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都会生育一到两次,每次有五到八枚蛋。
觉醒后,一年往往只产卵一次,每次只会产下一枚蛋,蛋的破壳率较低,三五年间可能只有一枚破壳,刚出生的孩子只有鸟形,无法变为有翼的人形,需要前往神殿觉醒。
西泽与伴侣罗拉一同孕育了七个孩子,其中六个都是在觉醒前生下的,已经长成,羽翼与勾爪都充满力量,能够在鸟形与人形间自由变换,只有最小的孩子度度在觉醒后诞生,他在形态变换上总是有些笨拙,但比起哥哥姐姐们,天生就更能感知与利用自然的气息。
让人不安的变化不止这一点。
西泽牢记神的指示,每年都去更远的地方带回同族,前往神殿觉醒,让渡的数量变得更多。
在蒲蒲的帮助下,他们建立城池,不再惧怕天空中的威胁,不再淋雨受伤,驱逐了本地的角人,开始拥有对美的追求,进行初级的缝纫工作,有了基本的羞耻概念与仪式,开始在石板上记录他们的文化……
但文化也有糟糕的一面。
罗拉就同他说过:“城里大家都在说,孩子无法破壳,孩子的数量变少……是因为神的警告,警告我们不要安于城内,而是该去寻找更多的同族。”
西泽疑惑:“这本来就是我们的职责,怎么会是警告?”
西泽城下了小雨,分明没有任何妨碍,但阴暗的语言在扩散。
罗拉看了他一眼,翅膀不安地合拢:“前几日,蒲蒲离开了,有人前往蒲蒲再生的地方,却发现它彻底离开了,很可能往西去了。”
这不是说林澜,而是那些后来落在西大陆,被西泽城找到的蒲蒲。
蒲蒲的生育方式和渡不一样,他们无法理解什么是雌雄同体自生,而蒲蒲说“记忆会传承”,因此在渡的心中,蒲蒲不会死亡,只是每隔一段时间再生,记忆一样,不就是同一个人吗?
西边是西大陆角人生活的地方,蒲蒲从没避讳过——主也曾要求它们教导角人。
西泽:“觉醒不是没有代价的,神是仁慈的,但我们无法要求神必须仁慈,完成我们的职责是应当的,而不该是遭到警告后的被迫。”
西泽城的中心屹立着一具石制的巨大神像,高约五米,渡擅长建造,将神像打磨得栩栩如生,女神一手执灯,一手握匕,衣物褶皱非常细致,但却没有五官。
这是西泽觉醒的第二十个冬天,神像的脚边放着编制好的花环,但在雨幕下显得有些陈旧了。
罗拉用翅膀笼住自己的肩膀:“我知道……我知道……”
但不是所有渡都这么想的。
也不是所有渡都信服西泽,尤其是那些以群族生活,并在神殿中一齐觉醒的,陌生的渡。
即使生育的方式变了,渡的伴侣观念,渡的小家庭式生活方式也没变。
他们爱家人更甚过其他。
57
第二十二年春季,约三百头来自其他群族的渡离开了西泽城。
58
雨声不歇,冬苍还在小憩。
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第8章
59
风取落在神殿前的台阶上,一边灰色羽翼自然垂下,另一边则抬起,遮住头顶落下的雨。
巢都的渡在神殿前建造了阶梯与门廊,雨水冲击着门廊柱上钉着的石牌。
这些石牌比巴掌略大一些,刻着一些简单的名字。
——这些名字属于那些在巢都生长,死亡,最后回到天上的蒲蒲。
风取有时候觉得,这种死亡是很美的:
她对死亡的认知是鲜血,腥臭,蚂蚁在骨架上爬来爬去,而蒲蒲的死亡是融入海水中,顺着海风漂流,新生命的诞生,以及最后一步,回到天空之上。
虽说神就在神殿之中,可仿佛渡都无法飞往的高空才是神明的居所,因此新生的蒲蒲离神更近了,也更受到偏爱。
风取觉得蒲蒲是被偏爱的,即使他们的寿命短暂,躯体也弱小。
想到这里,她便隔着雨幕又看了一眼神殿。
神殿对面便是巢都。
这是一座由石头搭建成的城市,城市最高的建筑比神殿要矮,现在抬头望去,能看到三两个渡正束着翅膀,在塔顶交谈,他们灰色的翅膀根部呈一种半透明的晶状,而每一根羽毛似乎都更加坚硬,反射着金属的微光——
和风取的翅膀一样,巢都的雨似乎是特殊的,生活在这里的渡,在觉醒后诞生的孩子,似乎都产生了一点微妙的变化,他们自己同样如此。
当然,如果只是在巢都短暂地承担过守卫工作,便不会变化如此之大。
空中传来振翅声,一只美丽的,通体洁白的大鸟从天而降,在即将落到风取身侧时,变换身形,白色翅膀打开后,翅膀之下是一名身着宽松服饰的渡。
雨丝在靠近她时默默向两侧避开,没有沾湿她的衣袍。
柔软的布料垂坠处缝着一排细嫩的白色绒毛,衣物的三角处则是长而洁白的羽毛。
这是西泽的孙女戴绒,而她穿着的正是整个渡群族中最流行的服饰,那些生活在除巢都之外城邦里的渡都偏爱白色,而且喜爱仿制神的服饰,这种服装尤其方便渡在两种形态间改变身形。
戴绒轻轻点头:“风取长老。”
她正值壮年期,风取则处于渡壮年到老年的过渡期,因此即使语气尊敬,眼眸中却有傲气。
但风取却觉得有些无趣,这种长老制度是西泽的妥协,在越来越多其他群族的渡加入后,他们自然而然地继续以群族的身份行动,他们表面上尊神为神,但并不在意神的代言人西泽……要风取来说,比起无法抬头看上一眼的神,和他们没有太大差别只是提前觉醒的西泽,还是行走于西大陆的蒲蒲更受到尊敬。
而风取,因为她是“候风者”的首领,最靠近蒲蒲的人,神的亲封者,灰翼渡所崇敬的“族长”,也因此拥有了长老的身份。
虽然风取否认过,还有不少渡认为她是巢都的城主。
就像西泽一样,他拥有西大陆最大的西泽城。
风取看了眼戴绒:“所有孩子都在前殿等待了吗?”
60
渡这个种族诞生的第六十年,原本海鸟的本能几乎彻底消失,他们也有了自己的特殊风俗。
如每隔十到二十年才诞下一枚蛋,而不是每年——因为那样获得的蛋几乎无法破壳,都是死胎。
在觉醒的前十年