭敬地退了出去。

盛国公坐着，依旧看着窗外盛开的石榴花，周身都围绕着哀伤忧思的气息，面色越发的疲惫苍老。

曾经的伉俪情深，如今全是唏嘘。

四十载春秋恰似繁华落寞之间的一场梦，几多爱恨几多惆怅。如果祖母看到他这个样子，不知会是何等心情。

魏明如上前，以几人都听得见的声音道：“傅姑娘，我祖父年事已高，身体也不是很好。等会他如果让你做什么，你照做便是。你放心，我不会亏待你的，一应资费都不会少。”

“好说。”

两人再无言语，一室沉默。

不知过了多久，盛国公终于开口。

“昨日得了姑娘的画，我心中十分欢喜。一别四十载，我那夫人算起来也已垂暮之人。我多年寻她未果，若有她现在的画像为依据，应该能事半功倍。不知姑娘可能画出她如今的样子？”

隐素看着他，他的目光确实很真诚，他眼底的怀念亦是真切。这么一个深情的老人，本应令人十分尊重。

可现在，全剩膈应了。

“国公爷，恕我冒昧。听说当年国公夫人之所以一去不回，正是因为你背信弃义。你当时正与妾室蜜里调油，她伤心难过，又不想你为难，所以才会自请和离默默离开。你多年寻她未果，不正是因为她不想被你找到吗？”

盛国公闻言，老脸一变。

到底是沙场征战多年的将帅，一沉眉一怒目