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斯特生日快到了，你都给雄虫送过什么，让我参考一下？”

塞西尔踩进舅舅的圈套：“送过……”

说起来，收到过瓦莱特送的一件上衣后，他好像没给过对方什么像样的回礼。

雄虫喜欢什么呢？

瓦莱特好像喜欢隔壁专业的军校生。

想到这里，塞西尔上将心中生出几分烦闷，他自信军功、财力、外表都超过军校新生，难道瓦莱特喜欢年轻的雌虫？

艾萨克陛下忍不住想歪，故作伤感以套话：“要是送过什么不方便说的礼物，不想告诉舅舅就算了……唉，侄子长大了有自己的小秘密也是常事……”

说完，从口袋里掏出一张绣着朗斯特皇后名字的手帕，拭去不存在的眼泪。

陛下屏退侍从后放飞自我，优雅知性荡然无存。

塞西尔上将深感无奈：“没送过什么，主要就一起吃饭……大概还有，上课时教他开机甲？”

真相是只一起吃过一顿饭，机甲教学时险些吵起来。

得到想要的信息，陛下迅速收回手帕，重新戴上优雅的面具，点评道：“一起开机甲浪漫又有新意，你是怎么把雄虫骗……啊，邀请上机甲的？”

塞西尔上将答：“是雄虫主动要学的。”

听起来一切顺利，2S序列等级的雄虫也被自己侄子吸引，艾萨克陛下补充：“机甲教学要满足雄虫的成就感，多让着雄虫，有技巧地放水，使雄虫感受到进步，才愿意一直学下去。”

不屑跟雄虫练习、打算赌约时碾压雄虫、觉得雄虫开机甲纯属闹着玩的塞西尔上将点头：“好。”

听进艾萨克陛下的建议，塞西尔想，找时间陪雄虫在模拟舱玩玩，也不是不行，虽然雄虫真的不适合机甲和战场。

虫婚话题终于揭过。

塞西尔上将换了个话题：“牧神星系会战期间的内鬼终于露出了尾钩，不久就能虫赃俱获。”

艾萨克陛下相信侄子的能力，仍免不了担心：“你要亲自上阵吗？”

塞西尔上将点头：“我去稳妥些，一定会把定罪的证据带回来。目前看来，内鬼跟阻挠改革的贵族脱不了干系。”

陛下笑笑：“不愿改革的贵族可太多了，保卫虫族很重要，守护自家利益同样重要。”

望着远处盛放的蓝雪花和凋谢的风雨兰，艾萨克陛下仿佛不在意地开口：“新交上来的斩首计划，你删去了自己的名字，是真的不会去吧？”

塞西尔上将不擅长对亲长撒谎，他尽量平静应对：“没错，指挥官没必要冲在一线。”

艾萨克陛下回头，狭长深邃的眼睛看了一会儿侄子，似乎轻叹一声：“嗯，也不必急于这一时，计划等你虫婚后再批。”

离开维纳利亚宫，塞西尔上将回忆过瓦莱特入学以来的表现，机甲应该是个不错的礼物。

他会喜欢哪种机甲呢，海德拉系列还是布雷克系列，或者是银翼号同款？

机甲的火力比单虫反物质武器更强，由于体积巨大，一般存放在星舰的机甲舱或专门的机甲仓库。

送一台机甲放在帝国军事学院的训练室，机甲开不出军事学院。

想着舅舅说的“要让雄虫在机甲上体会到成就感”，塞西尔想趁周末约瓦莱特出门，体验下游戏中的机甲模拟对战。

军部的机甲模拟舱比全息游戏更真实逼真，但对精神力的负担消耗更大，对雄虫还是玩游戏更合适。

塞西尔心中仍然坚持，雄虫应该远离危险，在雌虫的保护下，远离机甲与战争，但……玩玩模拟游戏，算不上危险，还能了解下瓦莱特的审美喜好，雄虫们总是对飞行器的外观格外挑剔。

上将打开终端，跟瓦莱特最近一次聊天已是数天前。

话题无关虫婚时，雄虫一般会比较好说话。

塞西尔：「周末去玩‘机甲对战’全息游戏吗，我可以当你的对手」

瓦莱特看到塞西尔发来的消息，开学前他对这款号称可以模拟真实机甲操作的游戏很感兴趣，接触过真实的机甲、加上学业繁忙，渐渐忘了这码事。

这周末瓦莱特本打算继续去机甲训练室中泡着，或者继续练习精神力触手，但上将作为对手的诱惑显然更大。

瓦莱特回复：「好的」

两虫约好，周日下午在摄政商业街的“机甲虫王”游戏厅相见。

周日上午，瓦莱特成了太空激战射击馆的第一位顾客，与上将的约定还早，射击是一项需要时常温习手感的技能。

“好久不见，阁下。”特弗雷教练热情招呼年卡黑钻会员，顺便在远征军团退役军雌小群里发条消息。

特弗雷：「特别有射击天赋的雄虫阁下正在馆里，兄弟们速来」

瓦莱特熟练地戴好护具和耳塞，在熟客区练习。

射击同样适合发泄压力，扣下扳机、让子弹在靶纸中心留下密集的弹孔，瓦莱特逐渐忘记了成为柔弱雄虫以来的实力不足的憋闷退让，虽然他现在已经比初来时强大许多。

很能水群的雷尔夫第一个回复。

雷鸟：「我去雄虫这么早」

雷鸟：「军雌要战斗.jpg」

雷鸟：「在路上了，@塞西尔 老大今天来吗」

塞西尔没想到会从这里得知瓦莱特的消息，回了个「来」，将一些流程上工作转给副官布兰特利，另一些繁杂但不紧急的推到晚上处理，提前从高级军官宿舍出发。

射击馆内，瓦莱特打空一排弹匣，神清气爽摘下耳塞，以为身后的掌声来自特弗雷教练，却听到一道清冽又熟悉的声音：

“打得不错。”

回头果真看到了塞西尔上将。

上将今天没穿军装也没抹发胶，浅金色碎发垂在额前，一身浅色休闲常服，冷厉的气质收敛起来，仿佛是瓦莱特的同学。

“上将也来射击馆？”

瓦莱特觉得他忽略了什么，随后想起第一次来时，特弗雷教练说过“如果他是雌虫就推荐到远征军团当狙击手”。

有种自己的动向尽在对手掌控之中的不妙感。

“路过看看。”

其实塞西尔上将是特意推掉工作来的，塞西尔觉得自己很矛盾，他好奇瓦莱特能做到什么地步，又觉得雄虫不适合射击器和机甲，还有点疑虑雄虫哪天会恢复之前暴虐的脾气，本不该对交易婚姻对象关注太多的。

“喜欢射击吗？”

塞西尔倒是想教教雄虫射击技巧，让瓦莱特露出敬佩的神色，但看过雄虫的动作和靶面，他觉得几乎没什么可指导的。

“还行。”

瓦莱特对射击无所谓是否喜欢，必须掌握的生存保命技能而已。

塞西尔一时语塞，他好像真的该向舅舅学学如何长篇大论地夸雄虫。

“还行”到底是喜欢，还是不喜欢？

塞西尔努力开启新话题：“中午想吃什么？”

瓦莱特上次跟上将在莱加息吃饭，二虫言语交锋十分心累，后来又听了丹尼尔对莱