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顶着在空中一晃，一时间失了重心，眼看就要栽下去。
一旁的罪魁祸首轻笑两声，飞身上来，一手自腰侧将我捞了回去。
“你是当真不会骑马。”他在身后贴着我的耳朵笑，下巴搁在我肩上。
不知怎的，他一句话直捣进我心里，好像突然间将过去积年攒下的委屈都打翻了。我瘪着嘴，嚷道：“不会骑马怎么了？我是不会，我就是不会。你去找会骑马的人呀，我也不稀罕你的狼。”说着便要翻身下去。
他忽然双手自身后环上来，下巴依旧搁在我左肩，只是略微偏了偏，似乎是在打量着我。
他这样压着我，自然是把我制住了。我自知没理，不过是仗着性子撒泼，一瞬间也敛了委屈，静默着不说话，原本直立的脊梁悄悄颓了下去。
半晌，他悠悠开口，“骑马的算老几，我还不高兴给他骑呢。”
“我不想骑你的狼了。”我颓唐道，“你放开我。”
又是一阵缄默。
他与我悄无声息地对峙了片刻，道：“不放。”
他这是要强买强卖了不成？！我皱着眉，抬起手来挣扎，反被他握住双腕折在身前。
“统领大人，你这是做什么？”
“叫我阿莱加。”他嗓音低沉，简单一句话却似有魔力，令我不由自主地跟着他念了那个名字。
“阿莱加。”
我坐在狼背上，耳畔传来“沙沙”声，仿佛细沙在脚底如潮水般奔涌流逝。那声音由远及近，填满了整个脑海。我虽清醒着，却感到有另一种力量正在夺取我的神志，仿佛一只大手捂住了我的耳目，只余下“阿莱加”三个字在颅中盘旋、低吟，带着入骨的缠绵。
“阿莱加。”
遥远处传来深厚悠长的兽角嗡鸣，无数张口重复迭宕地以诡奇乐调吟诵着这个名字。神绪惝恍间，我似乎嗅到沙砾中混杂的血腥气味与青铜兽觥中盛满的美酒馨香，听到舞女衣角挂着的银铃碰撞作响与宫廷弦乐混奏出的万明古调。
我仿佛不是身处大漠，而是伫足在金碧辉煌的万明宫殿中。脚下的黄沙退去，露出刻有钟晷的光洁榆石，而我身披纯洁白袍，俯首待一双手将镶满宝石的后冠嵌在颅顶。
“阿莱加。”
如琴拨扰乱心弦。
我侧脸望去，正对一双金眸。夜幕垂落，它们在暗色中闪烁着荧光，却在我目光触及的一瞬熄灭了。
恰似水暖冰裂，我游离飘逐的深思也一瞬安定下来。方才的一切奇象皆是虚浮，我仍身在大漠，这个男人在身后环抱着我。
“你对我做了什么？”我立即问他。
阿莱加用一声狼啸回答我。
踏霜闻声飞驰，簸荡起伏的身躯让我无暇再顾及索要答案之事。
凛冽寒风从耳侧刮过，它骤然提速，我却无从适应，只好闭上眼睛缩着身往后躲。身子轻轻向后一侧，便被一个结实的胸膛护住了。
“别怕。”他紧抱着我，胸膛的暖意透过轻薄的布料传递到我身上，“把眼睛睁开。”
不知为何，我明明不信他，却听话地试着把眼睛睁开。
顶着寒风，我看见周遭景物飞速退去，幻化成虚影。疾风被劈开一道，万物都向我俯首。
我被这从未体会过的感觉吸引，渐渐熟悉了踏霜奔跑的步伐，也适应了颠簸的狼脊，胆子慢慢大起来。
我是不会骑马，可是我好像不害怕骑狼。
阿莱加在我身后，不时伸手捂住我的双眼，替我挡开空中飞扬的沙砾。他宽大的手覆在我脸上时，我的面庞烧起一股经久不息的温暖。
踏霜不知疲倦地奔跑，雪白长毛在空中划出美丽的弧线。直到一处悬崖峭壁边，它才不情不愿地刹住脚步。
“呼……”
我长舒一口气，颇带着些安抚意味地摸了摸它的大脑袋。两只白贝似的尖耳转了转，它快活地将毛上裹入的细沙尽数抖落。
在沙砾甩到我身上前，一双手将我从狼背上抱下来。
“它跑疯了，你也不知道躲。”阿莱加拍拍踏霜的脑袋以示训诫，又转而对我道。
“你还没说，你刚刚做了什么，阿……统领大人。”那三个字尚未出口，我便已觉得心里似乎有些异样。并不是病痛那般难受，而是一些从未有过的悸动。我只好仓惶改口，还是称他统领大人。
他步至我身边，低头附在我耳畔。我立刻竖起耳朵听，却只听他气声呵道：“什么也没有。”
气息拂动我耳侧的鬓发，扫得我肤上痒痒的。
“我不信你。”我当即警醒地后退两步。
他也不再多说，抬手指向遥远天际道：“你看。”
我循着他手指的方向看去，没有了沙丘与巨石的遮挡，漫天星斗皆呈现在我眼前。
流转的、飘悬的、闪烁的，汇作一条银河横跨过天际，挟着或青或紫的光在深沉夜幕中恣意纵横流淌。间或见几颗流星划过夜空，在一片墨色中留下银白躔轨。
星月交辉、银河倒泻，那是我在渊京中从未见过的盛景。
“不亏罢？”阿莱加凑上来，笑嘻嘻道。
“嗯。”我仰面叹赏这一穹繁星。传说谪仙下凡渡劫，死后便化作繁星镶在天幕上，永远看着底下的凡人。
“到了万明，可就没有这些看啦。”他双手环抱在胸前，似是无意道。
我知他是故意的，又应道：“知道了。”
“嘶。”阿莱加好似不满我这般平淡反应，又问道，“这里只有你我二人。我问你，倘若我肯带你走，你走不走？”
走？去天涯海角，浪迹一生么？
我又想起那日同沈澜说的话来。哪怕一生流离失所，或远走异域，或栖身船舫，或一死了之，我都不愿委身在他枕侧。
如果只是为了沈澜，我大可一走了之。可我身上背负的不仅是他这个大渊帝王的生死，更是渊国无数黎民百姓的性命，是渊国的国运和将来。
我已然无法为渊国驰骋疆场、粉骨捐躯，难道连这也要逃避么？
“不。”我看着阿莱加的眼睛，他金色的眼瞳里如流星般划过一丝惊讶和叹惋。
“我不走。”我席地坐下。踏霜慢慢走过来，在我身侧伏下了。它将头颅搁在我膝上，我便顺着长毛抚它的脑袋和脖颈，“我是渊人，万事都要以渊国的利益为先。假使我跑了，你们万明人就有借口继续北犯攻打渊国了罢？”
阿莱加没有说话。他皱着眉，似乎在思考我这一席话。
“任何危及渊国的事，我都不能做。”我缓缓道，“两国再战，自然是对你立功有益，于我、于渊国却唯百害。”
我同他不过是几面的交情，若要他真心关怀我，那绝然是不可能的。再者，他还要用我去讨赏，又怎会舍得带我远走高飞？难道