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蒂特钻出警戒线外。哪怕他看不到，他也清楚这时候一定有无数道视线在围绕着他。

“地狱狂犬还是俄罗斯人？”

“默多克。”

“你的第二双眼睛一定起作用了，佩蒂特，我欠你一个人情。”

“你以为我光凭本事赢不了你？”佩蒂特好笑道。

而默多克只是静静地摘下他自己的墨镜，让他的弱点和耻辱，那双没法聚焦的无神双眼这么暴露在佩蒂特的注视下。

“求你了。”他说。

佩蒂特深呼吸了好一会，焦躁地低头点了根烟，“我他妈不能……”

他顿了顿，呼出一口烟来，“起码向我保证，你不会把鲜血涂满地狱厨房的街道。”

“人体榨不出那么多血。”

“向我保证，”佩蒂特拽住他，“别出人命，人们都瞧见我俩在一起了，我还不想丢掉这份工作。”

他用力平复内心的愤怒，死死从牙缝里憋出那句话，“我保证。”

他没有杀掉那群人。

他只是把他们都吊在楼顶上，让绳子勒紧他们充血的皮肤，他们失禁后的气味弥漫在纽约的上空。

警察带走了他们，法官和陪审团会给他们判刑，他们的余生都会在监狱里度过。或许，只是可能，他们在监狱里会碰见意外事故，一场斗殴，一次越狱，他们会死在余波里——但默多克答应了佩蒂特的承诺，始终会兑现。

庭审那天，他在法院里碰见了检察官。

佩蒂特不负责这个案子，为了避嫌他特意提出去了别的办公室，但当默多克步入法院大门时，检察官让他停下脚步。

“嘿！”佩蒂特说，“那天我四处……查看的时候，发现了这个。”

默多克迟疑地接过佩蒂特丢过来的东西。

那是一个包裹在证物袋里的破损长条形物品，他摸索着打开，里面的东西有织物和金属的触感，散发着火药和灰尘的味道。

“我听说你的父亲是拳击手，”检察官因为他的沉默有点尴尬，他在默多克一臂远的地方驻足，耸耸肩，“所以，呃，我猜你那时候可能在找这个。这个腰带不在废墟里，它被炸弹的余波送到了旁边的花店招牌上。我废了好多力气才在老板丢掉它之前取回……”

默多克的注意力从腰带转移到了那张喋喋不休的嘴上。

佩蒂特柔软的双唇一张一合，在诱惑旁人亲吻的同时，也让默多克无端地感到了恐惧。一股莫名的力量让他的心脏紧缩起来，命运女神在他耳边低语，如果你现在不杀死这个人，那么你终将会遭受到可怕的命运——棍叟告诉过他，柔软会害死最勇猛的战士。

他握紧了盲杖。

“我说了这么多，”佩蒂特挑起眉，“你甚至都不感谢我？”

他走上前一步，拥抱了佩蒂特。

检察官在他怀里惊慌失措，但片刻后，他也收紧了双臂，让默多克再次被柔软温暖的触感包围。

*

他决定杀死尼诺·佩蒂特。

默多克站在哥谭的街道上，他绝不能再放弃这次机会，尼诺·佩蒂特对他的影响远比他预计的大的要多。检察官的离开让他在一瞬间重回孩童时期，那种孤身一人身处黑暗的感觉他再也不想经历。多年的历练本让他的内心长出厚厚的结痂，可佩蒂特坦白的那一刻，他又成了跪在父亲尸体前的男孩，眼前是燃烧的世界。

在纽约，有传言说尼诺·佩蒂特检察官是最难预测的那个。这体现在你永远不清楚他的心思，或许前一天他还同你一道抽着烟，微笑着谈着案子，第二天，弗兰克·卡塞尔就带着人敲响你的家门，一切的秘密都暴露在阳光下无处可藏。

默多克嗤之以鼻。

佩蒂特是世界上最好揣测的人，一旦你真正了解他，就会发现他的所作所为全部基于一套模式。他喝同一个牌子的咖啡豆，常年穿着同一种面料的西装，凡妮莎·佩蒂特的死亡让他心心念念了二十年，理查德·格雷森十年前同他说的话他还一清二楚。

他来到韦恩的塔的下方，地底传来风的呼啸，温度降低，潮湿的空气有海水的咸腥味。默多克的皮鞋踏在通往地底的楼梯上，那儿简直像是通往地狱，每走一步就要有恶鬼来拽着他的脚踝，他的脚步声在洞穴里惊起一群蝙蝠。

他应该离开，默多克握紧了他的盲杖想着，盲杖平时用来伪装的顶端消失不见，利刃就这样明晃晃的暴露在空气中——那是棍叟送给他的礼物，是一把日本名刀的碎片打造而成，听说这把刀下的亡灵足够贯穿整个历史，无数名将死在这把刀下。

他用这把刀杀了棍叟。

手和会有种传统，或者这是棍叟定下的规矩，来自久远的历史。那群东方的刺客管它叫做“斩俗缘”，他们认为最优秀的战士一定不能被任何感情所牵绊，最锋利的刀刃来自数千场厮杀。他们把无知的幼童关在一处，按照饲养野兽的方式训练他们，给他们一碗水，给他们一把刀，然后告诉他们今晚只有一个人能活下来，真正拥有天赋的孩子不会死在夜晚。

一开始，所有人都以为他会死。

没有人看好这个眼盲的孩童，除了棍叟，在笼中的厮杀时刻，默多克看不见，但他就是知道在角斗场的外面，有一个同样眼盲的老头关注着他。老头会在黄昏时训练他，手杖重重地敲在他的脊梁骨上，但又会给他带来旁人没有冰淇淋。

他们相处的时刻不多，棍叟被手和会委以重任，时常带着一身血腥味回来。

可默多克还记得他们在某一天的黄昏，他端坐在书桌前，棍叟在他旁边拿一块干净的棉布擦拭盲杖。书本枯燥无味，他只坐了一小会就开始走神，耳朵里听着外面的风吹过树叶，热狗摊的小贩推着车慢悠悠地走在街边，棍叟嘴里轻轻哼着不知名的小调。他把书本裁成纸张，用那胡乱涂画过的作业给棍叟折成了一个纸质手镯。

他不敢把这个就这么给老人，想想吧，那一定会赢来严厉的训斥。于是他偷偷把手镯放在了老人的盲杖旁，赤着脚走出房间，前去下一场训练和厮杀。第二天，他的肩膀被人捅了一刀，伤口感染让他发起了高烧，半梦半醒中，有一只粗糙坚硬的手摸了摸他的额头。

那只手上带着一个纸质手镯。

棍叟成了他的俗缘。

时隔多年，默多克抖着手用力推开夜枭地下基地的大门，震起的灰尘让他眼边有泪。过去他对手和会的这套规矩嗤之以鼻，来自天主教的信仰根本让他没法接受弑亲的结局——这怎么会变好呢？为什么杀死自己唯一的牵挂会让他成为更伟大的战士？但是老人握住他的手，用亲手为他锻造的刀，在孩童的嚎啕大哭下亲手捅进了那颗衰老的心脏。

“不许哭！马特！不许哭！