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办理帝国的身份证明是每一位庄园主的责任。只是这种责任不能奢望原身会承担。

如今莱尔接管庄园，这些自然要提上日程。

将文件递给一脸兴奋地两个女孩，让她们先回去告诉卡莉婶。莱尔想起一头白发的唐娜。她现在隶属于庄园，是否也能给她办理一张身份证明？

还没等莱尔回忆帝国的规定，不远处传来康妮的声音：

“子......子爵大人，门外有好多......好多流民......”

流民？莱尔闻言眉头一皱。临近冬日，有流民前往南方再正常不过。往年也不是没有过流民大量经过，甚至与镇子上的人发生好几起械斗的事情。但是流民们围在自己庄园门口......这倒是从来没有发生过。

他当即做出决定——去看看。

——

莱尔跟随康妮来到门口，才发现这个“多”可不是一般意义上的多。

从林顿庄园门口望去，直到远处的科洛镇，一整条通向卡斯基宁郡的路上，密密麻麻全是衣着破烂的流民。大部分依然在沿着大路向前行进，也有一部分或坐或躺在不远处的荒地上休息。

扶老携幼，风尘仆仆。

确实有不少人都将注意力放在林顿庄园的大门上。

有几个流民看到疑似庄园主的莱尔现身，立刻叫喊起来：“凭什么不给我们发粮食？”

闻言一部分人也是神情激动，更多人则是一脸疲惫与麻木，默默沿着大路继续前进。那些神情激动的流民大多都正值壮年，看起来并不像大多数平民一样削瘦。他们愤怒地盯着莱尔，仿佛受了什么天大的委屈，只是碍于门口站着的埃德蒙骑士长，没有过多的动作。

见到莱尔赶来，埃德蒙向他行了一个骑士礼。

莱尔点点头，打量着这些流民。除了刚刚质问他的流民们身材还算健壮，显得显眼外，其中不乏穿着颇具异族风情，或者长相出众的。

他一眼就注意到了几个肤色偏黑，蓝发高鼻的流民。

这种长相是埃尔赛德边塞等地的本地人长相。这些本地人在埃尔赛德的地位并不高，由于长相俊美，常常沦为贵族们的玩物。此时注意到莱尔的视线，这几名埃尔赛德人都警惕地盯着莱尔。

“怎么回事？”莱尔无视了几人的质问，朝身旁的埃德蒙骑士长询问。

埃德蒙扫视这蠢蠢欲动的流民，叹了口气，解释道：“这条路是通往卡斯基宁郡的必经之路。往年也有很多流民从这条路前往郡里。往年为了防止□□，科洛镇周边的贵族们会安排人组织流民，也会分发一些物资。今年......”

“况且不是所有流民都是被迫离乡的，他们有一些人想去更大的城市寻找工作机会。”

埃德蒙的话没有说完，但是莱尔已经明白了他的意思。

因为贵族们大量地离开，流民们没有管制，也没有补给。流民中不是所有人都身无分文，也有人是变卖边塞的田产，想前往帝都附近做生意或是找份工作。不少这样的人都抱着薅沿途贵族羊毛的想法。

现在只剩下林顿庄园这一只“大羊”，自然容易被人盯上。

毕竟不劳而获是人的天性，底层流民中也不缺少败类。

林顿庄园的围墙主要的材料是本地的山岩，并不高。不然也不会有人半夜翻进林顿庄园烧了粮仓。这些流民现在只是想向林顿庄园索要物资，保不准等到晚上，就会翻进林顿庄园，直接进仓库偷东西。

莱尔想到这儿，原本对于流民的同情也变成了苦恼。

林顿庄园储藏的粮食是为了度过兽潮，不可能分出一大部分给这些流民。况且土壤肥力有限，他也不可能每天施展魔法催熟，竭泽而渔。

这些流民数量巨大，他没办法一一救济。就算能够给他们每人分发物资，也难保之后不会被新一波流民给抢走。艾文和卡雷的教训已经足够惨痛，莱尔并不想再重蹈覆辙。

“我知道了。”

捏了捏眉心，他看着挤在庄园外，吵吵嚷嚷的流民，掏出了笔记本。

现在庄园中已经搭建好了不少棚屋，收留一些流民作为预备骑士已经足够。但就算收留了部分流民，也解决不了庄园外人满为患的现状。

在预备骑士十五人上画了一个圈，莱尔的目光落在下一行上面——仓库储存：防潮保暖。这是他这几天的规划之一。

除了大量的储存粮食和木材外，仓库的管理也十分重要。马路上随处可见卡基草虽然不能食用，但是晒干之后质量很轻且蓬松，可以用来做仓库储存的隔层。必要时也可以充当燃料。

卡基草成团生长，收割不费力但很花费时间。平时主要由伊凡和蒂姆负责。即便是庄园农户中最年轻的两个小伙子，也要忙活上半天才能收割一篮子。

莱尔想到这里，灵光一闪，看着流民们颔首道：“林顿庄园无法给你们提供免费的粮食，这不是我们的义务。但是作为林顿庄园的管理者，现任林顿子爵莱尔 林顿，我允许你们和庄园交换粮食。”

“每一筐卡基草可以换半斤土豆或者小麦。”

将这些技术含量不高的工作交给流民，既节约出庄园众人的时间，也防止这些流民们贪得无厌，向林顿庄园无止境地索要粮食。

“从明天开始，可以来这里领取收割卡基草的草筐和镰刀。如果有人想要不劳而获的话......”莱尔眯起眼，锐利的目光扫过交头接耳的流民，第一次拿出贵族的气派。

空气安静了一瞬。一些原本低头前进的流民闻言，眼睛一亮，显然知道这个交换条件已经特别优渥。

但也有一些身材健壮的流民的眼神变得不善起来。

听到莱尔不肯给粮食，他们自然不愿意。自己本就是抱着一路上靠着打劫这些富得流油的贵族，攒一些盘缠前往皇都。现在这个子爵竟然还要他们交换？果然贵族就是贪婪！

或许是周围的流民们数量庞大，或许是同伴们的叫嚷声给了他莫名其妙的勇气。其中一个流民捡起一块地上的石头，朝着莱尔扔去。

“你们这些贵族真是冷血！我们都是流民了，你们竟然还要我们交换！”

啪！石头被埃德蒙举剑劈成两半，并没有砸到莱尔。

碎屑划过莱尔眼角，他露出一个冷笑，“怎么，不满意？”

“当然！你们这些吸血鬼！”

“果然贵族都没有良心！”

见到有人出头，几个闹事的刺头对视一眼，纷纷大声抱怨起来。

那些原本只是来凑热闹，或者想着捞点好处的人被他们这么一调动情绪，也有些不忿。仿佛莱尔亏欠了他们一般。虽然没有出声支持，但看向莱尔的眼神也变得不满。

莱尔盯着几名煽动流民