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兵士,保护京兆的官兵名叫“十六卫”,顾名思义,共有十六个卫府。除了上面那些有爵位、士族出身的大将军外,寒门能做到的最高职位,就是正五品“凤将”,段妍就是隶属于左武卫府的凤将。
段妍惊疑不定,结结实实地呆愣住了:“这是薛氏的家兵?”
薛玉霄道:“对。从薛园到这里最近的那条路,锦水街、明月街,我已经率人清理完毕。”
士族豢养家兵虽然是合法的,但这些兵力其实大部分是用来保护田地、让田庄上能够正常收租的,像她这样把家兵操练得如此精锐,段妍还是第一次看到。
“都清理完毕了?”段妍更加惊奇震撼。
这是什么效率?这是什么组织能力?
薛玉霄不觉有何不妥,颔首道:“情况紧急,具体来不及交代。我们斩杀了不少糟践平民百姓、滥杀无辜的恶匪,按照齐律,谋反人人得而诛之,这应该没什么问题吧?”
段妍立即道:“没问题,三娘子放心。还请三娘子随我一同去各个府邸上营救。”
薛玉霄没有拒绝,但她还是选择了一条人数最多的路线,以便在路上能够保全平民的性命。
一路上血光更浓,乌云汇聚,落下暴雨。官兵手里的火把都被浇熄了,众人在雷霆闪电映照的间隙中穿行,韦青燕等人将薛玉霄护在正中,除了雨水吹入斗笠下,连一滴血都没有飞溅到她身上。
段妍率兵绞杀了许多反贼,回首看着始终镇定的薛玉霄,已经不由钦佩起来:“我们武人不在乎那么多,光是这份救人的决断和忠肝义胆,三娘子就已经胜过太多士族女郎了。”
薛玉霄道:“段大人知不知道这次叛乱的源头?”
段妍道:“大约猜到了。大多叛贼都聚集在李氏园林。”
薛玉霄便不多说,她又问:“放鹿园可有伤亡?”
段妍回答:“王丞相治家严谨,名声清廉,受到的侵扰并不多,那里已经安全了。”
薛玉霄点点头,这间接说明王珩应该也并无大碍。
众人很快赶到春水园附近,到了这里,阻碍明显严重了很多。韦青燕下意识地挡在薛玉霄面前,攥着一把血流如注、又被雨水冲刷出锋芒的长剑,低声道:“少主人,前面的叛贼太多,很多人胡乱逃窜。”
薛玉霄的视线越过她的肩膀,见到一片鲜红血色,她道:“杀得进去吗?”
韦青燕道:“进得去,只唯恐不能保护好您的安危,没法跟主人交代!”
薛玉霄面无表情地道:“那就杀进去。”
韦青燕抱拳听命,沿着一路血光,甲胄齐全的薛园军士几乎刀枪不入。流淌的鲜血染红了薛玉霄的袍角,她微微提起衣袍,登上走进春水园的青石阶。
一步、两步……脚下是一个年轻郎君的尸首,衣衫凌乱,满身刀痕。薛玉霄记得这是经常跟在李芙蓉身后的一个得宠郎君。
她轻轻叹气,在开出的这条血路上走了进去,听到里面尖锐的喊声。
“你们这群无耻暴民!我要杀了你们——!”
轰隆。
雷声滚滚,雨幕当中,薛玉霄看到主院的灯火摇曳不停,一大股血迹喷溅在纸窗上。随后,门扉被一具断成两半的尸首撞开,苍白电光里,只看得见一个孤零零的、状如恶鬼的影子。
是李芙蓉。
她身侧还有几个负伤的叛贼,这些持着兵器的土匪立刻就被段妍和韦青燕带着人擒下,还有几个当场毙命。
段妍靠近问候:“李娘子,你没事吧?李大人可安全?”
李芙蓉眼眶通红,死死盯着面前沿着青石板流淌而下的血迹,她的目光移向院中,钉在薛玉霄的身上:“薛……三娘。”
段妍道:“对,这一路上三娘子救了不少人,她可真——”
话音未落,李芙蓉突然猛地起身,她身上还有往外冒血的外伤,整个人疯了一样冲过来,揪住薛玉霄的领子:“你知道!你都知道!这些人是你派来的!”
薛玉霄看着她道:“不,这件事是怎么发生的,你比我更清楚。”
“薛玉霄,你在骗我。”李芙蓉咬定,“你是来杀我的!你恨我!”
她的情绪更为激动,眼中布满血丝。就在她几乎失控时,韦青燕一把将李芙蓉扯了下来,没有锋芒的剑背敲在她的膝盖上。
金玉养成的世家女没有那么强的忍痛能力,被一下敲得膝盖剧痛,跪倒在地。
风雨如晦。
薛玉霄看着跪倒在面前的李芙蓉,稍微拢了一下袖子,在她面前蹲下,语调淡淡:“芙蓉娘,我是来救你的。”
雨水混杂着血气,从她的脸上、身上坠下。
李芙蓉哑着嗓子:“你一定还知道什么事,没有告诉我,薛玉霄!”
“我告诉你的那几句话,就是我所知的全部。”薛玉霄冷冷地道,“但我还知道,好言难劝该死的鬼。这个世界要是用嘴皮子、用劝说、用清谈和辩难,就能解决所有问题,就能让百姓都不挨饿,那才是滑天下之大稽!”
李芙蓉再次被激怒。
但比她愤怒来临更快的,是薛玉霄忽然抓着她的衣领,抬手抽过来两巴掌,在清晰的脆响声中,她听见薛玉霄带着寒意的声音:“你要是能略微公正一些,今晚就会少死很多人。李芙蓉,你真是个蠢货。”
说罢,薛玉霄松手放开她,任由一位簪缨世族的天之骄女倒在地上,颓如烂泥。她越过李芙蓉,跟看呆了的段妍道:“后院里应该还有很多无辜男子,儿郎辈虽然有力气,但都被娇生惯养在后院,胆气不足,恐怕不能抵抗。段凤将,你先去救李静瑶李大人,我带着人把春水园残余的叛贼余孽清理完毕。”
段妍看她条理清晰、神情冷静,跟刚才喝骂李芙蓉的样子判若两人,又被震惊到了,见薛玉霄皱眉,才反应过来回道:“好,就按你说的。”
……
平乱的速度比想象中的更快。
薛玉霄赶到后院,将那些劫掠财宝、奸淫男子的叛贼挨个逮捕,清理到旁侧的一个小宅院时,突然发现里面静悄悄的。
在宅院的门口,有不少起义军打扮的匪贼倒在地上,而其他被抓住的土匪看到这小院子的院门,表情露出恐惧之色。
“那里面有什么?”薛玉霄问。
“有……有一个……一个人。”
“一个人?”
一个人把你们吓成这样?
薛玉霄走过院外的尸体,整理了一下微湿的袖口。她正要再走一步,忽然见到小院正中的槐树上,露出一抹寒光。
这抹寒光几乎快得令人眼花缭乱,薛玉霄来不及躲闪,只用佩剑一挡,耳畔响起“锵”的一声,飞镖碰撞在剑身上,摩擦出刺啦的火花。
飞镖带起的利风,浅浅地刮破了她的脸