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收拾收拾，第二顿依旧四个馒头半只肥鸡，和小鱼一起吃得发撑才放下筷子。
那时的他受了太多顿饿，只想活、想吃，想一身矫健跑遍大江南北，快活安乐到长命百岁。
屋内又飘来似有若无的桂花香气。
祝神垂眼看着盘子里剩的糖糕，伸手掰了半块放进嘴里，不知嚼了多久，才含笑对贺兰破道：“近些年吃得少些，总归还能吃，暂时死不了。”
“暂时？”贺兰破脸上看不出什么情绪，只是无波无澜地问，“一天也是暂时，十年也是暂时。祝老板这次，又想含糊多久？”
他终归长大了，小时候便已很聪明，不好糊弄，如今更是十分难缠。
祝神低头弯了弯眼睛，半真半假地摇头抱怨起喜荣华的厨子：“怨不得我。家里厨子手艺差，做出的菜总叫人吃不起兴。”
“祝老板喜欢吃什么，我叫贺兰府的厨子做。”贺兰破说，“不会的，他都能学。”
祝神并未作答，只寻着花香看向窗外，阳光照得他的眼眸像块琥珀色的玻璃。
他问：“贺兰府的花园，一年四季都这么香？”
贺兰破没说话，身后侍奉的小厮察言观色，适时出来解释：“以前多种牡丹海棠，也有月季，也有芙蓉。自打小公子来了，池边也会插些柳枝桃枝的，慢慢便又移栽了桂树梨树，一年到头有花气草气，也多有木气了。”
贺兰破顺着祝神目光往外瞧了一眼：“你想去看看吗？”
祝神嘴上问：“小公子今日不忙？”实则已经慢慢起身。
下人们见了要来扶，贺兰破先伸手，祝神便握着他胳膊起来。
身边一应伺候的都低下了头，眼风如波涛般在彼此间翻滚传递，两个眼珠子在眼眶里头快左右转出重影。
——十六声河的祝老板身上可能还没有孩子，但是一定有手段！
——能把小公子都变成端茶送水递胳膊的妻管严！
走出大门的两人对流言一无所知。
贺兰破回头示意他们不必再跟，扶着祝神来到檐下，边走边说：“明日三十，我陪同接亲。今日府内府外有辛不归和疏桐打理。”
“唔。”祝神点点头，漫不经心顺着他的话说下去，“小归是个好孩子。”
贺兰破脚步一顿：“谁？”
“小归啊。”祝神知道贺兰破不喜欢别人管辛不归叫小辛，才特地改口，温温笑道，“小归年纪虽小，却做事周全，很让人省心。”
贺兰破另一只手垂在身侧，不知不觉握成拳，握得紧了，又缓缓松开。
没松开片刻，又握成了拳。
他依旧淡淡看着祝神，分明神情没有波动，可祝神不自觉眨了眨眼，莫名觉得此刻两个人之间的寂静带着几分冷意。
“……”他嘴角一僵，心道小鱼真是越大性子越叫他摸不透了。
不明就里间，祝神试图说点什么缓解一下。
“那小归现在……”
“祝老板，”话没说完，贺兰破将他打断，“知道水里都有什么吗？”
祝神愣了愣：“……水里？”
贺兰破缓缓挪开目光看向前方，侧脸的轮廓挺拔而冷硬。
祝神等了会儿，才听见他不咸不淡地说：“有小龟。”
“……？”
祝神试图理解。
但理解失败。
他难得疑惑地皱了皱眉。
贺兰破又开口。
“还有小鱼。”
“……”
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祝老板 你就叫叫他吧
第20章 20
纵使祝神七窍心思，到了贺兰破面前却总是碰壁。
八岁时贺兰破尚且不会隐藏情绪，高兴就臭着脸哼一声，不高兴就一声不吭。如今大了，总算会多说几个字，然而喜怒亦不形于色，说的话也模棱两可，叫人捉摸不透。
许是心思越重，想得就越多；想得越多，主意就越多，面对越简单的话就越举棋不定。
祝神沉默走了一路，竟也没琢磨明白贺兰破究竟是恼他还是别的意思。
旁边贺兰破的脸却越来越沉。
——祝神宁可不说话，也不肯叫他一声小鱼。
不远处飘来的桂花香气愈发浓郁，祝神喉间干涩，停下脚：“有些渴了。”
绿蜡斋离园子并不近，两个人慢走也走了小半个时辰，贺兰破这才意识到祝神是累着了，不禁回头，果见祝神呼吸不匀，微带倦色。
他当即忘了赌气，只僵硬地问道：“想喝什么？”
“白水就好。”祝神眼珠子一转，念及容珲不在，又添一句，“若是镇凉的更好。”
镇凉是不可能镇凉的。如今快要秋冬交替，最怕有个头疼脑热。祝神一年四季被底下人盯着，入口的吃食是第一小心。眼下容珲一不在，他就起了馋嘴心思，想讨凉水来喝。
贺兰破看在眼里，嘴中应下，走到园子口，打发人去取温水点心，又叮嘱水要热，再在热水里化些蜂蜜。
待回来，却见祝神往东南角去，越走越远了。
贺兰破心下一凉，顾不得许多，只喊道：“祝神！”
却是晚了。
祝神闻声正要转头，惊觉脚下剧痛。
低眼看，原是脚腕被不知何处伸来的藤蔓缠了两圈，纸条上布满密密麻麻的锋利尖刺，不过片刻，已经戳破他的靴子，刺入皮肉，一眨眼，血水弥漫，晕透了整个脚踝。
红花沼泽的红花、贺兰府的绞藤还有须弥河岸的吊骨树，并称沾洲三大杀人妖株。
其中绞藤威力最小。
这本是贺兰明棋十四岁外出练兵时偶然所得。她念这东西邪性，便请家中红杖法师镇压保管，岂知后来被贺兰哀发现盗走，种在这后花园中，十一二岁时便抓些小猫小狗来喂，再大些，贺兰哀竟私自抓了七八岁的孩童丢进去。绞藤被喂出活性，识得贺兰氏的人的气息，除此之外，旁人一旦靠近，轻则受伤，重则尸骨无存，成为绞藤的盘中餐食。
渐渐地，贺兰哀以此为乐，平日无聊，便逼着府里下人走进东南角，看他们被绞藤折磨得血肉模糊，哀啼求饶，最后奄奄一息，方才作罢。
转眼间，祝神另一只脚也被缠上。
贺兰破飞步过去，拔出腰间匕首，三两下割断与根茎牵连的藤蔓，将祝神就近抱到池边八角亭坐下。
祝神穿的软靴锦袜几乎都从脚腕处被绞成两截，那两圈藤蔓残体还死死嵌在他脚腕中，尖刺再深半寸，可入腕骨。
贺兰破眉头紧皱，蹲在祝神身前，将他脚放在自己膝上，盯着伤处，下手时极其稳重，只小心脱了祝神鞋袜，凝眉片刻，伸手便要去解开藤条。甫一碰上，手指就被密布的小刺扎得鲜血直流。
祝神轻轻“嘶”了一声，无论贺兰破