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“本官奉陛下之?命，特来调查盐税一案，方才自然?是在办案了。”

长老一眼认出玉佩上的龙纹，脸色煞白?：“办、办案？”

苏源颔首。

长老吐字艰难：“敢问施主，贫僧的师兄是不是也?参与其中?了？”

苏源猜他口中?的师兄应该是明镜：“正是。”

长老一个趔趄，险些当场晕厥。

幸好被身后僧人及时扶住，才不至于跌落雨中?。

“诸位回吧，莫要着了凉。”苏源顿了顿，又道，“今日之?事还望诸位暂且不要声张，待一切尘埃落定，本官会给松江府百姓一个答案。”

松江府百姓，自然?也?包括在场众人。

长老颤颤巍巍站直身子，双手合十：“阿弥陀佛，贫僧谨遵大人吩咐，定不会让消息从吉祥寺泄露出去。”

苏源甚是满意，同他们告辞，迎着雨幕回寮房。

殿前?一片死寂，所有的僧人不约而同看向殿内，明镜所在方位。

一个年轻僧人声音飘忽：“长老，方才那位施主......说的是真的吗？”

长老闭了闭眼，雨水渗进?眼睛里，洇得?生疼：“贫僧亦不知，且等?着最终结果?吧。”

“希望住持是被冤枉的。”

“是啊，住持宽德仁厚，一花一草木都看作生灵，怎么可能是那位施主口中?的犯案之?人。”

僧人们争先恐后地说着，神态激昂，也?不知是坚信如此，还是纯粹在安慰自己。

长老沉默不语，心脏却一沉再?沉。

往日一切异样都有了解释。

住持为何每个月下山一趟，为何会重新修筑佛像，为何拥有可以飞檐走壁的身手......

仅一瞬之?间，长老仿佛苍老了数十岁：“都回去吧，安心睡一觉，明日一早还有早课。”

僧人们不敢不应，很快作鸟兽散。

......

苏源回到寮房，已将近子时。

站在檐下收了伞，他一个转身，冷不丁发?现门口蹲着一团黑影，吓一跳的同时厉喝道：“什么人？”

黑影动了下：“公子，是奴才。”

苏源上前?一步，半晌无言：“大半夜不在屋里睡觉，蹲在我屋门口作甚？”

陈正嘿嘿一笑，一如既往的憨实：“公子出门许久，奴才心中?不安又不好去找，只能在门口等?着。”

苏源无奈叹口气，推开门：“进?来吧。”

陈正跟在自家公子身后，乐颠颠进?了门：“公子，奴才给您倒热茶。”

说完没等?苏源回应，就?拎着茶壶大步跑了出去。

苏源摇摇头，趁这空当褪下被雨淋湿的衣袍、长靴，换上整洁干燥的衣裳，盘腿坐在炕上，从随身包袱里取出一张字条。

字条展开，入目是清丽飘逸的簪花小楷，格外赏心悦目。

这是昨夜来吉祥寺时，宋和璧差人送来的。

字条内容简明扼要，大概就?是早在前?段时日，宋备就?已察觉吴立身几人所做之?事，经过长久不懈的调查，也?查出些东西。

宋备打算在集齐证据后将此事上达天听，却意外遇到苏源遇刺，也?因?此对苏源被帝王厌弃，外放松江府的目的有了几分猜测。

接下来就?是父女?二人协力调查，发?现明镜和吉祥寺的可疑之?处。

字条中?，宋和璧明确表示了合作意向。

苏源的人负责找出赃银，她的人负责拦截账册。

二人分工合作，打得?对方一个出其不意，收获颇丰。

可以说，今日的任务有一半要归功于宋和璧。

在感激的同时，苏源心中?的惊叹与倾慕愈发?深刻。

在本朝，不论是士族还是平民，皆要求家中?女?子温驯可亲，循规蹈矩。

她们的一生像是拓印出来的，几乎别无二致。

及笄之?前?学习琴棋书画，针线活插花手艺一概不漏，力求打造成远近闻名的才女?。

及笄后大多会嫁到门当户对的人家，大半辈子都在后院里，为夫君生儿育女?，管教妾室。

如此一生就?过去了。

苏源最初生于靖朝，在经历过二十多年的现代生活后，对这一切不敢苟同。

然?他目前?人微言轻，无法撼动靖朝百姓心目中?根深蒂固的想法。

当初在松江书院，他看到宋和璧被婚嫁之?事所累，还有郭连云等?人心怀不轨，是既烦闷又无奈。

幸好，宋和璧从漩涡中?挣脱出来，依旧明媚张扬，恣意如风。

不论是那日以长剑格挡箭矢，还是今日捉拿明镜，都深深戳中?苏源心里某个点。

思绪流转，苏源嘴角抑制不住地上扬。

“公子，茶来了。”

陈正一声呼唤，苏源回神，快速收起字条，接过对方递来的热茶。

浅酌一口，暖流顺着喉管下滑，胸口都是暖洋洋的。

陈正观察公子的神色，试探问询：“公子，一切都结束了？”

苏源捧着茶杯：“快了。”

陈正当即面露喜色。

这段时日，公子的忙碌、紧迫与疲惫他都看在眼里，奈何他只是个下人，只能干着急。

现在好了，事情?将要尘埃落定，公子也?能缓一缓。

苏源睨他一眼，并未言语。

真要论起来，陈正比苏源还小几岁，看在他平日兢兢业业的份上，容他高兴一小会。

喝完茶，苏源下逐客令：“已经都下半夜了，赶紧回去补个觉，明日一早还要回城。”

陈正点头如捣蒜，脚底抹油回屋去了。

苏源则挑了下灯芯，就?着油灯散发?的昏暗光亮，将今夜所发?生之?事详尽记录在案。

这些都是要上交给弘明帝论功行赏的，不论是暗部?还是宋备父女?，该谁的功劳就?是谁的。

苏源可不是那等?为了自身利益，私吞他人功劳的恶人。

写完一拉被褥，闭眼入睡。

......

大雨下了整整一夜，直到天亮才转为绵绵细雨。

苏源晨起，洗漱后赶往正殿。

没走几步，恰好与宋和璧狭路相逢。

苏源脚下微顿，唤了声“宋姑娘”。

宋和璧依旧是便于行动的劲装，眼眸弯弯：“苏大人这是准备回去了？”

苏源抿唇：“嗯对，宋姑娘又有何打算？”

“我也?正有此意。”

“既然?如此......”苏源喉咙吞咽了下，鼓起勇气，“不若宋姑娘和我们一同回去，也?好彼此有个照应。”

宋和璧蜜糖棕的眼瞳浮现亮光：“好。”

作为一名男士，苏源自然?有义务等?宋和璧收拾妥当，再?一同前?往正殿。

两人并肩而行，身后坠着各自的仆从