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件极为慎重的事情。但到了林赛这一辈的时候，却没有什么犹豫。

一方面是因为林赛足够优秀, 是老牌贵族中难得的六星魔法师。另一方面，则是没有多少选择的余地。或者说, 所有的古老家族都面临着的同一个难题——

“这就是你想出来的, 和那些新贵族竞争的方法？在第八区的郊区开设工厂, 从成本和收益来看，都不是一个好的选择。”其中一位上了年纪，满头白发的老者开口说道。

和新贵族的竞争。

不只是摩顿家族，而是整个老牌贵族团体和新贵族们的竞争。

随着新兴贵族的崛起，老牌贵族的利益收缩，在诸多方面不得不做出让步。长时间安稳的发展又让家族内部势力纠葛不清。打压，夺权屡见不鲜。整个家族无法联合起来一直对外。

内外环境恶化，进一步导致了老牌贵族势力的衰落。

“对待自己人是有一手, 对外怎么就畏畏缩缩？依我看, 当年你要是把处理家族内的经历分一半对付那些新贵族，摩顿家族的产业也不对丢了那么多。”

出声的是圆桌上的另一位金发老者。金黄色的头发因为上了年纪，不可避免的有些干枯。像是稻草一样被束在脑后。

他与林赛清理的旁系颇有渊源, 为此常常提起这件事。总想找个机会给林赛不痛快。偏偏这名老者又是家族中有威望的长辈, 林赛没法以权压人。

配合他现在脸上嘲讽的神情, 站在田里应该是个合格的稻草人。

林赛没来由地联想。

“既然都知道我这几年管理家族尽心尽力。怎么又突然开始质疑我的决策？”

林赛动作平静地将文件折起的页脚抚平，开口却和几位长老针锋相对。

“如果你们哪位对管理家族还有热情，我自然乐意退位让贤。”

当年的他没有辜负摩顿家族寄予厚望。任权柄稳固后，林赛立马实施高压政策，快刀斩乱麻，迅速将家族内部实力整肃。

这样做的结果就是，他保证了整个摩顿家族都在自己的管理之中，拥有对摩顿家族绝对的掌控权；相对应的，外部势力趁虚而入，蚕食了不少摩顿家族的产业。

这些产业的收入除了维持摩顿家族的运转，不少都进了长老的腰包。

这也使得长老们对他颇有微词。

“如果没有这个意向，那我还是建议，不要对摩顿家族现在掌权人的决策指手画脚的好。”

不过是一群仗着年纪大，颐指气使的老家伙。林赛含笑看着场中众人青白交加的脸色，心中嘲讽。

连认下这个权的勇气都没有，还想组织长老议会打压自己？

好笑！

“如果几位没有别的事情的话，我就先走了。十刻我还有约。”

他站起身，表情颇有点意兴阑珊。跟这些老家伙解释权衡利弊简直是白费口舌。他们已经在长年累月的安稳中，变成短视的废物。丝毫没有意识到大厦将倾的危险即将来临。

林赛拿起了那份合同。在长老们视线看不到的位置，指尖用力到发白。

“等等！”稻草人长老的视线因为林赛的动作，重新注意到了合同。试图找回被林赛一番挑衅所打乱的节奏。

“购买第八区工厂的资金是由摩顿家族出资，可不是你个人的私产。这笔钱的去向和用途，我们总可以过问吧？”

啧，麻烦。林赛皱起了眉。

资金的去向在合同里写得明明白白，开设食品加工工厂。

这个老家伙问的当然不是这个。他的问题意有所指，问的是林赛支持莱尔的这真正目的。

“合同里不是写得明明白白么？我记得程序并没有问题。”林赛打着马虎眼。

他懒得解释，也没办法解释。

林赛之所以会相信哈维殿下的语言，甚至不惜亲自将魔咒全典送到原身手上，不全是因为虚无缥缈的誓约。

摩顿家族已经等不起了。

当年芙蕾奥古斯汀登上帝位用些见不得人的手段，让几大家族对她很不满。上任后又以雷霆手段收拢权力，给力当年拥护她上位的老贵族们一记背刺。

导致亲王一系起势后，老牌贵族们也不敢完全放心支持女皇。

女皇看似强势，实则处在下风。否则也不会采用兽潮这样下下策的手段来逼迫贵族们交出土地。

而摩顿家族曾经是女皇派的坚定拥护者。

亲王上位，必定意味着皇都中的贵族势力会进行一次大洗牌。摩顿家族难逃被清洗的命运。

女皇胜出，必然会进一步收束权力。摩顿家族能捞到多少好处暂且不提，保证自己不会成为集权的牺牲品都够呛。

两位都不是摩顿家族需要的最佳人选。

林赛在得知哈维的预言后，就已经做出了决定。

这几位保守的长老都是不见兔子不撒鹰的人，显然不会赞同自己这个选择。

几人察觉到林赛的不对，立刻追问。林赛也始终不肯告诉他们实情。几番拉扯之下，双方都没已经开始不耐烦。

门口传来一道陌生的声音。

“如果你们的讨论还要继续的话。或许我应该将今天的会议推迟到下午，先去吃饭。”

莱尔 林顿站在门口，礼节性地向会议室的众人打招呼。

他在会客厅等了半天也不见林赛，索性亲自来找人。

林赛光顾着和长老争吵，一时之间忘了和莱尔的约定。失约向来是一件令人感到羞愧的事情。他不免面露尴尬。

“这位是……”

几位长老闻言，抬头看着莱尔，露出不满的神情。但他们并没有当场发作。毕竟会议室并不是随便谁都能够进的。能在林赛未经允许的情况下，在摩顿家族主堡内自由行走……想来，此人的地位不低。

“这件事情不久之后你们就会知道。我现在还有贵客需要接待。

今天的长老议会就此结束。”

林赛打断了长老的询问，朝着莱尔歉意地点了点头。没等几位长老发作，他匆匆宣布了结果，拿起文件走出门去。

会议室里几位长老脸色铁青，面面相觑，目送着林赛离开。

站在门口的莱尔还在饶有兴致地看热闹。

没想到林赛在自己面前装作成功人士，处理摩顿家族的内部矛盾时也会如此狼狈。

“抱歉。”离开会议室，林赛向莱尔致歉。

这个意外实在是有损自己摩顿家族族长的威严。

莱尔倒是毫不介意地摆摆手。

“八区那块地并不便宜，家族中有阻力也是正常。这次还要多麻烦你。”

“……关于第八区的实验？”

“已经有初步结果了。”

尴尬的气氛缓和。因为刚才的意外，没了摩顿家族族长的架子，林赛看上去要比在