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时疫来势汹汹，若不加以控制，只怕元气更伤。”我抬脚前移，拾级而下，终是停在他们面前数步开外，缓缓一礼，“若想减少伤亡，尚需大家齐心协力，其间不免辛苦诸位，请受我一拜。”

万明人讲义气，如此一来，民怨果然消去不少。

他们闹了一阵子也自觉无趣，不如安心自去养病，又听我担保几句后便各自散开，重回了安置处。我踏着雪自大宅里出来，重新将面纱挂在耳畔，顺道去查看了供他们使用的一应饭菜、物件。

“这么冷的天，他们就从这口井里取水喝么？”我端起小奴双手递过来的、用滚水洗过的水碗，粗糙碗沿多有磕碰留下的裂口，一不小心便会将水洒出来。我晃了晃碗，那一汪清水便顺着碗壁的裂缝渗出来。不多时，我的手心已湿了一片，凉丝丝的。

“回贵人，沙城人平日里多忙于劳作，渴了便从河中舀水来喝，因此没有煮水喝的习惯。”小奴努力调动舌头，吐出一口并不流利的渊语来。弯弯绕绕，像在唱一支山歌。

我摇了摇头示意他说万明语即可，又道：“如今染病，身子多少会弱些，烧热了再喝总归好些，嗯？”

小奴点头哈腰地应了，当即便安排人去烧水。

我带着御医看过一圈，又听着他们的话多嘱咐了些，方打道回府。容安担心地拿着点燃的艾束在我周身熏了半个时辰，又回屋用热水替我好好擦了身子，这才将提起的心略松下几分。

我畏寒，方才说话时吸入不少冷气，此时只想抱着手炉暖暖，眼皮子又困倦起来。左右无事，不如躺到榻上小憩一会子。

桑鸠办事细致，将榻上褥子铺得又厚又软。我一面看他替我宽衣，一面打着哈欠，“近日我总是困倦，幸好你做事周到细心。”

“公子这几日都睡得少，奴怕公子受累，所以总想尽力安排齐全些。”他将我的衣袍收好送出去清洗，又端来一碗汤药，让我有些恍若隔世。

上一碗由他端给我的，还是太后用血为药引炼制的贺加秘药。

“这是……御医刚才煎好了送来的，说是能御寒。”桑鸠小心翼翼地将药喂到我唇畔，小声道，“不是旁的东西。”

我轻笑两声，将药碗端过去一饮而尽，俄而被这药的酸苦味道冲得五官团起，眼前一阵发黑，忙吐出舌头用手扇了扇，“哎呀，这药真苦。”

“良药苦口嘛。”桑鸠端来温水侍奉我漱过口，又回头四处打量一番，才道，“奴想起来，当初皇上给过公子一颗解百毒的救命仙药。奴想着这地方太危险，不如叫人将药捎来，若是……那时还有个解药。”

我点了点头觉得他说得深有道理，正要喊人去办，忽然想起来那药早已入了伽萨腹中，连忙摆手作罢，“不必了，为一颗药丸如此兴师动众，不值当。”

桑鸠点头退下，我便阖上眼休息，满脑子却都蹦出个身影来。

一别数日，不知伽萨在王宫里做什么呢？这几日他都未曾来信，总不至于是还在生我的气罢？他先前出兵不也是急匆匆的，连一面都不让我见？如今这样，不过算是以彼之道还施彼身罢了。

若是回去之后他还生气，我就这么说。

我翻了个身，将两膝曲起，暖炉就抱在了怀里。半梦半醒之间，仿佛听见有人在窃窃私语。

“公子睡下了？”

“刚睡下，外头雪这么大，这鸟都快冻僵了。”

“王送的信，一会儿醒了再给公子看。城南又闹起来了，这些人怎么这么不知好歹呢？”

“怎么？”

“说是这病治不好，那些未曾染病的人都聚集在城门口要逃命。虽说如今的确情势危急，可公子还在这呢，我想着还是要问公子的意思。”

“先等公子醒了罢。”

……

“桑鸠你快来，”容安的气息轻轻喷在我面上，他的手搭在我额前，压低嗓音道，“公子是不是烧起来了？”

他手心微凉，搭在我额上带来一丝寒意。我攒起眉，挣扎一番才勉强将眼皮撑开一条缝，双眼迷朦地看着那张模糊不清的脸。喉中仿佛烧了一团火，烈烈地灼痛，我抬舌吐字，舌根竟如刀割般疼。

桑鸠扶着我坐起身，端来一碗温热的药喂我喝下，叹道：“沙城也太冷了。”

汤药入喉，我才有了些精神，抬手扶着滚烫的额，迷迷糊糊地说起了胡话，“我又病了？从前喝了太后那么多药，理应不常病的。”末了转头看向桑鸠，“那不是什么仙药么？”

“贺加血药是有奇效，可作用在公子身上时不是使在……呃，旁的地方了么？”桑鸠吞吞吐吐地分析起药效，“当初公子在蛇窟中被咬，蛇毒入体，将从前积攒在体内的毒也好、药也罢，都吞噬得一干二净。就算从前喝过，现下也不见效了。”

我转着眼珠听，目光从梁柱的一端溜到另一端，终于笑道：“你对医术似乎颇有造诣。”

“奴从前住在药铺子边上，耳濡目染听过些，所以太后娘娘才让奴来侍奉公子。”容安往手炉了换了新炭，桑鸠接过来放在我手中，又转身去取糖来，“不是为别的，就是贺加秘药药效凶险，怕旁人弄坏了，伤着公子。”

“呸，她恨不得把我打死。”我伸手去拿桑鸠递来的糖块含入口中，将苦味压下去些。将身子向外探出去些，一手撑着下巴，微敛起双眸看向他，“我以为是你长得好看。”

他脸一红，连忙起身去抢容安的活儿，用巾帕沾了温水敷在我额上。我面上炽热消退，方恢复了几分清醒，“你既然了解，不如和御医一同……”

“奴只是听过些药名，实在难当大任！”桑鸠刚刚缓和的心神又紧张起来，连忙向我解释。

我拍了拍脑袋，挥手道：“是我有些不清醒，乱说的。”倚在靠背上歇了片刻，我撑着意志想要起身，手触到枕畔时才发觉一封信就压在枕边。

思及入睡前小奴们的话，这应当是伽萨寄来的信。我拿在手里反复端详一番，满心欢喜地拆开了瞧，从中落出一枚小巧的白玉符节，并一张向内折起的纸。展开，只见纸上绘着一个张牙舞爪的小人，毛头毛脑，一手牵马一手高举，一副要骑马上战场的模样。

我眼皮一跳，果然在小人跳起的腿处发现了两个小字。

“眠眠”。

嗬，他这是说我不辞而别、急三火四呢。

翻至背面，亦有一行小字，写道：“听闻眠眠去时骁勇，望归时亦生龙活虎。附符节一枚，城中事务任凭调遣。”

我抬指抚过纸面墨迹干涸后的印迹，轻笑起来，遂将信纸重新折好。抬头时目光对上身边二人心领神会般的眼神，我当即藏起笑意，故作矜持地随意晃了晃纸，一缕极淡的香气钻入鼻腔。